Cronica de D. Alvaro de Luna, t. XLVI

en français que les hérauts criaient: laissez aller. Une pièce de vers de Francisco Impérial met en scène une belle étrangère qui s'adresse au poète en français. Nos romans sont lus^ cités sans cesse, imités sans cesse en Espagne. Les Castillans de ce temps font à notre langue des emprunts qui frappent quand on lit Juan de Mena, Francisco Impérial, Villasandino et les principaux écrivains du règne de D. Juan II.

On retrouve réellement sous ce roi autant et peut-être plus de traces de la France du nord < que de la France du midi, et je me demande si la première n'a pas, de même que l'Italie, fourni de nombreux éléments à ce qu'on a appelé d'une manière trop exclusive l'école provençale. On ne peut, toutefois, méconnaître de nombreux indices de l'influence des troubadours. Les poètes castillans emploient eux-mêmes ce mot de troubadours', celui de gaie science; il en est parmi eux qui, comme Juan Alfonso de Baena, déclarent avoir étudié les provençaux, enfin les exaltations amoureuses de Macias, de Garci Sanchez de Badajoz et peut-être de Juan Rodriguez del Padron font souvenir de Geofroi Rudel et de tous les célèbres amants de la Provence. M. de Pidal a rappelé une phrase de Santillanaî qui lui semble démontrer que ce docte personnage n'était pas familier avec les poètes de la langue d'oc. Santillana, après avoir nommé Guido Guinicelli, bolonais, et Arnaud Daniel, provençal, déclare qu'il n'a lu aucune

1. On peut encore voir à ce sujet le livre si intéressant de D. Manuel Milà y Fontanals, Trobadores en Espana, p. 487.

2. Trovador, trouveur. Ce mot rend aussi notre mot trouvère, mais au XV* siècle il nous semble surtout reproduire le nom des poètes provençaux.

3. Cane, de Baena, t. I, introduction, page lu. Ed. de Madrid.

— j9 — de leurs œuvres. Mais cette ignorance — étrange cependant à l'égard d'Arnaud Daniel, cité par Dante et par Pétrarque, — ne prouve nullement qu'il n'entendait pas le provençal, pas plus que ses paroles sur Guido Guinicelli ne prouveraient qu'il ne connût pas les auteurs italiens dont il a souvent fait son profit. Un peu plus loin, d'ailleurs, Santillana avance que l'art de la poésie arriva par les Limousins au nord de l'Espagne. A la fin de la Lettre au connétable de Portugal, lettre qui nous a fourni plusieurs des détails qui précèdent, Santillana dit encore : « Mais, de tous ceux-là, Italiens comme Provençaux, Limousins, Catalans, Castillans, Portugais et Galiciens et de n'importe quelles autres nations, en première ligne se placèrent pour illustrer cet art les Galliques cisalpins (Galleicos cisalpinos) et ceux de la province d'Aquitaine.)) Enfin dans la préface d'un autre de ses ouvrages, les Proverbes , Santillana donne dans quelques lignes la preuve qu'il avait étudié les règles de la versification provençale ou limosines comme on le disait aussi : « On pourra avancer que dans ces vers il y a des consonnances répétées et des négligences de versification. Mais ceux qui prétendraient cela n'auraient certes pas lu les Régulas del Trovar de Remon Vidal, la continuation qu'en fit Jofre de Joxa et les lois du consistoire de la Gaie science, » Voilà des indices bien certains ^ de l'influence provençale. Mais une chose étrange, c'est 1 qu'elle se soit si tardivement exercée en Castille.

En France, les troubadours avaient prospéré duxi® à la fin du xn« siècle. Les guerres contre les Albigeois attirant à leur suite l'oppression française purent amener le déclin de la poésie delà langue d'oc que Diez attribue cependant à d'autres causes. Au commencement du xiv® siècle, sept habitants

de Toulouse voulurent réveiller le goût de cette poésie et organisèrent le collège et consistoire de la gaie science, mot qui paraît une véritable antiphrase, quand on parcourt les ennuyeux vers qu'il servit alors à désigner, parce que, disait-on, la poésie nous distrait et nous console des peines de la vie. Pour stimuler l'émulation des nouveaux troubadours, dans des fêtes solennelles, on distribua aux plus méritants des fleurs d'or ou d'argent nommées joyes. Les fondateurs de cette association ayant à propager et à soutenir des doctrines, prirent le nom de mainteneurs du gai savoir ou d'amour. Ce dernier mot ne doit pas plus que celui de gai savoir tromper sur le caractère de cette institution. Amour ne signifiait là que la poésie, que l'inclination à la vertu et ne doit nullement être pris dans un sens erotique que démentiraient de la manière la plus complète et la plus fastidieuse les œuvres couronnées par le docte consistoire. Bien différents de leurs prédécesseurs dont la liberté ne connaissait point de frein, les néo-troubadours ne devaient avoir en vue que le beau et l'honnête et ne se permettaient de traiter que des sujets moraux ou religieux. Tout ce qui se rapportait à l'amour profane, même idéalisé par les idées chevaleresques, était banni sans miséricorde et l'expression de ce sentiment n'était toléré qu'en se purifiant dans un pieux hommage rendu à la Vierge».

Voilà ce que furent en France les mainteneurs de la gaie science, des hommes ne faisant plus de la poésie leur vie, leur état; des nobles, des bourgeois, des prêtres composant à leurs moments perdus des vers dont les