I. Generaciones y semblanças, cap. XXXIV, p. 39 j

qu'elle prit sous D. Juan II. Amadis avait déjà paru et préparait l'Espagne pour D. Quichotte. Ce fut sous D. Juan II que Suero de Quiiïones donna ce fameux pas d'armes qui dura trente jours et où lui et les siens devaient rompre trois cents lances pour qu'il ne se crût plus obligé de porter tous les jeudis, en l'honneur de sa dame, une chaîne de fer à son cou. Ce fut sous D. Juan II aussi ou dans les dernières années du règne d'Enrique III, que mourut le fidèle Macias, immortalisé par l'épithète d'Enamouré pour jamais jointe à son nom.

Quinones et Macias eurent pour modèles, l'un ces chevaliers errants qui avaient passé de nos romans de la Table- Ronde dans la merveilleuse histoire d'Amadis; l'autre ces troubadours dont la Provence oubliait les vers, mais dont le souvenir s'était ravivé en Espagne.

Ce ne fut pas seulement la poésie castillane qui se trouva altérée par l'influence de nos poètes^ soit du nord, soit du midi, c'est le caractère espagnol lui-même, ce caractère que les plus anciens monuments littéraires de la Péninsule nous ont montré positif, austère, rigide, éminemment religieux. Que les sujets de D. Juan II ressemblent peu aux hommes de la chanson de geste du Cid! Que les femmes célébrées dans le Cancionero de Baena diffèrent de la vraie Ximena dont la Cbïmcnc de Corneille est une imitation aussi charmante qu'infidèle! Dans les anciens romances Rodrigue n'est qu'un grossier personnage qui, après avoir tué le comte de Gormas, vient chasser jusque près de l'habitation de sa fille dont il poursuit les colombes' . Ximena pour adoucir ce farouche jouvenceau prend