Hist. crit. de la lit. espanola, t. VI, p

même avec sa maîtresse et fit contre elle, en dix stances, un vrai pronunciamiento. Si le mot n'existait pas encore, la chose — et depuis longtemps— était pratiquée en Espagne. En déclarant à sa dame qu'il entend reprendre sa liberté et qu'il se regarde comme libre de tous les engagements passés, le poète avoue que ce qui le contrarie le plus, c'est d'avoir loué sa maîtresse de qualités qu'elle ne possède pas du tout :

■ De cosas que cierto se, Que son todas el rêves.

Peut-être cette querelle finit-elle comme celle d'Horace et de Lydie :

Tecum vivere amem, tecum obeam libens.

Ce qu'il y a de certain, c'est qu'Estuniga ne renonça pas à l'amour, qui resta le grand inspirateur de vers beaucoup trop maniérés.

C'est à Lope de Estuniga que remonte peut-être le trait par lequel Molière a fini le fameux sonnet d'Oronte. Le Cancionero de Gallardo, si heureusement mis à contribution par M. de los Rios, raconte qu'un jour de nouvel an, Lope, ayant choisi six pavots de couleurs différentes, les entoura de quelques vers, les enfonça tous dans une de ses larges manches, et pria six dames de les en retirer un par un, après les avoir assurées que ces fleurs prédiraient à chacune sa bonne aventure pour l'année dans laquelle on entrait. Un pavot vert était entouré du quatrain suivant :

Toujours ma nuance fut chère.

Comme une promesse aux amants ; Mais entre eux plus d'un désespère Quand il espère trop longtemps!

Il 9

Esperança los que esperan, Me suelen todos llamar; Mas algunos desesperan Por mucho tiempo esperar'.

Lope de Estuniga fut un des plus brillants champions de Suero de Quinones. Par sa valeur et sa courtoisie, il inspira un tel enthousiasme à Pedro de Torrecilla, que celuici priait en grâce notre poète de le prendre à son service, Lope alors était presque à ses débuts chevaleresques, mais déjà il était stimulé par l'espoir de plaire à une noble dame. C'était ce désir qui l'avait poussé à se faire un des tenants de son cousin. Il demanda aux juges de vouloir bien lui donner une sorte de certificat de sa conduite ; car, pour chaque combat auquel il prenait part honorablement, sa dame daignait, comme guerdon, lui donner une branche d'aigremoine^ :

Si qu'un bouquet donné d'amour profonde C'estoit donner toute la terre ronde.