LA CÛVR DE HOLLANDE
1809. Il annonça ensuite Mn voyage à Pari» , en donnant l'espoir à la nation que son absence pourrait être d'une grande utilité au peuplé qui lui était cher, et à la destinée duquel la sienne était attachée.
Le roi , dans son âme et conscience , doutait plus que personne que le résultât de son voyage fut heureux pour la Hollande. Mais en cédant malgré lui à la nécessité de le faire, il ne fallait point encore effrayer la nation , afin de lui conserver l'énergie dont elle pouvait avoir besoin pour supporter de nouveaux malheurs. Avant de partir, le roi eut une longue conférence avec le ministre de la guerre, où l'on supposa qu'il lui donna ses / ordres sur la défense du pays en cas d^événemens.
Puisque le voyage de Paris était décidé , il fallut faire des dispositions eii conséquence , et régler la maison du roi pendant son séjour dans la capitale dé la France. S. M«, d^abord , voulait y aller dans le plus simple appareil , pour que l'on vît bien à Paris que son intention n'était pas d'être long - temps absente ; d'un autre côté , les souverains avec
sous LOUIS BONÀPAATE. 10']
lesquels on devait se trouver à Paria pou- 1809. vaient s'y montrer avec tout le faste de la royauté , et il n'était pas de la dignité nationale que le seul roi de Hollande y figurât comme un particulier. Le grand-maréchal, chargé par S, M. de lui présenter le personnel des différens services qui allaient l'accompagner , se trouva sollicité par des hommes de tous les rangs pour être du voyage ; Hollandais et Français , tout le monde désirait en être. Enfin , ^près plusieurs listes présen tées au roi, S. M. arrêta définitivement :
10 Celle des officiers de sa maison , comprenant M. Roest d'Alkemade , grand-maréchal ; le contre-amiral Bloys van Treslong et le général Vichay , aide-de-camp ; le comte Ch. de Bylandt et le colonel Trip , écuyer ; M. Corverhof , chambellan ; Smissaert , directeur du mobilier , mais chargé des fonctions de trésorier ; et le secrétaire du grandmaréchal , pour tous les services.
a» Une autre listé comprenant trois mdtres-d'hôtel , trois cuisiniers, cinq valets de chambré et six valets de pied.
Le roi partit le 27 novembre, accompagné,
Îi08 LA COtJR DE HOLLANBE
'^^9- dans sa voiturç, de M* Rbëll, ministre deâ affaires étrangères et du grand -maréchal dti palais. Tout ce que le roi ordonna tant qu'il fut sur les terres de Hollande , et tout ce qu'il dit en route, annonçait bien la ferme vo* lonté où il était de ne faire aucune concession qui tendrait à affaiblir le pays. C'est dans de telles intentions qu'il arriva à Paris le i^r décembre. La reine occupant l'hôtel du roi , rue Céruti , S. M. ne voulut point y descendre ; mais comme on n'avait pas prévenu la suite du roi de cette disposition et qu'il était tout naturel de penser que S. M. descendrait chez elle en arrivant à Paris , tout le monde se rendit à son hôtel , où M. Jolivet , son intendant , déclara n'avoir pas vu le roi, ni reçu l'ordre de recevoir qui que ce soit. On fut à la légation dé Hollande, où S. M. ne s'était point montrée non plus , et on ne savait où rencontrer le roi , lorsqu'on apprit qu'il était chez Madame Mère , où tous les services coururent avec la crainte de s'êtrejfait trop attendre. ,
Dans le premier moment, les officiers de la maison du roi prirent des logemehs parti-
sous LOUIS BONAPARTE. ^OQ
Culiers dans la ville de Paris, et le service, 1809. en général , souffrait beaucoup de l'éloignement où se trouvaient tous ces ofïîciiers. Le grand-maréchal , qui cbnnaissait déjà Paris , par goût se logea dans le quartier du Palais-^ Royal , au gî*and hôtel d'Espagne , rue de Richelieu , dont le propriétaire , tant qu'il ne sut pas que son locataire était un grand di*^ gnitaire dû royaume de Hollande , se contenta d'un modeste prix de loyer pour ses appartemens; tnais dès qu'il apprit à qui il avait isiffaire, il tripla de suite le prix de sa location , et il aurait pu faire la quittance du loyer du grand-maréchal , eh spécifiant tant pour la personne et tant pour la dignité:
Quoique l'hôtel de Madame Mère fût asse:i spacieux , il n'était pas facile d'y caser la suit^ du roi , et le grand-maréchal surtout n'était point fâché d'avoir son habitation up peu éloignée de celle de S. M. Le voisinage du Palais-Royal lui plaisait infiniment mieux que le faubourg Saint-Germain. Cependant le roi parvint à obtenir de sa mère quelques chambres où l'on plaça fort mal les officiers de sa maison , et. lé grand-maréchal n'avait pour
aïO Ul cour B£ HOLUklTDB /
^09. tout appattemçnt qu'une petîtie chambre à Tentre-sol ^ d'où on délogea un cuisinier pour y loûjer son excellence*
Madame Mère parut enchantée d'avoir son fils auprès d'elle ; et pour vivre avec lui dans ' une plus grande intimité, il fut convenu qu'ils mangeraient ensemble. Mais quoique le service du roi fut bien moins considérable que celui de Madame , elle ne voulut cependant pas souffrir qu'il payât plus des deux tiers de la dépense commune^ On voit par là jusqu'où peut aller la tendresse d'une mère popr un fils chéri. Rien ne lui coûte. Quel .beau désintéressement !
Louis ne tarda pas à aller visiter Tempepereur , qui l'accueillit bien firatemellement. Ce n'était point deux souverains en présence l'un de l'autre, c'étaient deux frères qui'sem* blaient se revpiir avec plaisir après une assez longue absence. Dans cette visite , pn ne parla aucunement des affaires d'état; et le roi , quoiqu'il pressentît bien qu'il n'aurait pas à s'en louer , aurait préféré qu'on abordât de suite et franchement la question, plutôt que de garder envers lui un silence qui , peut-être , an-
sous LOUIS BONAPART£. ail
nonçsdt qu'on riiiformerait seulement de ce i6o9< qu'on exigerait de la Hollande «^ sans daigner le consulter ni s'assurer si cpla lui convenait.
Le roi de Naples et le vice-roi d'Italie , le prince Eugène , furent voir plusieurs fois le roi de Hollande, mats ce n'était jamais qu'aux Tuileries que Louis voyait Napoléon.
Le roi de Hollande fut un des souverains étrangers , à Paris , qui reçut le moins de ces visites de corps , de ces visites d'étiquette qui fatiguent autant ceux qui les rendent , qu'elles
la
sont assez souvent insipides à celui qui en est l'objet. Louis s'en applaudissait et disait à son aide-de-camp , M. Bloys : Autant j'aimerais à revoir mes anciens amis, autant je suis peu jaloux de ces honneurs rendus à mon rang Seulement. Heureux celui chez lequel les grandeurs n'étouffent pas le besoin de l'amitié ! L^ roi sortait peu dans les premiers mo*men^ de ^on séjour à Paris , mais il envoyait souvent chercher son fils le jeune prince royal ; et comme il aimait beaucoup à le voir, ôa en conçut l'espéranée que peut - être il chercherait aui»si à se rapprocher de la reine. On le désirait vivement en Hollande , parce
212 LA. éOVR DE HOLLANDE
1809. q^e ja reine ^ dans le peu d'instans qu'elle y était restée, avait «U se faire beaucoup aimer. Et puis sa présence en Hollande, auprès de son époux, étouffait tous ces bruits cfandestins que la méchanceté soutient et propage danj l'ombre; sa présence pouvait détruire-, ^ou du moins étonnamment atténuer toute espèce de malignes conjectures ; conjectures qui au fond affectaient réellement la nation hollandaise, qui par amour-propre n'aurait pas voulu qile sa reine fût l'objet de réflexions défavorables. Eh bien ! cet espoir, loin de se réaliser, se perdit totalement, lorsqu'on apprit que le roi et la reine avaient sollicité chacun de de leur côté une demande en séparation de corps. Le conseil de famille tenta en vain de rapprocher les époux , et s'il fallait en croire la chronique du conseil de -famille, ce serait la reine que l'on aurait trouvée k moins disposée à la réconciliation. On la poussa jusque dans les derniers retranchemens de la tendresse maternelle , en lui faisant pressentir qu'un jour son éloignement lut coûterait , peut-être , le douloureux sacrifiée de ne plus voir ses enfans, qu'elle aimait
sous LOUIS BONAPARTE. 21 3
beaucoup : cependant on ne parvint point à 1809. la faire changer de résolution, et il n'y eut •pas de rapprochement entre les époux. QuoiquIiLen :Soit., l'empereur ne voulut pas que leur séparation fût prononcée , et on verra ' par la suite quelles étaient ses raisons pour s'y opposer.
- Dans un discours que Napoléon prononça au corps- législatif, il fut aisé de pressentir : quel serait bientôt le sort qu'il réservait à la Hollande; car ce fiit après cette séance, où Louis ne fut point invité cbmme les autres souverains alliés de la France ,,qu'il sentit vivement tout le tort qu'il avait eu de céder aux instances de ses ministres , qui le pressèrent si fort \le se rendre à l'invitation de l'empereur. Il se repentit bien alors de n'avoir pas suivi le parti proposé par le ministre dé la guerre. Mais il n'était plus temps de rétror grader pour se mettre sur la défensive ; il fallut dissimuler son dépit et attendre tout du temps *.
Le grand-maréchal était si mal logé,, ou plutôt il était si près du roi qui le faisait ap-
* Voyez Pièces justificatives , n** 4-
2l4 l'A COUR DE HOLLANDE
1809. peler à chaque instant, que M. de Roest ré-, solut de s'afifranchir un peu du service continuel qu'il faisait auprès du roi , pour jouir d'une sorte d'indépendance , dont il désirait faire un libre usage , dans un pays où tous les plaisirs se reproduisaient sous tant de formes délicieuses. Le grand - maréchal , jeune homme dans toute l'acception du mot , lorsqu'il était à l'armée sur le champ de bataille , ne connaissait que son devoir , et il avait donné aes preuves d'iuie intrépide bravoure ; mais en ville presque toutes ses idées se dirigeaient vers le plaisir ; la politique , les intérêts d'état ne l'occupaient nullement. Il montra donc au roi le désir d'avoir un logement hors de l'hôtel de Madame Mère , et il lie l'obtint qu'en mettant daps ses intérêts le médecin du roi , qui , en raison d'une blés* sure qui n'était point encore entièrement cicatrisée, ordonna à M. Roest, pour sa santé, d'avoir une habitatioi^ plus aérée. Dès qu'il en eut la permission , il déménagea d'auprès du roi et s'en fut a^ez loin de lui , dans un hôtel où il pouvait tout à son aise faire du jour la nuit et de la nuit le jour.
sous LOUIS BOJ!riJPAIlT£. 21 5
Si le hasard quelquefpis nous aveugle, il '*®?sait aussi nous ouvrir les yeux pour courir la carrière des aventures; et le grand-znaréchaji^ sans penser à mal, s'abandonna au destin qui le conduisit un jour sur les pas d'une jeune, dame espagnole dont il avait déjà fait la connaissance en Andalousie. Cette dame était la femme d'un officier espagnol , prisonnier de guerre dans une ville de France. La dame fut enchantée de rencontrer àParis quelqu'un qui pourrait lui être utile pour obtenir la liberté de son mari, et Ml de Roest s'applaudissait fort de pouvoir rendre quelques services à deux beaux yeux noirs , dans lesquels il serait flatteixr de voir un jour l'expression touchante d'une douée reconnaissance. On fit des démarches ensendble, on se voyait fréquemment, on contracta l'aimable habitude de se voir tou$ les jours; la dam^ était jeune et johe , le grand-maréchal était assez beau garçon; il fit à la dame quelques aveux , à la hussarde peut-être , et dont pourtant elle ne s'efifraya pas trop ; il devint plus galant , se rendit encore, plus nécessaire à la signora , qui ne mit point de bornes à sa gratitude ;
ai6 LA GOU^ DE HOLLANDE
*^9- mais au moment où ils jugèrent qu'ils allaient obtenir du ministre de la guerre , en France , ce qu'ils sollicitaient en faveur du prisonnier, ris s'arrêtèrent tout à coup pour réfléchiT que s'ils obtenaient la liberté de l'officier espagnol , ils n'auraient plus celle de se voir aussi facilement. Alors ils ralentirent leurs instances , et on je çontepta d'écrire au prisonnier qu'on avait beaucoup d'espoir. Cet espoif $'est toujours soutenu, et ne s'est réalisé qu'un an plus tard. Le trésor qu'on espère y dit-on, vaut mieux que celui qu'on a, C^iansou! l'homme qui gémit dans les fers et qui soupire après sa liberté ne pourra jamais^ s'accommoder de cet adage.
Le roi, qui en partant d'Amsterdam avait , presque donné l'assurance qu'il serait rentré dans sa capitale avant la fin de l'année , ne prévoyait point encore l'époque de son retour. Les affaires qui concernaient la Hollande se traitaient sourdement. Le cabinet des Tuileries était , pour le roi, un lieti trèsobscur d'où l'on semblait l'éloigner^ parce
SOtJS LOUIS BONAPARTE. 217
qu'on était assuré d'avance qu'il ne donnerait ï8og. point son assentiment aux sacrifices qu'on exigerait du pays.
Louis, hors de ses états, dont il s'est éloi- ' gné malgré lui , dont il pressent l'envahissement et à la défense desquels il ne peut courir ; Louis, roi de Hollande, et presque réduit, k Paris , à la simple condition d'un particulier; Louis, habitant la même ville que sa femme et ne la voyant pas, demandant une séparation de corps et ne pouvant l'obtenir ; Louis , enfin , père de famille , et n'ayant presque jamais le bonheur de voir ses enfans ; ah ! c'est aussi trop d'adversités et de tribulations pour un seul homme, et on ne peut se défendre de plaindre celui autour duquel elles semblent se grouper à l'envi !
Le roi en était accablé, lorsqu'on lui apprit encore la dissolution du mariage de l'impératrice Joséphine , qui donna dans cette circonstance la mesure d'un grand caractère et d'une résignation aussi louable que courageuse. Louis, abattu sous le fardeau des affections les plus douloureuses , donna
ai 8 tA GOUn DE HOIXAUDE
i8og. machinalement son adhésion à une action qu'il improuvait, et la fin de l'année ( 1809) fut pour lui une constante succession d'événemens plus afiSigeans les uns. que les autres. 41^.
SODS LOUIS BOir^PARTK.
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ANNÉE i8io-
Orr ne pouvait plus douter que la France iBio. ne voulût ou le bouleversement de la Hollande, ou qu'elle n'eût l'intention de s'en emparer. A travers l'obscurité dont on l'environnait, liouis distinguait assez bien les projets de l'empereur, mt lesquels celui-ci gardait le plus profond silence avec le roi de Hollande. Louis, après avoir consulté son ministre des relations extérieures et quelques officiers de sa maison , était décidé à retourner en Hollande, afin d'y prendre de promptes et vigoureuses mçwres , pour s'opposer , s'il était possible encore , i^ux sourdes hostilités^ de la France. Mais lorsqu'il fut pour exécuter son projet de départ , il s'aperçut qu'il était observé , et le premier avis qu'il en reçut parvint k $on grand-maréchal par un 4^& gendarmes qui était dct surveillance à
aao LA couii DE "hollande
1810. la porte de son hôtel. Ce gendarme avait été soldat au 5® régiment de dragons , dont le prince Louis Bonaparte avait été colopel.
Après cet avis le roi s'assura très-facilement que son hôtel était continuellement gardé par des gendarmes déguisés. Louis néanmoins feignit de ne point s'apercevoir de cet entourage étranger, afin de pouvoir, sousrapparence d'une grande sécurité, abuser ses sur- 'veillans , et il espérait y parvenir en allant à s'a terre de Saint Leu , à quelque distance de Paris ; mais de tout côté il était tellement gardé à vue que toute tentative d'évasion n'aurait pu se faireyju'à main armée. Mai^ à l'imita-r tion de Charles xii , lorsqu'il était à Bender^ quand Louis aurait armé ses officiers, ses cuisiniers et les valets qui l'entouraient , jamais il n'aurait pu se frayer un chemin pour sortir de l'embairas où il se trouvait. Mais lorsqu'on ne peut vaincre par là force et le courage il faiùt tenter la ruse. Qu'importe la route , pourvu qu'on ' arrive à son biit ? H'y avait bieii un moyen d'échapper aux gardes de Napoléon si Louis avait pu l'employer , c'était de se déguiser, de sortir ensuite de
SODS LOUIS BONAPARTE* 221
l'hôtel de i^a mère par une porte de l'orange- '^^?; rie , qui n'était point gardée , puisqu'elle était condamnée depuis long-temps , mais qu'on pouvait aisément et discrètement rouvrir;, gagner ensuite la barrière de Flaudre , et en quarante- huit heures , avec de bons chevaux, on était en Hollande. Malheureusement Louis , quoique très-jeune encore , n'était pointjdu tout ingambe, il marchait difficilement et n'était point assez robuste pour entreprendre une échappée de cette nature *.
En Hollande les esprits étaient dans une grande agitation ; chacun raisonnait dans le sens de ses intérêts ou de ses opinions politiques , et comme dans les affaires de ce genre l'éloignement produit presque toujours l'effet du microscope , on disait que te roi avait des gardes jusque dans son appartement même ,
* Louis avait une fdrte constitution , mais depuis fortloQgtemps des affections rhumatismales , et dont la cause remontait > dit^on , jusqu*à la conquête du Nouyeau-Monde, lui avaient , pour ainsi dire , paralysé la main droite , dont il se servait très*diffîcilement ; et depuis une chute de cheval qu'il fit à Tarmée , il boitait d'une jambe. Mais cela n'empêchait pas que Louis , lorsqu'il était en toilette , n'eût l'apparence 4*un fort beau, caralier.
aai lA COtjn 1>£ BOLtAKBB
»*xo. et qu'il avait eu avec Temperéur deà altercations très^vives ; que son grand'-maréchal du palais était arrêté , enfin que le roi ne reviendrait probablement pas en Hollande ; d'autres avaient tiré de fâcheuses inductions du ton impérieux que l'ambassÂdeur de France prenait av^c les ministres du toi en Hollande. Ce qu'il y avait encore d'assez affligeant pour le roi, c'est qu'il ne pouvait arrêter touteà ces conjeôtutes pfur le moyen d'une correspondance dont il craignait l'interception» Alors il se détermina à envoyer à Amsterdam M. le comte de Bylandt , écuyer de service auprès de lui , avec l'ordre exprès au ministre de la guerre de défendre le pays à l'aide des inondations j tt de tout employer pour empêcher au moins l'occupation de la capitale^ Il ne s'agissait de rien moins que de tenter de noyer les habitans pour les soustraire à la domination française.
L'envoyé du roi 9 dans le peu d'instans qu'il fut à Amsterdam , se trouva entouré de personnes qui cherchaient à obtenir de lui des nouvelles qui ne pouvaient être que foii; intéressantes dans la position où l'on se trouvait.
sous LOUIS BOITAPARTS. a2l3
Il semblait à ceux qui parlaient au comte de ^^'^' Bylandt , qu'il avait toujours des réticem:es , qui leur dérobaient des choses affligeantes, et quoiqu'il se piquât de dire la vârité , sans dire cependant tout ce qu'il savait, on le soupçonnait toujours de cacher la véritable situation du roi.
Tous les différens sa:'vices de la maison du roi restés au palsâs d'Amsterdam ^ où ils vi-* vaienten chanoines, indépendamment des in* quiétudes communes à tout le monde, ise tourmentaient encore dans un autre genre que les habitans. Si le roi ne revenait pas , chacun se voyait dépossédé d'une place ^ laquelle il tenait, et dans l'oisiveté où vivait la majeure partie de ce monde«là , on conçoit l'incohérence de tous leurs discours , et dans quelles erreurs ils durent jeter tous ceux qui venaient au palais pour apprendre des nouvelles de Paris.
Les dispositions que fit prepdre le roi pour la défense de la Hollande furent bientôt con-^ nues de l'empereur qui s'en plaignit avec aigreur au roi , qui , ne croyant plus devoir temporiser , avoua que tout s'était fait d'à*
i8id.
à 24 LA COUR DE.HOLtANDE
près ses ordres et qu'on l'y avait forcé eti l'abusant par des promesses qu'on n'avait ja-> mais eu l'intention de tenir. Ce ton femieet impérieux avec lequel Napoléon n'était point habitué qu'on lui parlât excita d'abord toute sa colère et amena une explication très - vive entre les deux frères , où Louis conserva toujours beaucoup de fermeté ; paais l'empereur, quoiqu'en s'adoucissant assez promptement ^ annonça au roi qu'il fallait absolument con-* tremander la défense de la ville d'Amsterdam , destituer le ministre de la guerre , ou voir la Hollande réunie à la France , et supprimer le titre de maréchal de Hollande pour le remplacer par celui de général ou d'amiral.
Comme cette réunion était tout ce que Louis redoutait le plus pour l'intérêt de la nation , il céda à la nécessité; et, voulant con-* jurer l'orage , il promit à l'empereur tout ce qu'il demandait, destitua son ministre de la guerre , tout en lui donnant secrètement de nouvelles assurances de son affection; secret qui ne fiit pas bien gardé , car Napoléon, qui le sut, apprit par là que Louis n'agissait absolument que par crainte.
sous LOGIS BOKAPARTS. !2a5
La véritable intention du roi , jen quittant ^^^^^ l'empereur à la suite de cette entrevue assez orageuse , était de partir sur-le-champ pour la Hollande, s'il pouvait tromper ses surveillaus; mais Tempereur qui l'avait deviné renouvella Tordre de le faire surveiller avec plus de sévérité que jamais^ et les gendarmes d'élite qui s'établirent à la porte de son hôtel ne gardèrent plus l'incognito et déclarèrent ostensiblement au grand-maréchal du palais qu'ils étaient là d'après les ordres de l'empereur pour accompagner le roi partout où il irait ; et à coup sur , si Louis avait pris la route du Brabant, les gendarmes n'eussent pas manqué de s'y opposer.
Décidément le roi était prisonnier , quoique ayant la liberté de sortir pourvu qu'il ne voulut point aller chez lui. Pendant cette es^ pèce de captivité, et sans en prévenir Louis, le maréchal duc de Reggio s'empara des places de Berg-op-Zoom et de Bréda , et l'empereur prit un décret qui réunissait à la France tous les pays situés entre la Meuse , l'Escaut et l'Océan. Le roi, qui ne pouvait vouloir faire une résistance armée , se contenta
220 LA COUK DE 3iO£LAiri)£
iSio. (Je faire protester contre toute usurpation d'autorité étrangère. Pendant quelque temps le gouyernement i^ançais se montra aux yeux .du roi sous des fonùes un peu plus cénci* liantes, mais Louis s'aperçut que c'était pour l'amener à devenir, entre la France et l'Angleterre , l'agent de propositions dé paix^ eti faisant pressentir aux Anglais qile la Hollande ne pouvait éviter d'être réunie à la France Le roi éprouvait bien quelque scrupule à se prêter à cette espèce de tromperie ; mais il désirait tellement la paix qu'il se rendit aux vœux de la France , et que d'après ses ordres le ministère hollandais expédia en Angleterre un homme adroit et de considération ( M. Labouchère ) , dont toutes les démarches furent infiructueuses.
Depuis quelque temps le roi ne jouissait pas d'une excellente santé , et aisément on peut concevoir ^e tous les désagrémens qu'il éprouvait <levaieiit sensiblement l'affecter; aussi , vers la mi*février , S. M. se trouva se* rieusement alitée. En Hollande ,. où tout se rapportait avec exagération , le bruit courait même que Iç roi était mort , et que la reine ^
sans LOUIS BON A^PÂR-TE. HW]
comme régente du royaume ^ allait incessamm^it arrivée à AmBiérdson , avec le jeune prince royal et uii ministre des relations extérieures donné par l'empereur. Cependant le roi triompha de sa maladie, qui n'était qu'une iri\e affection nerveuse , pendant laquelle, lès souverains alliés qui étaient à Paris vinrent voir Louis. L'empereur iseul n'y était point: venu , lorsqu'un jour, en allant à la châsse , il se détémma de sa route pour visiter son frère ^ qu'il savait très-bien être indisposé. On ne l'attendait point à l'hôtel de Madame Mèr^^ où d'ailleurs il venait fort rarement , lorsque tout à coup , dans la cour , on vit sa voiture , qui n'avait été précédée que d.e quelques minutes par un piqueur de serrice. Aussitôt les of&ciers de là maison du roi s'empressèrent d'aller le recevoir au pied du grand escdier , quoiqu'ils ignorassent si Napoléon allait chez sâ mère ou chez son frère', et l'empereur , en montant cet esoËlier fort lesteitient , demanda àciix officiers qui le suivaient en courant : Comment va-t-il donc ^ Louis ? On le conduisit à l'appartemeat du roi, qi:^^ était encore au lit. Eh bien , lui dit
dftS LA COU A DE HOIXÀKBE
1810. l'empereur d'un ton presque satirique > tu es malade , tu as de thumeur ! Louis ^ qui sentit bien le piquant de la seconde partie de l'apostrophe de son frère , jugea plus sage de ne parler que de sa santé , et la conversation devint assez insignifiante. Il n'y eut pas un mot de proféré sur les débats qui existaient entre les deux puissances. Napoléon affecta beaucoup de gaité , et en quit- , tant le roi , il lui dit : Il faut aussi i* égayer , sf^ir et t* amuser ; m,oi , je vais à la chasse. Adieu. Il fut un instant \o\v Madame , et sa. visite en tout n'excéda pas vingt minutes.
Pendant sa maladie , le roi avait vu sou* vent le prince royal , et il avait reçu de Hollande de fréquens et respectueux témoignages d'affection; Ses ministres l'informèrent que l'armée française , enBrabant, s'approchait, toujours de plus en plus de sa capitale , que. le roi ordonna de mettre le plus que possible en état de défense.*
LorsqueLouis fut en pleine convalescence , il sortit pour s'assurer par lui^-méme s'il était toujours aux arrêts. Il alla jusqu'à Neuilly , visiter sa âoeur ^ la princesse £Usa , et il lui .
soirs tOVlS BONAPARTE. ît!i^
sembla nj^ voir autour de sa voiture quêtes x9i^ gens de sa maison. Deux jours après , il fût à Saint-Leu, et à une distance assez éloignée de lui , on aperçut dès gendarmes d*élite qui sans doute lui servaient d'escorte, et lui firent juger qu'il était toujours prisonnier:
Il est rare qu'on ne se lasse pas des chosesr que Ton a le plus vivement désirées ; et tousr ceux qui avaient accompagné le roi ett France , où ils avaient été enchantés de venir y étaient fatigués de leur séjour à Paris. Quelquefois la chose la plus simple , la plus innocente tempère plus efficacement nos chagrins que tous les calculs de la raison. Qui croirait que tous les valets de chambre et les valets de pied hollandais, lorsqu'ils n'étaient pas dé service , éprouvaient un grand plaisir à aller voir les cigognes au jardin des Plantes?' La vue de cet oiseau de prédilection , pour les'HoUandais , calmait l'ennui de ces braves gens et semblait les rapprocher de leur pays. Cependant dtt nombre de ceux que l'ennui tourmentait, il faut en excepter le grand-maréchal , qui n'allait point en pèlerinage au jardin des Plantes , et qui donnait à son pladsir
aio LA COUR DjE HOLLANDJÊ
ï8io. tous les i^^stai^ iqu^ le rcfi ne le gardait pas auprès de lui , et sous divers prétextes il trouvait souvent 1^ mftyen de s'affranchir de son seryice. Il ne pouvait y avoir qu'un ancien colonel de hussard^ qui pût résister à la vie dissipée que menait ]\I. Roest , ej: à Is^quelle on pouvait opposer les modestes et paisibles délassemens des autres o^iciers de^ la suite du roi.
Pà|* tou|es les insinuations indirectes qui lui arrivaient de toutes parts , et paùr les deipandes positive^ qui lui étaient £adte& srx npm du gouvernement irahçais , Louis' vit bien qu'on all^t enpore i^igenr de lui d'autrses?
^ sacrifices que ceuii: qui avaient déjà été fats ^ et popr cpnserver sa souveraineté , il dut faire de grandes concessions ; mais , à quelque prix que ce fi^t , ii voulait retournée en Hollande et CQnsjBrver sçs états sur le grand tableau des nations. Il consentit donc à tout, excepté à la conscription et à une imposition considérable sur les rentes ^ ce qu'il aurait considéré comniie une espèce de banqueroute.
Depuis quelque temps , oa parlait hautement du mariage de Napoléon avec Farchi^
sous LOUIS BONAPARTE. ail
duchesse Mane-Louîse d'Autrichç, etipéaie i8iOi tput faisait croire que Képoque du mariage u'ét^i^ p^s fort éloi^ée. En effet v il fut conseatiy ooi^vemi et célébré à Vienne , le 1 1 laaj^ i8xo, où le prince Berthier repré* s^a^ttail: lempereur dtô Français.
Comme Louis avait à peu près consenti à tQUt ce <pie Napoléon exigeait de la Hollande , et que les arrêts d'honneur sur sfi personne étaient levés ^ il existait entre les deux frères un/e sorte d'aménité et d'intelligence amicale qui détermina Tempereur à montrer au roi 4e {{gâlande le désir qu'il fut à Soissons audevant de l'archiduebesse , pour l'accompa-' gner au. château de Compiègne , où il l'attGf^a^it et où devaient aussi se rendre tous \^ aubves souverains alliés de la France.
Dès le a3 mars , Louis donna l'ordre à tous 1^ sei^vioes qui étaient auprès de lui à Paris dti^se >i!en4re^À Compiègne , - et le 2^4 on y »Ti.^a. dans la matinée. Mais le château de Ciompiègne , quoique d'une grandeur immense , i^e put sufiBre qu'à loger la cour de France 9 et pour, o&ir seulement des appartenoena aux sqtuverainô qui s'y trouvaient^
â3si LA COUR D£ nohhkmm
iSxo. sans cpi' ils puissent avoir chacun à coudber auprès d'eux plus d'un aide - de - camp , un valet de cjiambre et un valet de pied. Les autres ôlBciers et le service subalterne se logèrent dans la ville ^ où il y avait une telle affluence qu'il était extrêmement difficile de se caser même à l'étroit , quoiqu'en payant fort cher. Les propriétaires , potir tirer ua plus grand parti de leurs maisons , se retran^^ chaient jusque dans leurs greniers et dans leurs caves. Les grands-maréchaux du palais, qui ne pouvaient pas s'éloigner de la personne du roi 9 n'étaient pas somptueusement logés , mais enfin ils étaient auprès de leurs squverains , et celui du roi de. Hollande dut se contenter, au troisième étage , de* deux petites pièces dont l'une servit à son valet de chambre.
Ce concours de potentats ^ de princes et d'un nombre considérable *de {grands seigneurs , réunion dont les fisistes de 1 -histoire n'of&ent peut-être pas encore d'exemple^ remplissait le château dé Compiègne d-une multitude de personnes de toutes nattons et de toutes classes.. Les concierges étaient cou-
tiQtielletnent occupés à répondre à toutes les i8io« detnandes qui leur étaient faites, et avec las indications qu'as donnaient il était impossible de ne pas trouver le' quartier du scray verain chez lequel On devait se rendre. Tout . avait été prévu avec un ordre admirable , et . la confusion ne s'i^st mise nulle part. Chaque officier qui ne parlait pas français, du qui seulement le parlait difficilement, trouvait à là conciergerie du château lin valet extraor*^ dinaire , qui savait concurremment et sa langue et le français , et qui le conduisait où il avait affaire. Pour le service de la bouche , chaque ofBcier -, d'après son grade , trouvait dans sa chambre Tindicâlion de la table où son couvert était mis , et les rob seulement pouvaient se fadrè servir dans leurs apparte* mens, lorsqu'Us ne mapgeaient point avec Temperfeur.' '
La reinede Hollande avait aussi: son^ appartement particulier , iét dans le voisinage même de celui dé son époux:; rapprochement* assez^ extraordinaire et qui peut-être n'était pas ^ un effet du hasard. Au surplus, cette distribution d'âppàrteiûetis* était tout-à^£ait ignorée
a34 LA cofrn t)fS, uotUA^iPz
tSîo, an roi, car on s'en était occupé pendant qu'il ^tadt à boissons , ân^^devant à^ l'impérdtrîcfe , qui fit son entrée à Complète ^vec l'eoapereup, le a8 mars; le ag.et le 3o, elte se re- ^ posa , jetltô souveiraioB , dan^la^Oirée 9 &ur^it adinis à lui faire la cour.
Le 3o, le roi deHoUai^le, tn s^Dtr^Ptià minuit de cbes Tempeireui?^ fit. appeler son grànd-martéchal dû palais auqifel il annonça avec instance Fintenition de ip93S^ de suile pismr Baris. Sans demander au roi k n)$))tif d'un M- • part aussi précipité , le grané-in^^hal ordonna le service personnel dur^^ etàvu^ë faeujpe la voiture était apporte du château.
Mais tout à coup<survint rimpO€ë»}bili$é de paiS tir. lîi l'impàlienc^ duxoi nii^Jleilefiesgei^ ne p^iiyentenipécber sa voit^y^^ d'être fenecRWbrée d'w^e ^ande quantité dft pprsonne$ qui se pressaient en foule et qui ar|f*iy^ient ^e
tqua pptés pour éteindra ;l^ feu qpi éfe^jau ebâteau, et dont les fl^n^i^es en s^'éç^l^app^pt, au milieu de la njuit^ jj^^ai^nt Valapi)^ d^n^ toute la viUe» Enfin 9 9^ Jtwi^ cepen^t^ a dégager la voitvsre du roi , qui né^ii^qqfAs np qiiii^ la plaç^.^qu'^pi^èç ay-pir 4fé wformé
SOIJS LOUIS BONAPAETf. â3S
qu'on était maître dp feu el^.que lefoy^r <lç *^*®' rinc^ndie>^tait a^se:^ ^IpigP^ ^^ Itppartéiuem de r^p<^;^ur i^t de IVchid^dkie^&e. Mttis.
poi^rquoi le roi sexablait-il fmr au milieu de
la xxuit? On a cru génév^lemf^^ kfif^P^f&l^ et à Paris qu|e le dépaf^ précip^fé du iS)i de HpUaude avait ^^.pour motif réyén^m^ït du.feu; mai^ on étsât dsms l'erreiur, puisque le^ ordres pQur partir ,^tai^nt çjopnéa avan^ que le feu n'éclatât ; le véritable bu|^ de cette fuite nocturne était d'éçhap|i|er à unie récon* ciliatipn avec la r^b^e , réçppf^ation qui deyait étirei tentée }e lendemain matin pa^ d^W grand» persoRuages , qui aidaient ^péré Tobtenir au mçff en de la proximité coipbinée d'avance 4es appait|Wiens du roi avec ceux delà femme.
pjep^js son raccomii^odement avec Vem^, per^ur^ le roi, quoique tourmenté par les grands ^apr^jtjqs qu'<m l'avait obUgéd^î faire lo^dgrélui, menait cependant une exis^fic^ plus enjouée; il y avait çhc^ lui de plus.fr^ quentes réceptions; il sortsat davantage ei; dpnnait plus souvenjt à maiiger : il :afi^ta aius^i f( tfCKutes les céréiopniai et à une faaeû^
s36 LA COBA ]>£ HOIXAirDE
*^îo- des fêtes qui eurent lieu pour le mariage de Napoléon, et , à cette occasion , il nt la galanterie aux officiers décàrés de sa maison qui étaient auprès de lui , de leur donner des déoerations enrichies de diàmans. Le grand-maréchal fut le seul qui n'eut point de part à cette munificence du roi. Cet oubli était loin de flatter M. Roest , qui aimait assez le faste , et dont Famour-propre se trouva vivement blessé par cette inadvertance de S. M. , qui ressemblait presque à une disgrâce.
S.M., devant enfin partir incessamment pour retourner dans ses états , et voulant gracieusement reconnaître quelques attentions , fit acheter un assez grand nombre âe souvenirs en bijoux pour être distribués à diverses personnes qui , pendant le séjour du roi à PajRs, lui avaient ou dédié dés ouvrageâ ou montré un zèle ardent : Louis donna au grand-maréchal la liste de tous ceux qui devaient recevoir un cadeau de S. M. , et sur laquelle figuraient aussi les noms de quelques artistes distingués dont il avait été voir les ouvrages. Il est des gens qui sous le voile d'une apparente modestie cachent , assez souvent , des
sous LOOIS BONAPARTE^ n'i'J
yaes très-intéressées y et tel auteur ne chcHstt xSxo. son Mécène parmi les grands que parce qu'il en espère une fastueuse récompense. C*est peut-être ce qui détermina M. Méjean ^ l'éditeur continuateur des Causes célèbres y à ofi(rii* son ouvrage au roi de Hollande; mais le cadeau du roi ne rqpxmdant probablement pas à 3on attente y il jugea , sans doute , qu'on avait fait une méprise. Il faut expliquer le fait avant d'accuser le roi de parsimome, et si cette cause pouvait jamais devenir célèbre, M. Méjean ne s'empressera vraisemblablement pas de lui donner de la publicité. Indépendamment de la souscription à l'ouvrage y pour plusieurs exemplaires , M. Méjean reçut une boite en écaille sur laquelle se trouvait le simple chil&e du roi, souvenir honorable et agréable sans doute, mais qui l'eût été bien davantage aux yeux de l'auteur des Causes célèbres , si ce chiffre eût été en diamans. Une telle marque de générosité aurait sans doute donné de la célébrité à M. Méjean; mais, en bonne con* science, n'était-ce pas aussi un souvenir trop riche pour qu'il osât l'espérer, lui qui, dans son épitre dédiqatoire au n» , ne paraissait soUi*-
!238 JL4 CO0K DE ËrOtLANttK
xBio. citer que l'attentioh du prince qui samA j^ bien protéger les sciences et honorer tes gens de lettres? Et pourtant ^ làalgré cette espèce de ptofessîon dé foi, aussi modeste que désin* térëssée; M. Méjean >int auprès dii grandmarëckal, s'a^jirëràînhténtionde S* M. avait bien été de né Itii donner qu'une simple botte : le protecteur des' sciences fit donhet à l'homme dé lettrés l'a^urance qu'il n'y avait point eu de< méprise à son égard.
Les extrêmes se touchent souvent , dit-on , et dans le vaste champ de la vie , Torgtièil dans sa marché présomptueus:e butte quelquefois lorsque l'humble modestie ^ en allant droit son diemih et presque tes yeux fermés , ne £adt jaxnais de faux pas.
L'auteUr des Causes célèbres s'imagina que son mérite n'avait pas été convenablement récompensé , tandis qu'un artiste trè^- distingué , auquel le roi voulait donner un témoignage de son estime , refusa le cadeau que & M. hn ehvoyait, par la, seule raison qu'il Sfavait fort bien n'avoir rien fait -qui dût lui valoir cette marque de là générosité du roi : rare exemple de désintâ^essemênt et de mo-
MOm LOUIS BOKAPARTJ& 289
déstîe que donna alors M. Peyre, auteur de iSio. la colonne érigëè sur la place. Y^idôme , qui xefusa obstinément de recevoir une trèsbelle montre et une chaîne en or j en faisant observer à la personne qui la lui présentiait, que c'était sans doute une méprise , qu il était « dé sa délicatesse de refuser uq cadeau auquel il n'avait aucun droit.
Toutes les personnes de la suite du roi attendaient impatiemment, de jour eu jour, Tordre de tètoumer en Hollande ; et S. M.
enfib , ayant eu une dernière entrevue avec l'empereur , fixa son départ pour le B avril ^ après avoir re^té plus de quatre mdis hors de ses états, lorsqu'il ne cn>yait s'en éloigner que pour quinze à vingt jours. Il parait que Hû'est daqs cette dernière conférence entre les deux frères que Napoléon annonça à Louis que la reine devait aussi retourner ea Hollande avec le prince royaL £n sorte que, bon gré mal gré , les époux allaient être réunis^ et toutes les dispositions pour leur voyage furent ordonnées ; mais leur réunion né devait point commencer probablement par voyager ensemble , car le roi à'eh fut , et on ne sut
a4o LA COUR I>£ HOLLANDE
tSia. trop pourquoi, par Aix-laChapelle , tandis que la reine prit la route ordinaire.
La suite du roi était augmentée d'un individi^ qui, par sa gentillesse, semblait devoir partager la faveiu' dont Tiel , le chien bienaimé du roi , jouissait depuis assez long-temps. Le roi avait fait emplette , à Paris , d'une perruche, petite CatoM Française , tout-à-fait aimable , d'humeiu* fort enjouée , et qui aiu*ait l'avantage sur Tiel de dire de jolies choses , mais qui seraient quelquefois perdues dans un pays où tout le monde ne parlait pas français. C'est précisément ce qui arriva dans une aid)erge au'^lelà du Moerdyk, où la petke Catau , se trouvant en présence d'un perroquet hollandais , lui dégoisa en français tout son gai savoir, tandis que le Jacquot du pays répondait très - gutturalement à toutes ses gentillesses en bel et bon hollandais, c'està-dire dans un langage qui semblait n'avoir rien de gracieux; Ce dialogue , assez bizarre , était fort amusant pour les personnes qui entei^daient les deux langues , quoique
SOTTS LOUIS BOîTAPARTE. a^l
l'éducation du perroquet hollandais parût 181 avoir quelque analogie avec la pr^ïiière instructioTi du célèbre Vert- Vert,
Le jetoor du roi produisit en Hollande une bi^n grande sensation. C^était la nouvelle du jour. Oh ! que de monde s'attendait à ne plus le reyoir ! Ça présence causa la plus vive joie, et l'annonce de rarriyée très-prochaine de la reine , qui n'avait , pour ainsi dire , qu'apparu un instant , fit naître !a douce pensée que la bonne intelligence était enfin rétaWie, et cette réunion présageait dans le gouvernement actuel une stabilité que Ton désirait viveinent.
Pe« de jours apl^é» l'arrivée du roi , le* «lifféretis corps de i'État furent admis à Thon» "iteat de vdir S. M. et de la félicket sur son retour» Mais le roi nte put dof^ner à la nation l'iespotr d'tm avenir heureux. Les prétentions et ia ^aa»ce , l'attitude presque menaçante de «es trpupes sur te territoire hollandais , le diécouragement àp quelques hommes d'état , tout itiMigenift le voi , qui pourt^ôit , au miiieu <ie la tesnpéie ^ tésiètait avec ootirage >et s'ef- Ibtcait Ae conserver le «vaisseau de l'État. A
â4^ LA COUR D£ HOLLAITDE
i8iD. toutes ces anxiétés, ces agitations, vint se joindre le malaise que lui causait la présence de la reine , qui après avoir passé quelques jours à Utrecht vint occuper ses appartemens au palais d'Amsterdam. Pendant le pefu de jours que Louis avait précédé la reine au palais, il avait donné des ordres pour que ses^ppartemens, qui précédemment communiquaient avec ceux de la reine , n'ofïrissent plus aucun moyen de passer des uns dans les autres; et y pour éviter toute espèce de surprise, cette incommunicabilité fut poussée au point de faire murer des embrasures de .portes. Cet éloignement des deux époux , et que le roi semblait affecter .de vouloir rendre ostensi* ble , ressemblait presque à une entière sépa- -ration de corps, car LL. MM. ne se trouvaient ensemble qu'au d]éjeuner, où assistait le prince royal , et très-rarement le roi et la reine se réunissaient Ve soir au salon. La reine recevait chez elle , et ce n'était qu'avec la crainte de déplaire au roi qu'on allait lui faire la cour. Mais quelque soin , quelque mystère que l'on mit à aller chez elle , le roi parvenait toujours à savoir quelles étaient les per-
sous LOUIS BONAPARTE. 243
sonnet qui lui rendaient des honunages, et ^Bio. comme elle était bien aimée, la contrainte était d'autant plus pénible. Considérée de sang -froid, c'était une chose assez curieuse à remarquer que cette espèce de cachoterie entre les courtisans , toujours placés entre l'appréhension d'o£fenser le roi et le désir de plaire à la reine.
Louis , qui souvent s'était montré avec une extrême bonté , semblait depuis quelque temps , et dès qu'il s'agissait de sa femme , fermer son âme à cette douce bienveillance que la nature a mise au fond du cœur de l'homme , et l'on remarquait avec un sentiment tres-pénible qu'il paraissait se plaire à abreuver la reine d'une foule de désagrémens et d'humiliations même.
Cette contrainte , ce malaise himiiliant, disons - le , dans lequel vivait continuellement * la reine , qui sans doute eût été bientôt abandonnée des personnes qu'elle voyait avec intérêt, altéra sa santé au point de désirer retourner en France, et elle savait déjà que l'empereur ne s'y opposerait pas. Mais le roi n'était pas disposé à rompre une ch^e qu'on
iHio. 1 avait obligé à reprendre, et il' s'opposa au voyage que la reine demalidait à faire aux eaux de Plombières* Aucune démarche , aucune prière ne fut bien accueillie à cet égard ; et édttiitie la reine, som le prétexte d'une promenade, aurait pu s'échapper du royaume, le roi non seulement prescrivit lé rayon dans lequel les équipages de la reiiië devaient la pfidmener ^ mm il avait encore fait donner Tdrdre à tous les tnàîtres de poste de refuser défè chevaux à la reine pour la cotiduire en France. Louis ne semblai^il pas se rappeler les arrêts qu'on Im avait imposés à Paris , et goûter une sbrte de plaisir à prendre sa t^ vanche auprès de sa femme?
Là. reine, ayaikt [larcouru sans succès tout le cercle des instances directes et des sôUicitàtiohs étï*angèhes^ fat obligée de recourir à ' l'artifice :1e roi s'y attcndéii^ il se mit en ga¥de> et tout employé du service delà rein^ et du Bien i sbupçonn^ de voul^r favoriser la fuite de là réiniey eut été renvoyé sii]^4e-elMmp^ Ruse contre rusé, guerre ouverte ^a^e l«s iteux époUx; ijui triomphera? Un prioee.^^t fil poiimtit, qu'il est bien 4^&eilë d'échii^^
sous LQUIS BOtfAPAIlTE. ' !l4S
^ soi> pouvoir; mais aussi,CQinl>ien rç;^prit fé- i8io. jgaii\in est fécond ea ressourcies! Le gran4éçjuyer copoais^ait ibl^iuç qiLe per^opue l(ç§ jntiçnfiio^s du roi , et qu^l risque il y auRit à servir Ips projets ^ la reiue. Il n'ipipprte , il e$t J^rauç^ , il e$t çlbif v^li^r. , çt il cpoit qu'il est d^ ^Qn devoir de ç'aiwer pour la l^^autér Ajupuii péril n'effraie son wur/ïg^, il^4^vpu^ tout eatÀer au seryice de If^ mofs , qui prut 4 ge> fiçnpçns et qui^'çj>^dpj9ina , ss^ns rép^rve > k s^ wwtoim » M W Ipy Wfté , à sa br^Ypur^f A IVïcçptipj^ di^ dwi^ jfei»mes die IfL reine, d w de pe^ éPUy^e^» etd'jiin i?i^de(ân/(J|^ roi» pçi?SQ|iô^ m fut 4^9^ M ÇQflifidçrMÇp 4« sp^ f3*(i^et fj'éy^pipn; pt l4)W? , crpy^pt que ^
iemm^ j^ymt ^fm>T^ ^^ 4éw d'aller m
FrmQe , qçKps$99tp|: y^g^lçiiitiejr^ , et^pr Tordp»*-
ndoi^^ d» méimn^ ^ c^ qu^e la rMf^ ^t p^^v
ëfml^e X^xg^sjà^ ah#te%u d» )uQP. JElJf» y 9^^ id«tte^ et duo^ «p tpè^ioiple /ejt trèç«fw4e^
4i9«î|>Age 9 Ui^poni: . m pi^l^ 4!Ani^r4^w
twt Je iBpiîde b.i^ peesHi^cJé ^u'el^e all^ isgo^v de rïétablir sîi s^rtt^ eu GueVirç- JBUe y pa^s^^n (effet qni/çl^es jpwfs, pend#pt lesquels le grand-écuyer de la couronna , que
a46 LA COUR DE HOLLAITDE
1810. l'on croyait malade et alité chez lui , fut en personne faire disposer les relais qui deyaienf servir à la reine pour quitter les terres de Hollande. Toutes les mesures furent si bien prises , et le grand-écuyer avait tellement bien acheté la discrétion des gens qu'il employait, que la reine était à Anvers, où il l'accompagnâlui-méme , que le roi la croyait promenant tristement ses rêveries dans quelques allées silencieuses du parc du château du LfOo. Le grand-écuyer , assuré du succès complet de l'évasion de la reine, revint promptement chez lui , à Amsterdam , où le lendemain on accourut lui apprendre une aventure qu'il connaissait mieux que personne. Le roi , que l'on soupçonnait devoir être furieux en apprenant cette nouvelle , se montra au contraire très-calme , et après avoir cherché à savoir si les gens de sa maison avaient aidé la reine dans sa fiûte il n'en parla V presque plus,^t dès ce moment il était presque toujours avec son fils , le prince royal , dont la reine ne s'était séparée qu'en versant un torrent de larmes qu'elle s'efforçait de lui dérober.
sous LOUIS BONAPARTE. ^^'J
En confonnité du traité fait entre la France ^^^^' et la Hollande , le maréchal duc de Reggio , vers la fin d'avril, fit occuper La Haye et Leyde par les troupes françaises. Quoique ces dispositions fussent l'exécution des promesses faites par les Hollandais , ils n'en virent pas moins ces troupes non comme alliées , mais bien comme s'emparant du pays. Mais que faire contre une volonté de fer à laquelle on ne pouvait résister? d'autres troupes françaises furent encore dirigées dans le département de la Frise , et le quartier général de l'aimée française fut établi à Ujrecht, où le marédbal Oudinot y prit aussi le commande- , ment de dix mille Hollandais , et fixa sa résidence à l'hôtel du Pape ( Pauws-Huysen) , ou le roi Louis avait précédemment habité avant d'occuper son palais d'Utrecht.
Comme en Hollande on se flattait toujours d'une réconciliation entre les deux frères, réconciUation qui pourrait devenir très-salutaire au pays, on avait vu avec plaisir qu'à la fin d'avril le roi s'était rendu à Anvers pou»
a4B LA COUR U^ HOU.fC»B^
i8io. y vw l'empereur et TiinpA'atrioe; ïBais rien par la suite ne prouva que cette entrevue eut amélioré le sort de la Hollande.
La cour était tout attristée non seulement par l'absence de la reine , événement sur lequel on ne parlait qu'en petit comité , mais encore par la situation des affaires d'état. Le roi , plus que jamais, devenait très-silencieux, se concentrant pour ainsi dire dans son affection pour son fils , et ne s'occupant presque plus de ces détails de maison auitquels autrefô» il consacrait beaucoup trop • de temps.
Cependant il lui revint eti<^re k l^ pensée que le grand-^nkarécfaal levait Inojouifs auprès delm son secrétaire , qui était , il est virai^de race française , et dont il avail: toujours en vain demandé le renvqi. Le gnuid^maréchal osa résister encore au roi , en lui faisant obsej> ver que se^ prédécesseurs ainsi que lui n'avaient eu qu'à s'en louer. Il n'importe, dit S. M. , je le veux ! et vous prendrez un auditèfur pour le remplacer. Qu'arriva-t-il de ce. J&'le vtuxj qui ressemblait Assez aux hontietirs de l'ostracisme, c'«t qu'il valut toiït à to 4bis à celui quHl frappait la protection du
sous LOUIS BO]rAPA.ilT£. ^49
duc.de Bjèggîa et celle de M. Serrurier, %e* i8ia. crétaire de la l^ation. française. ,
Le iQarécbal de France qui commandait en Holla^^de semblait balancer l'autorité du souverain dans les ^tats duquel il se trouvait ^ et en suivant les ordres.de l'empereur il devait nécessairement contrarier le roi par toutes les mesures qu'il était obligé de prendre ; mesures que Louis considérait comme une usurpation d'autorité , dont il se plaignit Rii duc 'de Reggio , qui d'après seà' instructions ne put donmer au'tioi ta satisfaction qpa'il en idtendait. Il rësoka pl«ïsitu»& foi» dé ce CDnd9it4e poqvoîrs dd&a£td6'qiiif>laçaient lesk mUyfité^iijff'dts^ et milîiiaires dfoâ.deA po* sitions très-embarrassantes ; majis . la lutte n^ poLivait pas être longue , et l'un 4e$ d^ux combattans était trop faible popr résister long-temps. Le roi , tourmenté , agité par les pj*étentions de la France , était faicilement soupçonneux , et il crut apercevoir un pîége dans le désir que lui montrait le diac de Reg^o d*avo5r une entrevue avec Itri; mais L(Hrs «élaitdaiis l'erpeur. Le gténéràl frtmçins <{ui cMifitittidail; îen BbUsËide, <{aand'smy'«a*
:25o ÏLA COUR DE HOLLANDE
»Bio. ractère de loyauté n'aurait pas d'abord repoussé l'idée d'une entreprise artificieuse, n'avait pas besoin de recourir à des moyens fallacieux pour accomplir les desseins de l'empereur, et les craintes que Ton inspira au roi dans cette occasion n'avaient aucun fondement. Son intendant-général, M. Twent, fut un de ceux qui accrédita davantage l'appréhension où était S. M., que le duc de Reggio ne voulût s'emparer de la personne du roi ; et une preuve incontestable (qu'on n'eut jamiais cette intention , c'est que le maréchal Oudinot était assez puissant en Hollande pour s'assurer très*facilement du roi s'il avait dû le faire.
L'attitude imposante du général commandant en Hollande, jointe à ce qui transpirait de la haute politique en France , tout présageait de grands événemens en Hollande , et à la cour personne ne se dissimulait l'instabilité des choses. Le chancelier de la maison du roi , M. Crommelin , avant d'abandonner ses /onctions, annonça, presque avec un ton
sous LODIS BOSTAPAHTE. a5l
prophétique, qu'avant l'anniveirsaire de la ^^**** fête du roi ( a5 août ) S. M ne serait plus en Hollande.
Sans se targuer d'une perspicacité aussi élevée que l'ex-chancelier de la maison du roi , et sans être dans le secret des lumières inaccessibles , on pouvait penser , on pouvait entrevoir que la couronne du roi chancelait sur sa tête , et que Louis probablement descendrait bientôt du trône de Hollande. Ses idées d'indépendance ne s'accordaient point avec le système de l'empereur , et tout espoir de conciliation entre les deux firères s'étant évanoui , Louis eut la pensée d'abdiquer en faveur de son fils , ce <pii donnerait à Napoléon le pouvoir suprême en Hollande , puisque , d'après la constitution , la tutelle du roi mineur appartenait à la France. L'état de fluctuation politique où se trouvait la Hollande tenait tous les esprits dans une incertitude insupportable ; chaque jour, à chaque instant , on s'attendait à des nouvelles importantes , à des événemens que l'on semblait désirer , quels qu'ils fussent , poiu* sortir de la crise où l'on se trouvait. • -
aSa LA COUR i>E poii):.A]yDB
18 10. Les petijte» cbofees quel<piefoU peuvent avoir de grandes conséqpences , et ua inci* dent assez ordinaire amena , pour ainsi dire 9 ta résolution 4e cette crise poUt^ue. ^'amba^adeur de Fr^uce avait u» cocher hollAriLdais qui , ét^ uu jp.ur en grande Uvçée , se pritdç.qviereUe ^vec un bourgeois d'Awster- 4am , ef çoa^mo cette rixe avait lieu dan^ le y0i$i]9^e4up^JUis (à l'entrée dfi Nii^uwezydsachter-B^iigF^U) y la garàe du. palai* s'y transporta pour Je§ séparer, he p^ti de^ JïoJlan- 4ai3 9 celui du roi bien qntendu, 3^^ïupresw ^ dke que le Goçber était chargé d'exciter 49s dispute^ pour doni^cr à Ja Frwce Je prét^îfcte d'eicercer 4e wuvelles. plaintes ;. couuoe 5'il 4tait yraiseï»blid)le qu'up ai?)b9s^e?^r pût 4î^nuer fi^ cpnfi,auc?^ pour 4e3 cbçy^rf'une 3i
^avte impprtance à i^n bpmme de wtie ijl^pse i, iç)E wrtout à un HoWwdaf^ J comme jsjij tpn43iait,^u3 k ,^f*î5 conwuw qu'on vou-
lùtH aiïjeper Ji^ç re^ver^euiwt d'wQL .étftt par la 4Jf louialie 4'uu cocl?yçr ! L'affipùre fm a^sesz ^al iojbrw^e , iet r^ju4apf djt» paj^is qui était 4e s^n^içe l,ç jour: d^ ia fl!^,yRlle , jçpw»qu'il fût Hollandais , pe put fppfpêQl^ àfi
sous LOUIS BOWAPARTK. 253
convenir ) apfès qu'il eut pris def renseigne- »^^«» mens particuliers , que le cocher de l'ambussadeur avait étélmulté sans qu'il eût provoqué l'ofifense ; ittais on n'a jamaii^ su positivement si rinsulte avait été dirigée contre là personne seulement, individuellement parlant , ou bien contre le serviteur de l'ambaasàdeur de France. Quoi qu'il en sjoit, r^tuibÂdsadeur prit fait et cauâe et demanda uiie réparation pour l'in&ulte faite à ^ livrée ; et <]uoiqu'on eût promis cinq cents ducats (près de six mille fran<:^ ) à celui qui ferait connaître les auteurs de l'insulte , jamais ^ d«m^ cette affaire , on ne parvint à connaître l'exacte Térité.
Mais, *oit que l'em^reur Napoléon Mt effectivement trouvé qu'on avait manquié d'égards à la France , en maltraitsoit le cocher de son ambas^deur ( à quoi tient le sort d'une nâtkm 1 ) , soift qu'il voul^ enfin réunii* k Hollande à r«fmpi»>e frâ[nçai& ^ il se fàcba «ont* à-fait avec Louis ; ne vtyôlttt ^lii$ d'«mAb«»^deur de fioUande âtkprès de Im i et r^{>pela M. de la Rochefoucault , qui était à Amsterdam. Dès lors le roi eut iqiem^ la ciminte que
254 ^^ COUR DE HOLLâJfBE
iSto. son fils ne pût lui succéder au trône de Hollande*.
Malgré l'état désespéré où se trouvaient ses affaires , Louis s'occupait néanmoinsde l'audition des comptes de finances^ et indiquait ce qu'il croyait encore pouvoir bonifier dans tootes les branches de l'administration. Sa position était à peu près la même que celle d'un père de famille qui, sur son lit de douleur, et sentant approcher sa fin , prescrit à ses enfans , dont il est entouré , les améliorations qu'ils pourront faire dans son héritage lorsr qu'il ne sera plus. Le roi nomma encore des ambassadeurs dans pluisieurs qours , et quoi^ qu'il pressentît le prochain anéantissement de sa puissance , il consentit à échanger des décorations entre la cour de Prusse et celle de Hollande. C'était peut-être le dernier rapport affectueux qu'il dût avoir , comme roi , avec une puissance dont le souverain l'avait très-gracieusement accueilli avant qu'il ne fat appelé à régner aussi.
Il y avait au palais d'Amsterdam , chez le
* Fore* Pièces juitîficatiYes , n^ S.
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roi même, de fréquentes réunions des mi* iSio. nistres et des différentes personnes que S. M., aimait à consulter. On lisait sur la figure de chacun k peu près ce qui se passait au fond de l'âme; on quittait les appartemens du roi, toujours avec cette expression de douleur qu'on éprouve en quittant la chambre d'un malade que Ton redoute de voir succomber, et qui chaque jour s'affaiblit davantage. Telle était l'affligeante position du malheureux roi Louis y qu'à moins d'un effort surnaturel ^ il lui était imposiblé de triomf^er du sort qui l'accablait. Il crut encore un instant pouvoir détourner le coup dont il était menacé , en^ accordant une sorte de satisfaction à l'ambassadeur de France , par l'enquête qu'il fit faire pour découvrir les auteurs du délit qu'il promettait de punir avec sévérité. Vain espoir I c'était au moment inémé du délit qu'il eût été convenable aux intérêts de la Hollande de mettre de rémpressement à recheÉ^cher les fauteurs de l'insulte.
Si l'autorité du rbi n'était pas ostensiblement méconnue , celle de la France s'accroissait bien visiblement ; etlx>ais, à chaque instant.
i8io.
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voyait arriver grad»elleméntl'euvahi6sement qu'U r^outait Le. duc ^ B^eggio .demandait l'occupation de U capitale, et rétablissémetit de son quartier-général à Amsterdam^ JLouis était alors à son pavillon to^l d'J£aaclèm , lorsqu'il reçujt cette nouvdlfe , qu'il apprit avec le, désespoir de Tindignabon; et dés lors > ajb^ jurant cette temporisation qu'il avait toujours cru devoir opposer aux menaces y aux entre* prises j aux usurpations de tout gence ^ il résolut de dé&ndre sa capitale jusqu'à la dernière extrémitéi II compitatt sur Je peuple et sur FariAée- Mais ses minislTOs et ses^éné raux , à scm graild ét<Miiieu}|ei:tt , crurent qu'il n'ëtah pas coorvenabèe de s'opposer à rocciiH pation de 1» capitale^ Il «éda« ^ Il vit avec une profonde douleur qu'il fallak sacrifier son JboïKDieur , son aanour-^propre ^ à «des cdasidé*rations que sa sensibilité était loin dû le-* pousser; car^ pour défendre. Aimstendam d'une oocu(>atioii éÉsnangéro, iè&llait inonder le pays , exposer les habètfeLus à toaitesless misères ikiInnàlKs^ let prdbaiièenient iBnir éttàùre ^arsacçcHiiber*
ftafin, api«ëavokloagï<)e|ilpsdéfiibi^ ovM
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ses ministres , Louis rédigea lui - même non 1810. seulement un message au corps-législatif, annonçant ses dernières volontés, mais encore son acte d'abdication en faveur de ses deux fils 9 sous la régence de la reine , assistée d'un conseil de régence. Son dernier acte au peuple hollandais , qu'il était forcé d'abandonner , était une proclamation très-touchante , dans laquelle il invitait ses peuples à chercher à mériter la bienveillance de Napoléon , et il avait la générosité de se laisser
~ envisager comme étant peut-être le seul cAatacle qui s'opposât à leur bonheur *.
Louis , qui craignait que Napoléon , dans le dessein encore de s'assurer de sa personne , ne l'eût entouré df agens , voulut que son ab-
" dication et tous les actes ^ qui s'ensuivraient ne fussent publiés qu'après son dépaort de la Hollande *.
Après ces actes, d'une atiss» grande impor-
* &»i& le flégime inçénal^ on- vontrait oommt objet de ciaiofiité , èxo» Vune de& maiions qui dépendaient de la propriété d'Haarlem , le guéridon sur lequel le roi ayait rédigé son acte d'abdication.
♦ yojrez Pièces justificatives i noff 6 , 7^ et $.
a 5*8 liA COUR DE HOLLAWIIE
i8io. portance, le roi s'occupa encore à régler s«s affaires-particulières avec son intendant général M. Twent , auquel , jusqu'à nouvel ordre , ii laissa la garde de ses diamans , que Laforce , son premier valet de chambre , vint quelqu^e temps après chercher en Hollande.
Ce fut donc le ^ juillet ( 1 8io ) , que parut cette proclamation qui imprima la consternationpartout. Partout on se pressait en foule pour lire cette triste publication , ces adieux touchans et solennels sur lesquels le peuple gémissait et répandait des larmes , et chacun , en rentrant chez soi , y apjpoi;tait le deuil et la crainte encore d'un avenir plus malheureux.
Le morne silence qui régnait au palais de ^'Haarlem avait quelque chose d'imposant, de religieux. Quoique toute la maison du roi ne fut point dans la confidence des projets de S. M. y la douleur la plus profonde était empreinte sur tous les visages, et le roi ne «'étant ouvert sur ses dernières intentions qu'à fort peu de personnes , il en résultait que ceux qui ne savaient rien , et c'était le plus grand nombre , arrangeaient les événe-
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mens avec des circonstances plus affligeantes iBio. les unes que les autres.
Les troupes françaises devant entrer le 4 juillet à Amsterdam, et le roi ne voulant point être en Hollande après l'occupation de sa capitale , il quitta Haarlem dans la nuit da premier juillet, embrassant son fils qu'il inon* dait de ses larmes , en le remettant au général Bruno, son grand-écuyer. Comme il désirait que son départ n'eût aucune publicité pour le moment, il évita toute espèce d'adieux, et par ce moyen il ménagea l'attendrissement des sujets et des serviteurs qui l'entouraient. Lui-même était oppressé d'ime sensibilité à laquelle il dut opposer un grand effort de raison pour ne point succomber. A minuit il sortit de chez lui par la porte de son jardin, à quelque distance duquel devait se trouver une voiture. Pour sortir de ce jardin qui n'était défendu que par un fossé, le roi dut passer sur une planche, mais qui mal assurée tourna sous ses pieds, et lemalheureuiLouis , dans l'obscurité, abîmé de chagrins et peu libre de ses mouvemens , fit une chute qui pensa l'empêcher de continuer sa route ; on
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i8io, l'aida à se relever et on le transporta à lavoi* ture qui l'attendait
Louis informa l'empereur des Français du parti qu'il venait de prendre , et ce fut legé» néral Viçhery , un de ses aides-de-camp , qui lui en porta la nouvelle et qui n'eut point à se louer de Napoléon, qui Taecueillit assez brus* quemexit , l'aeeusant d'être sûrement un des personnages iqui avaient pu décider le roi de HoUande à abdiquer. L'abdication de Louis n'était pas tout-à-fait ce qui révoltait l'empereur contre son frère , car il est probable qu'il aurait fini par l'y contraindre pour avoir le ehamp libre en Hollande; mais la fuite et l'éloignement du roi n^entraîent point du tout dans la politique de Napoléon.
Aussitôt le départ de Louis, le ministre de l'intérieur fit une proclamation aux habitans de la capitale pour les engager à recevoir comme des alliés , comme des amis , les soldats de l'armée française*. Le coips- législatif s'assembla et reconnut le jeune prince, qui ftit complimenté comme Louis second^ roi de
* Fqxez Pièces justificatiyes > n« 9.
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Hollande. Toutes les cours de l'Europe forent i8i®^ informées de TabdicatloQ du roi , et la reine n par un courrier extraordinaire f en apprit aussi la nouvelle à Plombières , où elle prenait les eaux.
Louis n'emmena avec lui que ' le général Travers ^ capitaine des gardes, et l'amiral Bloys van Treslong, son aide-de-^camp. Tous les services de la maison royale restèrent comme ils étaient organisés ^ pour remplir ^ ainsi qu'auprès de lui ^ les mêmes fonctions auprès de son fils. Laforce j son premier valet de chambre, fut le seul de ses gens qui l'accompagna, et Tiel^ l'inséparable compagnon de sep malheureux maître , le seul ami qui peut-être un jour dût lui rester fidèle , le soir de la seconde journée du voyage , fut éci*asé par la voiture même du roi ^ de laquelle il s'échappa malheureusement , tandis que lei chevaux couraient à toute bridé. Cet accident , qui n'étai): pas d'un heureux présage , ajouta beaucoup encore à là douleur du t(À^ Enfin Louis arriva à Toeplitz , en Autriche ^ sous le titre de comte de Saint-Leu , après huit jours de marche ; il y apprit quel-
aôa LA COtIR DE HOLLANDE
1810. que temps après, que l'empereur avait envové en Hollande chercher le princ'e royaf pour le faire élever auprès de lui *.
Les dernières volontés du roi ne furent point exécutées , et son fils ne régna pas après lui. L'empereur Napoléon , par un décret du I o juillet , réunit la Hollande à la France , et la cour de Louis, après quatre ans d'oscillation qui l'agitèrent sans cessç , fut enfin dissoute. Le régime impérial fut substitué au pouvoir du roi; le peuple, dans la plus touchante affliction , après avoir versé des larmes sur le souverain qu'il venait de perdre , courut aux fêtes que donna le nouveau gouvernement , et à la plus profonde douleur succéda tout à coup la joie la plus vive. Amsterdam devint la troisième bonne ville de l'empire français ; l'armée entière et la marine furent incorporées dans celles de France , et la dette publique fut réduite au tiers.
L'intendant-général de la maison de l'empereur, M. le comte Daru, aussitôt le départ du roi , vint à Amsterdam , où il organisa ,
* Fojrez Pièces justificatives, n^ 10.
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avec cette vaste étendue de connaissances xSio^ qui le placent au premier rang des grands admihijstrateurs , tous les services , à l'instar de l'administration française.
Le prince Lebrun, duc de Plaisance, architrésorier de l'empire, fiit nommé gouverneur-général de la Hollande , et il vint habiter le palais d^Amsterdam. Le caractère , les manières et le genre de vie du prince Lebrun , ayant une grande analogie avec le caractère national, il parut aux yeux des Hollandais comme étant peut-être le seul homme de France qui pouvait le mieux s'identifier avec leurs goûts modestes et leurs habitudes méthodiques.
