N° IV

LSTTRE QE l'eMPEBEUR AU AOI.

Triauon, le 21 décembre 1809.

Monsieur mon frère , je reçois la lettre de V. M. Ell« désire que je hii fasse connaître mes intentions sur la Hollande î je le ferai franchement. Quand Y. M. est montée s^r le trône de Hollande , une partie de la nation hollandaise désirait la réunion à la France ; l'estime que .j'avais pi^isée dans l'histoire pour cette brave nation m'a .porté à désirer qu'elle conservât son nom et son in> dépendance. Je rédigeai moi même sa constitution y qui devait Itre la base du trône de Y. M. , et je-Kj plaçai. J'espérais qu'élevée près de moi , elle aurait eu ^ur la France cet attachement que la nation a droit d'attendre de ses enfans , et à .plus forte rabon de ses princes. J'espérais qu'élevée dans ma politique , elle aurait senti.que la Hollande , çnii avait été conquise par mes peuples y ne devait son indépendance qu'à leur générosité ', que la Hollande , faible , sans alliance ^ sans armée , pouvait et devait être conquise le jour où elle t^

JUSTUFIGATIVES. ^7$

mettrait en opposition directe avec la France ; qu'elle ne devait point séparer sa politique de la mienne ;

qu'enfin la Hollande était liée par des traités avec la France. J'espérais doue qu'en plaçant sur le trône de Hollande un prince de mon sang , j'avais trouvé le mezza termine qui conciliait les -intérêts des deux états , et les réunissait dans un intérêt commun , et dans une haine commune contj'e l'Angleterre ; et j'étais tout fier d'avoir donné à 1^ Hollande ce qui lui convenait , comme par mon acte de médiatipn j'avais trouvé ce qui convenait à la Suisse. Mais je n'ai pas tardé à m'apercevoîr que je m'étais bercé d'une vaine illusion : mes espérances onl été trompées. Y. M. , ep montant sur le trône de Hol* lande , ^ oublié qu'elle était Française , et a même tendu tous les ressorts de âà raison , tourmenté la délicatesse de sa eonscknee , pour se persuader qu'elle était fiollaadaise. Les Hollandais qui inclinaient pour la France ont été négligés et pelrséeutés ; ceux qui ont servi l'An- ^^terre ont été mis en avant. Les Français , depuis l'officier jusqu'au soldat , ont été chassés , déconsidérés ; et j'ai eu la doulèiv de voir , en Hollande , sous un prince de mùon sang , le nom français exposé à la honte. Cqpendant.jepfOTte danâmon cœur, j'aisu soutenir si haut, &ur les baiomfeeltes de mes soldats , l'estime et l^onzteur

du nom français , qu'il n'appartient ni à la SoUande ni à qui que ce soit d y porter atteinte impunément Les discours émanes de Y. M. à sa nation se sont ressentis, de ces mauvaises dispositions. On n^y vmt que des allusions sur la France; au lieu de dQuncr Fexemple de Toubli dn passé , ils le rappellent sans cesse , et par là flattent les sentimens secrets et les passions des ennemis de la France. £h I cependant , de quoi se plaignent les Hollandais ? n'ont-ils pas été conquis par nos armes ? ne doivent-ils pas leur indépendance à la générosité de mes . peuples ? ne devraient-ils pas plutôt bénir la générosité de la France , qui a constamment laissé ouverts ses canaux et ses douanes à leur commerce , qui ne s'est servi de la conquête que pour les protéger , et qui n'a fait , jusqu'à cette heure , usage de sa puissance que pour consolider leur indépendance ? Qui a donc pu justifier la conduite , insultante pour la nation et offensante pour moi , qu'a tenue V. M. ? Vous devez comprendre que je ne me sépare pas de mes prédécesseurs ^ et que , depuis Clovis jusqu'au comité de salut pidïlic , je me tiens solidaire de tout , et que le mal qu'on dit de gaité de cœur contre les gouveitoemens qui m'ont précédé , je le tiens comme dit dans l'intention de m*ofïenser. Je sais qu'il est venu de mode , parmi de certaines gens , de

faire' mon ëloge et de décrier la France ; mais ceux qui n*aiment pas la France ne m'aiment pas : ceux qui disent du mal de mes peuples , je les tiens pour mes plus grands ennemis. !N'aurais*je eu que cette seule raison de mécontentement , de voir le mépris dans lequel était tombé le nom français en Hollande , que les droits dé ma couronne m'autoriseraient à déclarer la guerre à un souverain , mon voisin , dans les états duquel on se permet** trait des insultes conti'é mes peuples : je n'en ai rien fait.

Mais y. M. s'est fait illusion sur mon caractère ; elle s'est fait une fausse idée de ma bonté et de mes sentimens envers elle. Elle a violé tous les traités qu'elle a faits avec moi ; elle a désarmé ses escadres , licencié ses matelots , désorganisé ses armées ;; de sorte que la Hoir linde se trouve sans armée de terre ni de mer, comme si des magasins de marchandises, des négocians et des commis pouvaient consolider une puissance. Cela constitue une association ; mais il n'est pas de roi sans finances ,sans moyens de recrutement assurés, et sans flotte.

V. M. a fait plus ; elle a profité du moment où j'avais des embarras sur le continent pour laisser renouer les relations de la Hollande avec l'Angleterre, violer les lois du blocus ,' seul moyen de nuire efficacement à cette puissance. Je lui ai témoigné mon mécontentement de

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cette conduite , en lui interdisant la France , et je Ini ai fait sentir que sais le secours de mes armées , en fermant le Rhin, le Weser^ l'Escaut et la Meuse à la' Hollande , je la mettais dans une position plus critique que si je lui eusse déclaré la guerre , et je l'isolns de manière à l'anéantir. .

Ce coup à retenti en Hollande. V. M. a imploré ma générosité , et en a appelé à mes sentiment de frère , a romis de changer de conduite: j'ai pensé que cet avertisselnent serait snffisant ; j'ai leré la prohibitîott de mes douanes ; mais bientôt Y. M. est rerenue à son premier système. Il est vrai qu'alors j'étais à Vienne , et j'avais une pesante guerre sur les bras. Tous 'mi mens américains qui se présentaient dans les port^ de Hollande , taudis qu'ils étaient repoussés de ceux de France , V. M. les a reçus. J'ai été obligé une seconde fois de fermer mes douanes au commerce hollandais : certes , il était difficile de faire une déclaration de guerre plus autheikthiqne. Dans cet état de choses , nous pon* vions nous regarder réellement en guerre. Dans mon discours au corps -législatif^ j'ai laissé entreroir mon mécontentement , et je ne tous cacherai pas que moA intention est de réunir la Hollande à la France , comme complément de territoire, comme le coup le plus fimest^

JUSTIFICA'HTES. %J^

qftte je puisse povter àFAn^etefre^ efc comme me délmant (les perpétnelles insultes qae ks HKueuffS de voire cabinet ne cessent de xie fiûre. En effet, rembouchuce du Hbîji et celle de la Meuse doivent m'appartenir. Le principe, en France , que le thalweg ( chemin de hallage ) du Rhin est Dx)tEe limite , est un principe fondamental. Y. 9$. m*é-! ' crit, dans sa lettre du 17 , qu'elle est sure de. pouvoir empêcher tout commerce de la Hollande avec TAngleterre ; qu'elle peut ayoir des finances , des flottes . des avméés ; q.n ^le rétablira les priincipes ^ la constitution en ne donnant auenn privilège à la noblesse , en réformant les maréchaux , grade qui n'est qu'une caxi- «ature et qni est incompatible avec une puissance du wcond ordre ; enfin qu'eUe fera saisir les entrepôts de marchandises coloniales et tout ce qui est arrivé sur dses batimena américains qui n'auraient pas dû entrer dans SCS ports. Mon opinion jest que Y. ]V(. prend des enga- ^mens qu'elle ne peut pas tenir , et que la réunion de la HoUande à la France n'^st que différée. J'avoue que je n'ai pas pins d'intérêt à réunir à la France les pays de la rive droite du Rhin , que je n'en ai à y réunir le grandduché de Berg et les villes anséatiques. Je puis donc laisr set à la Hollande la rive droite du Rhin , et je lèverai lespvohibitions données à mes douanes 9 toutes les fois

àSo PIÈCES

qiie les traités existans et qui seront renouvelës , seront exécutés. Voici mes intentions. ^ ,

t^ L'interdiction de tout commercé et de toute cornttiunication a^ec l'Angleterre.

a»' Une flotte de quatorze Vaisseaux de ligne , de sept frégates , et de sept bricks ou corvettes armées et équipées.

3° Une armée de' terre de vingt-cinq mille hommes.

40 Suppression des maréchaux.

5'^ Destruction de tous les privilèges de la noblesse , contraires à la constitution que j*ai donnée et que j'ai

garantie.

V. M. peut faire négocier sur ces bases avec le duc de Cadore , par l'entremise de son ministre ; mais elle peut être certaine qu'au premier paquebot, qu'au premier bâtiment qui sera introduit en Hollande , je rétablirai la

défense des douanes ; qu^à la {première insulte qui sera faite à mon j^avillon, je ferai saisir à main armée, et pendre au grand mât , l'officier hollandais qui se permettra d'insulter mon aigle. V. M. trouvera en moi un frère, si je trouve en elle un Français ; mais si elle oublie les sentimens qui l'attachent à la commune patrie , elle ne pourra trouver mauvais que j'oublie' ceux que la nature a placés entre nous. En résumé , la réunion 4e la Hoir

JUSTIFICATIVES. sSl

lande à la France est ce ce qu'il y a de plus utile à la France, à la Hollande, au continent; 'car c'est ce qu'il y a de plus nuisible » l'Angleterre. Cette réunion peut s'opérer de gré ou de force. J'ai assez de griefs contre la Hollande pour lui déclarer la guerre. Toutefois je ne ferai pas de difficulté pour me prêter à un arrangement qui me cédera la limite du Rhin , et par lequel la Hollande s'engagera à remplir les conditions stipulées cidessus. . ,

Votre affectionné frère ,

, Signé , Napoléon.

LETTRE DE l'EUPEEEUR ÂU: KOI.

LiQo , le si3 via l4i«.

Mos frère , an miN»e«« eti yoi^s me faite» k& plus belles protestations j j'apprends que les gens de mon ambassadeur ont été maltraités à Aqisterdam. Mon intention est que ceux qui se sont rendus aussi coupables envers moi me soient livrés , afin que la vengeance que j'en tirerai serve d^exemple. Le sieur Serrurier m'a rendu compte de la manière dont vous vous êtes conduit à Faudience diplomatique. Je vous déclare donc que je ne veux plus d'ambassadeur de Hollande à Paris. L'amiral Verhuel a ordre d'en partir dans 24 heures. Ce ne sont plus des phrases et des protestations qu'il me faut; il est temps que je sache si vous voulez faire le malheur de la Hollande, et par vos folies causer la ruine de ce pays. Je ne veu^ pas que vous envoyiez de ministre en Autriche. Je ne veux pas non plus que vous renvoyiez les Français qui sont à votre service. Pai rappelé mon ambassadeur ; je n'aurai ^lus , en Hollande y qu'un chargé d'affaires. Le

sîenr Serrurier, qui y reste en cette qualité , tous communiquera mes intentions. Je ne veux plus exposer un ambassadeur à vos insultes. Ne m'écrivez plus de vos phrases ordinaires ; voilà trois ans que vous me les répétez y et chaque instant en prouve la fausseté. C'est la dernière lettre de ma vie que je vous écris.

Signé ^ Napoléoit.

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