I. De los Rios. HisU Crit.f t. VI, p

il dans sa lettre, tant de fois citée, au connétable de Portugal, — étant en âge non avancé, mais encore un jeune garçon et sous la puissance de mon aïeule dona Mencia de Cisneros, avoir vu, entre autres livres, un grand volume de chansons, pastourelles et dits portugais et galiciens dont la plus grande partie était du roi Dyonis de Portugal qui, si je ne me trompe, fut votre bisaïeul; tous ceux qui lisaient ces vers en louaient les inventions ingénieuses, les harmonieuses et douces expressions. Il y avait aussi des vers de Johan Soarez de Pavia, lequel, dit-on, mourut en Galice par amour pour une infante de Portugal, et d'un autre poète Feman Gonzalès de Sanabria. Après eux vinrent Basco Perez de Camoes, Feman Casquicio et ce grand amoureux Macias dont on n'a que quatre chansons, mais certainement amoureuses et pleines de belles sentences'. » Santillana donne ensuite le premier vers de chacune des pièces qu'il vient d'indiquer. Le Cancionero de Baena à ces quatre morceaux en ajoute un cinquième qui est attribué^ par Santillana, à Alfonso Gonzalez de Castro.

Santiliana, on le verra plus tard, s'est encore occupé de Macias dans deux de ses poésies.

Lorsque, préoccupé de la longue renommée du poète galicien, on lit les Cantigas qui portent son nom, on éprouve un véritable désappointement et l'on s'étonne des éloges que lui ont donnés quelques critiques modernes, entre autres M. de Pidal. M. de los Rios a très-bien dit

I. Don Pedro, fils de Pinfant Don Pedro et de donà Isabel, fille du comte d'Urgel. L'infant don Pedro qui eut pour père le roi don Duarte, fut poète et échangea des vers avec Juan de Mena son fils : le connétable à qui la lettre de Santillana est adressée, composa aussi aes verà^. V. le livre de Bellermann, p. 29.

au sujet de Macias : « On croirait, connaissant sa malheureuse histoire, que ses vers inspirés par un sentiment vrai, applaudis universellement et glosés par les plus fameux poètes du temps, devraient être une exception à la loi commune à laquelle étaient assujettis les disciples de l'école provençale. Mais ni une situation particulière, ni l'amour qui le transportait, ni la douleur qu'il lui inspirait ne donnent aux canciones que nous possédons de lui un esprit distinct de celui des vers erotiques de ses contemporains, ni un coloris qui leur soit propre ' . »

Quelque médiocres que soient les vers du poète galicien, il faut bien, en raison de sa longue renommée, s'en occuper un peu. A défaut d'autre mérite un tel travail aura celui de la nouveauté, je ne sache pas du moins qu'il ait été fait^. La première chanson 'de Macias qile donne le Cancionero de Baena, assez obscure par la pensée, peu poétique par la forme, a pu fournir quelques éléments à la tradition dont le troubadour est le héros. Il y parle d'une captivité qui doit certainement être prise au figuré et ne signifie qu'un amoureux servage, mais en se tenant au sens littéral on a dû y voir une allusion à la prison d'Arjonilla. Chaque stance de cette pièce se termine par une sorte d'adage ; le moins insignifiant est celui-ci : .

Plus haut le fol a su monter Plus bas ensuite il doit sauter.

Cando o loco que mays alto Sobyr, prende mayor salto.