I. Archives nationales. Ancien régime. O

MARIE-ANTOINETTE ET SACCHINI. iSy

je dois faire*. » Cependant Dauvergne, qui avait promis au comité de lui rapporter une réponse précise, cliargea sa conscience d'un gros mensonge pour couper court à toutes les questions et dit qu'il n'avait pas pu voir le ministre, mais il fit mettre Evelina en répétition, espérant bien que M. de Villedeuil en autoriserait la représentation. Il se trompait : le ministre défendit de jouer cet ouvrage, du moins pour le moment, mais sans vouloir que la défense parût venir du ministère 2. Aussi le directeur de rOpéra suggéra-t-il l'idée d'expliquer cette défense par la trop grande ressemblance qui existait entre ce poëme et celui à' Œdipe. Le ministre lui envoya donc un ordre conçu dans ce sens, disant « qu'il croyoit convenable de mettre quelque intervalle entre les représentations à' Œdipe à Colone et la reprise tVArvire et Evelina, vu qu'il y a dans ces deux pièces des situations si ressemblantes qu'elles ne pourroient que nuire au succès de la dernière 3.» Il commandait en conséquence de jouer entre ces deux ouvrages Démophoriy après quoi l'on pourrait retirer Œif //7e pour jouer Evelina: citait autant de temps de gagné.

Cependant Dauvergne, qui comptait beaucoup sur cette reprise âC Evelina pour rétablir les affaires de l'Opéra, ne perdait pas de vue cette idée, et quand