Alexand. ep. 25, 36, 163, 325, 349, 383, 666, Migne

3. « Viles sant abbates et miscri, qui potestatem cpiscoporum prorsus

304 LIVRE QUATRIKME

Les mœurs du clergé s'étaient également relâchées durant ces événements. Sans parler de ces évèques militaires qu'on avait vus accompagner Frédéric dans ses guerres d'Italie, les prélats mêmes qui se tenaient éloignés des camps menaient, pour la plupart, cette existence profane qu'avait déjà flétrie l'abbé de Clairvaux, et dont le vice s'était encore aggravé en ces dernières années. Ils déployaient un tel faste, ils emmenaient à leur suite une telle quantité d'hommes et de chevaux, que leurs visites pastorales étaient devenues un fardeau pour les églises et qu'on y vendait quelquefois jusqu'aux vases sacrés pour subvenir aux frais qu'occasionnait leur présence ^ Par un autre effet des événements, le trouble s'était introduit dans les élections, et des évèques avaient été nommés avant l'âge requis par les canons-. Il était même advenu que des prélats avaient occupé à la fois deux sièges épiscopaux '; et, à l'égard des petits bénéfices ou bénéfices mineurs, l'abus sous ce rapport avait été pratiqué à ce point, que certains ecclésiastiques n'en détenaient pas moins de six et possédaient en même temps plusieurs cures *. Il n'était pas jusqu'à la simonie dont on n'eût revu les scandales, et, en Allemagne, un évèque de Liège, dépouillant tout scrupule, n'avait pas craint de faire vendre en plein marché les prébendes de son diocèse*.

Alexandre connaissait ces dérèglements S et, en se décidant à convoquer un concile général, il s'était proposé de

non exterminant, cum pro annua auri uncia plenama sede romana possint assequi libertatem. » Varior. ad Alexand. ep. 95, Migne.