Su dansar, su festegar, ( Sus gastos, justas y galas

Su trovar, su cartear, Su trabajar, su tentar.

De noche con las escalas, Su mprir noches y dias Para ser délias bien quistos,

On peut présumer que l'Italie ne fut pas étrangère à cette apothéose de la femme dont je parlais tout à l'heure. Plus d'une fois les poètes espagnols rappellent l'exaltation de Dante et les hyperboles qu'inspira à Pétrarque cette dame de Noves dont il eût été bien fâché d'être le mari. Le souvenir de Béatrice, celui de Laure ajoutèrent à toutes ces exagérations castillanes et se mêlèrent à des pensées nouvelles d'origine provençale, ils aidèrent à en diviniser les objets, livrés tout à la fois aux convoitises du cœur et de la chair.

L'Italie ne fournit pas seulement des exemples à la poésie lyrique espagnole, le poème de Dante traduit en castillan par Villena, en catalan par Andrès Febrer donna une vogue immense aux allégories. Les visions foisonnèrent, Juan de Mena écrivit son Labyrinthe, la plus remarquable de toutes les imitations qu'ait produites la Divine Comédie,

A cette influence de l'Italie du moyen âge se joignit celle de l'Italie antique et même de la Grèce. A la fin du xiv« siècle, je l'ai déjà dit, Ayala en traduisant ou en faisant traduire quelques auteurs latins avait commencé ce grand mouvement vers les poètes et les prosateurs du paganisme. Dés successeurs ne manquèrent pas à l'illustre chancelier : Villena traduisit VËnéide, puis quelques œuvres de Cicéron ; d'autres livres de Cicéron encore, une grande

si los vieses, jurarias Que por cl Dios de Macias' Venderan mil Jesucristos.

Studien zur Cesçk. der sp, nationalliteratur^^, 27 j, note.

partie de Sénèque avaient passé dans la langue castillane par les soins d^Alonso de Carthagène, de Feraan Ferez de Guzman, neveu d'Ayala et onde du marquis de Santiliana. Juan de Mena avait analysé l'Iliade. De tous côtés les écluses étaient levées et l'antiquité coulait à flots sur l'Espagne. Que la littérature de ce pays n'ait point perdu quelquesunes de ses qualités premières par l'effet de cette brusque initiation, c'est ce que je ne nierai pas; plus d'une fois en examinant les formes si variées dans lesquelles elle se manifesta au xve siècle, je me suis pris à regretter la rudesse des chansons de geste du Cid, la naïveté du poème d'Alexandre, la foi ingénue de G. deBerceo, la verve satirique et désordonnée de Juan Ruiz. Mais une littérature pas plus qu'un individu ne reste stationnaire. Le jeune homme qui vient d'être reçu bachelier n'a plus les grâces de l'enfance ; trop de connaissances accumulées brusquement lui donnent une vanité, encore enfantine pourtant, et qui a besoin de répandre tout ce savoir si nouveau. Cet âge existe aussi dans la vie intellectuelle des peuples et l'Espagne y atteint pleinement au xv® siècle. Elle vient de faire sa rhétorique et sa philosophie sous d'ilhistres maîtres: la voilà tout à coup qui lit les moralistes, les orateurs, les historiens de l'antiquité, qui apprend par cœur les poètes latins, qui mêle à leur connaissance celle des poètes italiens et des réminiscences des troubadours, des trouvères, qui cède à l'orgueil de citer tous les noms dont sa mémoire est fraîchement encombrée. Elle fait un mélange bizarre de toutes ces autorités si diverses. Elle ne veut ni rire, ni pleurer, ni aimer sans citer Virgile, Sénèque ou Boèce ; elle gâte le sentiment vrai par une expression d'emprunt, elle fait un perpétuel et fastueux étalage de cette érudition

indigeste et allie, d'une manière à laquelle le contraste donne parfois un certain charme, le pédantisme et l'ingénuité.

L'enthousiasme inspiré par tous les trésors récemment découverts produisit une anomalie des plus étranges. Les doctrines diverses des philosophes païens se mêlèrent aux croyanceschrétiennesetlesobscurcirentplusd'une fois. Lope de Barrientos, — celui-là même à qui l'on a tant reproché d'avoir brûlé les livres et les papiers d'Enrique de Villena, soupçonné de magie, — Lope de Barrientos, l'évêque de Cuenca, le confesseur du roi, dans quelques-uns de ses livres, laisse la théologie disparaître sous les notions philosophiques. Le désir d'être admiré comme sayant triomphe en lui des scrupules qui devaient s'élever dans la conscience du prêtre. Il semblerait que l'adoption d'opinions condamnables au point de vue de l'orthodoxie ne tirait pas à conséquence, pas plus que l'invocation des dieux mythologiques, pas plus que, dans un autre ordre d'idées, les maîtresses imaginaires chantées par de vertueux évêques tels qu'Alonso de Carthagène. L'homme et l'écrivain se séparaient en quelque sorte, l'homme restait catholique, mais l'écrivain se croyait permis de se faire platonicien ou stoïcien ; il ne voyait là sans doute qu'un exercice propre à développer la pensée et la pensée s'agitait sans plus de gêne au milieu des doctrines païennes où elle pouvait montrer sa subtilité que dans ces chansons, ces sonnets où elle s'efforçait de faire applaudir à sa grâce. C'étaient des espèces de tournois intellectuels où les coups que l'on portait pouvaient être dangereux, mais l'étaient à l'insu des jouteurs.

Peut-être n'a-t-on pas remarqué, touchant la liberté

philosophique apportée par l'étude de l'antiquité, que ce qui se produisit en Espagne au xv® siècle n'est pas sans analogie avec ce que la France montra une centaine d'années plus tard. Là aussi il y a comme une séparation entre l'homme et l'écrivain, l'homme reste de son époque, mais l'écrivain se fait quelquefois antique et à tel point que la postérité, ne le jugeant que sur ses livres les plus connus, ne croft plus voir de traces de baptême sur cette tête dans laquelle se sont formées tant d'idées audacieuses. Intéressés il est vrai à foire valoir le scepticisme de Montaigne, trop d'écrivains modernes se sont plu à le représenter comme un libre penseur. Faut-il voir dans les Essés autre chose que le prestige exercé par l'antiquité, prestige auquel Montaigne aurait succombé comme Barrientos? L'auteur se croyait permis de remuer les opinions les plus hardies ; l'homme, qu'on lise le Voyage de Montaigne, offrait des ex-voto à Notre-Dame de Lorette, se complaisait dans leur description et parlait sans fausse honte de sa confession'. Charron, le disciple de Montaigne, peut devenir le sujet d'observations analogues. Prêtre, prédicateur distingué, ayant fait vœu de se faire chartreux et n'ayant pu remplir ce vœu par des empêchements, dont, pour calmer sa conscience, une assemblée de casuistes dut examiner la valeur, Charron, dans son Traité de la Sagesse, semble au moins aussi hardi que Montaigne. Et ne pourrait-on pas découvrir quelque chose de cette étrange dualité dans Rabelais lui-même 2?

1. Journal de voyage de Michel de Montaigne (Paris, Lejay, 1774), t. II, p. 98-107. On connaît la mort toute catholique de Montaigne.

2. Dans la notice si pleine d'aperçus nouveaux qu'il a écrite sur Rabelais, M. Rathcry cite ce passage de. CoUetet : «... Je prétends

Je viens d'indiquer un point de ressemblance entre la situation de l'Espagne au xv« siècle et celle de la France au XVI®. Les deux époques sont peut-être comparables par d'autres côtés encore. Ce sont de part et d'autre des temps malheureux, pleins de factions, de guerres civiles, des temps où le trouble est partout, dans les événements comme dans les esprits, où Phomme inquiet recherche dans des pratiques superstitieuses des secours trompeurs et de douteuses révélations de l'avenir. En deçà comme au delà des Pyrénées on croit à la magie, on interroge les astres, les sorciers. D'un côté est Ruggieri, de l'autre Enrique de Villena. En France, comme en Espagne, la connaissance de l'antiquité, l'imitation de l'Italie, amènent une notable transformation dans les conceptions littéraires, l'ancienne école finit ici dans Marot, là dans le Candonero de Baena. Une nouvelle école a pour chef en Espagne Juan de Mena ; en France Ronsard lui fait pendant. Sous Charles IX, sous Henri III il y a une multitude de rimeurs,: à leur sujet Pasquier écrit à Ronsard : « En bonne foi on ne vit jamais en France telle foison de poètes, je crains qu'à la longue le peuple ne s'en lasse. Mais c'est un vice qui nous est propre que soudain que voyons quelque chose succéder heureusement à quelqu'un, chascun veut être de la

faire voir... que Rabelais, tout libertin (libre penseur) qu*il paraissoit aux yeux du monde, ne laissoit pas d'avoir de pieux et dévots sentiments et de defférer merveilleusement aux saintes constitutions de l'Église catholique et orthodoxe, qu'il reconnut toujours pour sa véritable mère, ce qui est si constant qu'encore que Jean Calvin, ce grand hérésiarque, fict tout ce qu'il put pour l'attirer de son parti, mais en vain, et qu'ensuite il le traita d'impie et d'athée, comme on le voit dans son

t toujours ferme dans celle qu'il avait receue de ses pères. sur Rabelais y p. 3 5 .

partie'. » Sous D. Juan II Pépidéraie lyrique n'est pas moindre, on se perd dans tous les poètes appartenant au règne de ce pauvre roi qui, poète lui-même, pensait peutêtre ce que, d'après une tradition d'ailleurs peu digne de foi, Charles IX disait à Ronsard :

L'art de faire des vers, dût-on s'en indigner, Doit être à plus haut prix que celui de régner.

Dans ce mouvement littéraire du règne de D. Juan II, on n'a pas assez tenu compte de l'originalité très-réelle du génie espagnol et l'on a eu tort, ce me semble, de classer sous le nom à^école provençale un grand nombre de poésies qui peuvent prétendre à l'honneur d'avoir un caractère propre. On ne peut nier cependant que la littérature pfovençale n'ait agi comme un puissant stimulant sur les imaginations castillanes et que plusieurs poètes espagnols ne semblent offrir certaines ressemblances avec les troubadours. Quant aux causes de cette influence et de ces analogies, elles sont assez difficiles à saisir et méritent d'être recherchées.

Les troubadours avaient maintes fois franchi les Pyrénées. Dans l'Aragon et la Catalogne, qui avaient été soumis à la même domination que la Provence, ils se trouvaient comme chez eux, la vie des troubadours catalans était mêlée à la vie des nôtres, comme leurs œuvres sont restées souvent confondues dans les mêmes manuscrits. Les trou-

I. Sainte-Bbuve. Poésie française au XVI* siècle. Ed. Charpentier, p. 99.

— H — badours trouvèrent en Castille un accueil bienveillant, mais là ils rencontraient une tangue qui différait beaucoup plus de la leur que le catalan ^ et il ne parait pas que leurs productions soient jamais devenues populaires parmi les Castillans dont les plus anciens monuments littéraires offrir raient plutôt quelques reflets de la littérature du nord de la France.

C'est là un phénomène qui n'est pas inexplicable. En Castille la poésie parait être née dans les basses classes. Au peuple il faut des faits et non des réflexions ; il préfère donc la poésie épique à la poésie lyrique. La première était moins commune chez les troubadours que chez les trouvères. Les chants de ceux-là avaient une forme trèstravaillée, un tour d'idées très-subtil; ces recherches qui les faisaient bien accueillir et en Italie et en Aragon, où les hautes classes surtout s'adonnaient à l'art de trouver, devaient les rendre moins accessibles aux Castillans. Ce ne fut sans doute que lorsque D. Alfonso X éleva la littérature jusqu'à lui, qu'elle devint apte à recevoir l'inspiration provençale, au même moment où, toujours grâce à l'impulsion donnée par le savant roi, elle put aussi profiter des exemples fournis par les Arabes. Sous D. Alfonso X, la poésie parait avoir eu en Castille son organisation, sa hiérarchie comme aux environs de Toulouse ou de Montpellier. Le

I. Le dialecte catalan, comme le fait très-bien remarquer M. Cambouliu, usité en Catalogne, en Aragon et dans les îles Baléares, était toutefois distinct du provençal, qui semble avoir été une langue surtout littéraire comprise en Italie comme elle pouvait Têtre en Espagne par les lettrés et de préférence employée par eux. V. Essais sur l^ histoire de la littérature catalane, p. .12. Des poètes du nord ont même employé le provençal; on a dans cet idiome des vers de Beaudouin VI, comte de Hainaut. V. les Trouvères brabançons^ hainoyers, liégeois et namurois, p. 70.

troubadour Gîraut Riquier semble même reconnaître que cette organisation était meilleure en Castille qu'en Provence. Cependant, malgré cette faveur accordée aux productions de la langue d'oc, l'influence de la langue d'oil ne paraît pas avoir été notablement diminuée et peut-être est-il nécessaire d'indiquer ici, aussi rapidement que possible, comment elle avait pu continuer à s'exercer jusqu'au règne de D. Juan IL

Depuis des siècles la France du nord était en relations avec l'Espagne. Un prince français, Henri de Bourgogne, gendre d'un roi de Castille, était devenu comte de Portugal. Un autre prince du même pays, de la même race, Raymond, par son mariage avec dona Urraca, avait donné à la Castille une longue lignée de souverains. Sous D. Alfonso VIII, fils de Raymond,tout prit en Castille un aspect français. Nos chevaliers se trouvaient en si grand nombre au delà des Pyrénées que dans la plupart des villes il y avait une rue, un quartier portant le nom de leur nation. A leur suite venaient nécessairement jongleurs et trouvères. Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle attirait une énorme quantité de voyageurs qui arrivaient par un chemin appelé le chemin français. Les ordres religieux établissaient des rapports savants et fréquents entre les deux peuples. Plusieurs français parvenaient en Espagne aux plus hautes dignités ecclésiastiques, plusieurs illustres espagnols venaient chercher la science à Paris où, suivant Lorenzo Segura, abondait toute clergie :

De toda la clericia avia y abondancia.

Cette influence de notre pays fut entretenue encore par de nombreuses alliances. D. Alfonso VIII, d'origine française,

donna sa fille Isabel à Louis-le-Jeune. Louis VIII épousa Blanche de Castille ' ; Philippe-le-Long Isabel d'Aragon ; Fernando III, Jeanne de Ponthieu; Feman de la Cerda, fils d'Alfonso X, Blanche, fille de saint Louis, la protectrice du trouvère Adenez. La Navarre, au xiii*» siècle, a pour roi un Champenois et qui plus est un de nos bons poètes, Thibaut. Tous ces rapports qui, dans la littérature espagnole, ont laissé des traces dont je me suis occupé dans un autre livre, rendirent tout naturel le traité qui, suivant la Chronique (PAlfonso XI, fut conclu dès 1335 ^^^^^ '^ France et la Castille, traité dont on retrouve comme le souvenir dans un de nos vieux romans : Jean de Paris. Un peu plus tard Pedro de Castille épousa Blanche, du lignage du roi de France, de la fleur de lys de Bourbon, comme dit Ayala. L'assassinat de cette pauvre reine amena en Espagne des flots de français et mêla les soldats de Du Guesclin^ à ceux d'Enrique de Transtamara?. Le mariage de la fille du duc de Lancastre avec D. Enrique III ne changea rien

1. Peut-être avons-nous subi une influence espagnole dans la prononciation de notre langue au xiii* siècle. Suivant M. Dinaux, sous Blanche de Castille il aurait été de mode de prononcer le j ' comme le iota, ce dont Gautier de Soignies semble avoir voulu se moquer dans une chanson. M. Dinaux cite des vers de ce même Gautier écrits de manière à rappeler la prononciation gutturale des Espagnols.

2. M. delos Rios le fait remarquer {Historia crit. de la lit. esp., t. V, p. 36, note i), le renom de Du Guesclin était tel en Espagne que dans le Triunfo de los nueve presciados de la Fama notre bon connétable est cité entre Alexandre, le roi Artus et Charlemagne. — D. Enrique ll,qui donna tant de bourgs et châteaux à Du Guesclin « fit grand profit, dit Froissart, aux autres chevaliers de France. » Olivier Du Guesclin conserva longtemps des dotations en Espagne. Les Bègue de Vilaine y restèrent pendant deux générations ; un poète dont nous parlerons plus tard, Lando, était petit-fils d*un des compagnons de Du Guesclin.

3. « Le bastard Henry étoit et fut moult hardi et preux chevalier et avoit grand temps conservé en France et poursui les guerres et servi le roi de France et Taimoit durement. » Froissart, 1. I, ch. CClli;

aux vieilles dispositions de la cour de Castille à notre égard. D. Enrique III envoya des secours au roi de France : une flotte sous les ordres de Ruiz de Avendano et des galères conduitP3 par Pero Nino. Des espagnols circulaient en France comme ce Pero Nino ; des français voyageaient et se fixaient en Espagne comme Robert de Braquemont qui y avait été marié deux fois » et laissait de nombreux descendants, les Bracamontes devenus comtes de Penaranda et marquis de Fuentalsol. Les relations entre les deux royaumes étaient si fréquentes, l'alliance entre les deux rois si étroite, que l'aventurière qui osa voler le nom et la mission de Jeanne d'Arc, que l'audacieuse dame des Armoises envoya demander et obtint du secours du connétable Don Alvaro de Luna'.

On comprendra qu'avec ces rapports si suivis, la France ait continué à avoir en Espagne une grande action. Il serait facile d'en retrouver les traces. Le marquis de Santillana avait dans sa bibliothèque Guillaume de Lorris, Jean de Meung, Alain Chartier, Pierre Michaud, Honoré Bouet, Otho de Granson. Santillana nous est représenté par un de ses contemporains comme armé à la française et s'exprimant presque comme un étranger :

Con fabla casi straniera, Armado como frances, El nuevo noble marques Su valiente bote diera.

Dans le fameux pas d'armes donné par Suero de Quiiiones, ce chevalier portait des devises françaises et c'est

1. Discurso historico de Murcia, p. 445. V. le Victorial, p. 42$.