OX LA COVR DE HOLLANDE

1809. province. Les Anglais y avaient un peu ravivé le commerce en y jetant 4ine assez grande quantité de marchandises de leurs fabriques 9 qui refluaient jusque dans îe palais du roi , où tout le monde , depuis le plus grand, dignitaire jusqu'au plus simple serviteur , cherchait à se parer de marchandises anglaises. On en trouvait partout , et partout on en désirait , malgré le décret du roi qui les prohihait avec sévérité. C'était du fruit défendu ; était-il étonnant que tout le monde en désirat? On allait jusqu'à dire qu'avant le décret prohibitif, S. M. avait aussi succombé à la tentation *.

Napoléon décida dans sa politique que les souverains alliés de la France viendraient à Paris ; et le véritable motif de cette réunion de têtes couronnées n'était connu de qui que ce fût alors , si ce n'est de l'empereur et de deux autres personnes dont la discrétion lui

* Sous le régime impérial, en 1814 , Timpératrice Marie- Louise, étant à Amsterdam , se procura, en cachette de Na> poléon f toutes les étoffes anglaises qui purent la flatter , et une certaine dame de Durand , chargée de la toilette de Timpératrice , se mit en rapport pour cela avec les juifs les plus effrontés du pays.

sous liOUIS BOirAFAUTE. 3o3

était bien garantie. Le ipi de Hollande était ^609* du nombre des souveraiils qu'on attendait à Paris y maift il était peu disposé à quitter ses états^ tant il avait la crainte de ne plus y revenir. Au surplus , il ne connaissait point encore offîciellem^it les intention* de Tempereur, et, sur de simples bruits, il ne pouvait pas faire une démarche de cette importance.

D'ailleurs la reine était à Paris , et le roi n air inait pas à se trouver aussi près d'elle , quoique ce fut le moyen de voir le jeune prince royal qu'il aimait beaucoup. L'empereur ce-* pendant manifesta à son frère Louis le désir qu'il vînt à Paris se réunir aux autres souverains qu'on y attendait. Louis se trouvait d'autant moins disposé à répondre à l'invitation de liTapoléon , que chaque jour il voyait s'augmenter dans le Brabant le nombre des troupes françaises, et ces dispositions de la France étaient pour le roi d'un sinistre présage. Refuser de se rendre à Paris, c'était s'opposer ouvertement aux volontés de l'empereur, qui n'était que trop habitt^é à ce qu'on lui cédât ; un refus rompait toute espèce d'intelligence entre la France et la Hol-

ao4 LA CODR BE HOLLA-NDE

1809. lande , et celle-ci , sous une foule de rapports'^ ne pouvait pas long-temps* lutter sans quelle ne succombât ; d'un autre côté, il ne seml^lait pas du tout prudent -au roi de s'éloigner de chez lui lorsque ses frontières étaient encombrées de troupes dont la présence lui donnait de vives. inquiétudes. Dans cette anxiété, le roi s'^ito|n*a de ses ministres pour avoir leur avis sur lé parti le plus sage à prendre. Un seul , le ministre de la guerre, M. Kraay enhof , était d'avis que l'on se mît ostensiblement sûr la défensive ; mais on ne le pouvait guère qu'avec le secours de l'Angleterre, et s'allier avec cette puissance c'était jouer un jeu où l'on pouvait tout perdre; c'était placer toute safi^Etune sur un^ seul dé, et^ en s'affranchissant des serres de l'aigle , on courait le risque <le tomber . sous .les griffes du léopard*. Le roi partageait assez 4'opinion du:ministre de la guerre; mais il voulut bien néanmoins se

* Ce m^me M'.> ^^^yenlff^f , l<Hu»bie sans doute dmas lopinion qu'il émettait; de défendre ^on pays pour le soustraire à. la domination française , devint , sous le régime impérial, un des officiers de Tempereur ; et en 181 3 , lors de raffranchissement de la HoUimde , M. Ki^yenhof^ âàtté {Nrobablement

sous LOUIS BONAPARTE.

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rendre i à celle de tous ceux qui ne partà- i^og. geaient pas la sienne, et il annonça, contre son gré , qu'il irait à Paris. Depuis ce moment , le roi devint très-soucieux, il parlait peu, ne sortait presque pas , et son service personnel était devenu beaucoup plus difficile. Le grand-maréchal du palais, courtisan de trop fraîche date> ne s'accommodait pas des rel>uffades du roi, et les honneurs de sa dignité ne , l'empêchaient pas de regretter le temps oiùil n'était que simple colonel- de hussards. II. aurait préféré, les dangers du combat à la monotonie d'un service qui le tenait dans une dépendance que Thimieur du roi l*endaitd'autantplus pesante.

Avant son départ , le roi assembla le corpslégislatif, auquel il exposa analytiquement le compte de la situation du pays , résultant de toutce quiavait été fait pendant l'année (i 809).

de trouver ^occasion de repousser le reproche qu'on lui faisait d'avoir été au service de France , suscita avec acharne meiit une foule de tracasseries et de vexations aux Français qui étaient alors à Amsterdam , et surtout au payeur de la guerre , M. Scitivaux , auquel il avait même quelques obligaticps pai'ticulières.