I. Archives nationales. Ancien régime. O', 63b i

B6 LA COUR ET L*OPÉRA SOUS LOUIS XVl.

sœur de son chef, Papillon de la Ferté. De ce jour sa fortune fut faite, et l'ancien contrôleur des voitures devint tout-puissant. Or^ Sacchini s'était attiré l'inimitié de ce dangereux personnage en ne le traitant pas avec tous les égards auxquels sa vanité était habituée, et en refusant son poëme, la Clémence de Titus. Morel en avait conçu un vif dépit, et sitôt qu'il se sentit le maître, il résolut de se venger en expulsant le compositeur, ou tout au moins en retardant indéfiniment son début. N'ayant lui-même aucun titre officiel, il se tint prudemment à l'écart, et fit manœuvrer tour à tour son beau-frère et le comité, deux alliés qui avaient épousé sa haine contre le musicien italien.

Ce fut La Ferté qui se chargea de porter les premiers coups.

Voici comment il procéda. Un compositeur, quelque peu réputé pour les succès qu'il avait obtenus à la Comédie-Italienne en compagnie de Monvel, Dezède, attendait avec impatience la mise à l'étude de son grand opéra de Péronne sauvée. Au mois de mai 1782, il avait reçu unelettre du secrétaire Lasalle, lui annonçant que cet ouvrage serait joué en septembre. Ce terme était passé; mais l'auteur prenait patience, M. de la Ferté ayant écrit au comité le i3 novembre, « que le ministre désirait qu'on mît Péronne sauvée à Tétude aussitôt après Papparition de l Embarras des richesses et qu'on répétât Touvrage de Sacchini pendant qu'on jouerait Péronne sauvée^. » Cinq jours après, La