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5. Bonincontr. Chro7i. 1. III, c. 19, Murât, rer. ital. t. XII.

Ils les demandèrent à Louis de Bavière. Ce prince, dont la victoire de Mulhdorff avait accru la puissance en Allemagne et qui déjà portait ses vues sur l'Italie, se hâta d'intervenir. En même temps qu'il expédiait de premiers renforts aux Gibelins, des ambassadeurs se rendaient auprès du légat et le sommaient, au nom de leur maître, de vider un territoire qui dépendait de l'Empire. Le cardinal, avec la fierté que lui donnaient ses récents succès, répondit qu'il n'y avait pas à cette heure de roi des Romains qui fût légalement reconnu, et que dès lors le saint-siège n'avait pas à tenir compte des prétendus droits de Louis sur l'Italie '. Mais cette intervention du monarque bavarois, jointe aux secours qu'il avait envoyés, avait relevé le courage des Gibelins, qui obligèrent les troupes guelfes à lever le siège de Milan '. A partir de ce moment, les choses changèrent de face. C'était Louis de Bavière, et non plus seulement les Gibelins, que le chef de l'Église allait rencontrer devant lui.

Tandis que se préparait un conflit qui menaçait de réveiller les vieilles luttes du saint-siège et de l'Empire, une querelle d'un autre genre, et qui devait prendre place dans ces événements, s'élevait entre le pontife et l'ordre des Frères mineurs, de ceux du moins que, pour les distinguer des Franciscains schismatiques, on avait appelés Conventuels. Tout dégénérés qu'ils fussent de l'ancienne perfection, ces religieux professaient au fond sur la pauvreté évangélique les mêmes idées que les Spirituels. Mais ceux-ci entendaient pratiquer cette pauvreté dans sa rigueur, au lieu que ceux-là se contentaient d'en observer le principe en déclarant n'avoir que l'usage et non la propriété de leurs biens, cette propriété, disaient-ils, ayant été abandonnée par eux à l'Eglise romaine. Ils prétendaient se conformer ainsi à l'exemple des apôtres, qui, suivant eux, n'avaient rien possédé en propre, doctrine

1. G. Villani, 1. IX, c. 196. C'est au mois d'avril 13:23 que les ambassadeurs de L )uis do Bavière se présentèrent en Lonibardie.