FRESNEL, VERNEUIL

Fresnel, après s'être assuré que la porte est bien fermée

Maintenant que nous sommes seuls, jure-moi que ce que tu m'as dis est bien vrai?

Verneuil Quoi?

Fresnel

Que l'on fiche dehors les ouvriers qui sont pères de

famille?

Verneuil

Mais oui! Pourquoi tu me demandes ça?

Fresnel, hésitant Parce que...

Verneuil

Qu'est-ce qui te prend? Tu as l'air chaviré comme s'il t'était arrivé quelque chose?

Fresnel, même jeu Ah I Si tu savais !

Verneuil

Que se passe-t-il?

Fresnel

Le contre-maître prétend que depuis ma sortie de l'hôpital je ne suis plus d'aplomb comme autrefois, que mes forces diminuent et que j'arrive plus à faire ma besogne accoutumée. Mais tout ça ce sont des farces, tu penses bien, car pendant ma convalescence j'ai eu le temps de me remettre et je suis tout aussi dispos qu'avant.

Verneuil

Pardi !

Fresnel

Bref, il y a environ une semaine, prétextant que ma tâche était inachevée, le chef d'atelier m'a dit : « Faites attention, Fresnel, je serai obligé de prévenir le patron et de vous congédier.» Et avant-hier...

Verneuil

Avant-hier?...

Fresnel

Le chef m'a prévenu qu'on lui avait donné l'ordre de me rayer de l'usine à la fin du mois.

Ah ! les crapules !

Verneuil

Fresnel

Je n'ai pu y croire... et je comptais aller trouver aujourd'hui même le directeur et lui faire valoir mes années de services. Comprends-tu maintenant pourquoi je voulais savoir si ce que tu racontais tout à l'heure était bien vrai, car si c'est comme ça, je suis foutu !

Verneuil Mais alors, que vas-tu devenir avec l'enfant malade?

Je ne sais pas !

Tu es sans ressouces?

Fresnel Verneuil

Fresnel

Il ne reste plus rien à la maison. On arrivait déjà si juste à force d'économies!...

Verneuil Veux-tu que je fasse une collecte pour le gosse?

Fresnel

Si tu veux !

Verneuil Faut pas te laisser abattre. Tu es dans la gêne, on tâchera de t'en sortir ! Et ta femme est-elle au courant?

Fresnel

Elle ne sait rien. Ça m'étouffe le cœur de lui apprendre et cependant je ne peux pas lui éviter ce chagrin... (// se lève). Ah I c'est ça, vois-tu, qui me fait mal !... que dira-telle?... Elle a déjà tellement souffert de misère, la pauvre femme... elle est minée par les privations!...

Verneuil

Du courage ! Faut pas te désespérer comme ça !

Fresnel

On est des braves gens, on s'aime bien tous les trois... et à cause de ce maudit argent...