LES GRANDESSES

La liste souvent interminable des noms d^un g^rand d'Espagne est un sujet de surprise pour les étrangers ; volontiers ils s'en raillent , mais ils ont tort : un usage a toujours la raison d'être.

On sait qu'en Espagne les femmes héritent des majorats. Les grands ajoutent donc au nom de leurs aïeux les noms des aïeules qui leur ont laissé des majorats. Ils rappellent ainsi l'origine des biens confondus dans leur patrimoine. Un tel usage se comprend, mais il faut en accepter les conséquences et mentionner de même, en raison des majorats qu'elle a réunis, les noms paternels et maternels de l'aïeule.

Héritière du comté de Lerin, majorât des Beaumont,

Biande de Beaumont épouse un duc d'Albe. Les ducs d'Albe

ajoutent dès lors au nom de Tolède le nom de Beaumont.

Héritière du marquisat de Yillanuova del Rio, majorât des Enriquez de Ribera, du duché de Galisteo, des comtés de Morata et d'Osorno, majorât que les Enriquez de Ribera ont recueilli dans la succession d'une de leurs aïeules, Antonia Enriquez de Ribera y Manriquc de Luna épouse un duc d'Albe. Les ducs d'Albe ajoutent dès lors au nom de Toledo le nom de Enriquez de Ribera y Manrique de Luna.

Ils sont Toledo Beaumont Enriquez de Ribera -y Manrique de Luna.

L'usage a des inconvénients, nous devons le reconnaître. Des diverses branches d'une famille, les unes sont éteintes

<lans les mâles, et leurs majorais sont passés avec leur nom , par le mariage de l'héritière, à des familles étrangères; les autres subsistent. Le nom se trouve appartenir ainsi à la famille orig^inaire et aux familles qui lui sont alliées par les femmes.

Au temps de madame d'Aulnoy , l'illustre famille de Mendoza n'est plus représentée que par des branches éloignées, les marquis de la Vallée-Sicilienne, les comtes d'Orgaz, de €k>rzana, de Bignasco, d'Esio, de Lodosa. La branche atnée est éteinte dans les mâles; le duché de Tlnfantado, les marquisats de Santillane, deZenete, les comtés de Saldagne et d'EI Réaldel Mançanares et autres sont passés, par le mariage de Louise de Mendoza, aux Sandoval, ducs de Lerme, puis, à la génération suivante, auxSilva, ducs de Pastrana. Nombre de branches , les unes cadettes , les autres bâtardes , sont également éteintes. Le marquisat de Montes Claros, entre autres, est passé , par le mariage de l'héritière , aux Portocarrero , comtes de Palma; les marquisats de Mondejar, d'Âgripoli, le comté de Tendilla aux Ybanez de Ségovie ; le marquisat d'Almazaa et le comté de Monteagudo aux Osorio, comtes d'Aïtamira; le comté de la €k>rugna aux Zapata, comtes de Barajas; les comtés de Gastrogeriz et de Yillazopeque aux Los Ck>bos, marquis de Gamaraza; le comté de Ribadavia également aux Los Gobos ; le comté de Priego aux Garces de Santa-Groce, puis aux Femandez de Gordova, comtes de Moratilla; le marquisat de Gagnete aux Velasco, comtes de Revilla ; la principauté de M elito, le duché de Franca villa, le marquisat d'Aljedlla aux Silva, ducs de Pastrana; le comté de Galve aux Silva, comtes de Belchite ducs d'Hijar. En définitive, les noms et armes des Mendoza se trouvent appartenir tout à la fois aux Mendoza, et à dix familles qui leur sont étrangères, mais qui^ par alliances, sont en possession de leurs majorats. Encore ces £similles peuvent-elles s'éteindre à leur tour et transmettre à

d'autres les. noms, les armes et les biens des Mendoza, cela à rinfinj .

11 résulte de cet état de choses une confusion inexprimable, et, selon l'expression du duc de Saint-Simon, un véritable chaos de noms et d'armes. Impossible , à première vue , de discerner au milieu des noms d'un grand d'Espagne son nom paternel. Nous en citerons un curieux exemple.

Vers le milieu du dix-septième siècle , le duc de Gardona et le duc de fiaêna inscrivent tous deux dans la liste de leurs noms les noms de Gardona et de Cordova. Or, le duc de Gardona descend de mâle en mâle de Don Diego de Gordova , deuxième marquis de Gomares , époux de Dona Juana d'Aragon , duchesse de Segorbe et de Gardona du chef de Dona Juana Folch de Gardoua, épouse de Don Alonzo d'Aragon, duc de Segorbe. Il est Gordova et possède les noms, armes et biens des Gardona.

Le duc de Baëna descend de mâle en mâle de Don Fernando Folch de Gardona , cadet de cette illustre maison ; de son chef duc de Soma , époux de Dona Béatrix de Gordova , duchesse de Baëna , de Sessa , comtesse de Gabra, vicomtesse d'Isnajar, petite-fille et héritière du grand capitaine.

Le duc de Baëna est donc Gardona, et possède les noms, armes et biens des Gordova.

L'indifférence des Espagnols , en ce qui touche leur origine paternelle, est telle qu'ils confondent, dans la liste de leurs noms, les noms paternels et maternels sans la moindre distinction. Rien ne nous semble plus incommode , et ne l'est réellement du moins au point de vue de l'histoire. Nous avons donc essayé de débrouiller cet écheveau. Nous donnons telle quelle la liste des grands d'Espagne à l'époque où madame d'Aulnoy était en Espagne. Mais nous avons soin d'écrire en lettres italiques les noms paternels , et d'indiquer ensuite les titres paternels, puis les titres maternels avec les noms des

héritières qui les ont laissés à chaque maison. Les titres auxquelles sont attachées les g;randesses se trouvent en tête et en lettres majuscules. Nous espérons ainsi nous faire comprendre. Nous demanderons, de plus, grâce pour les erreurs qui doivent nous avoir échappé.