L.\ COMTESSE
Comment, petite fille 1
MHi* BCLMONT, se levant.
Il est aisé de voir Qu'on veut troubler le peintre et gâler son ouvrage. J'y renonce.
LORD D'ELMOUn.
Mais non, j'ai fini le visage.
Il ne reste à glacer que ce tour de cheveux. Une minute.
M"°c BELMONT.
Non, j'ai le feu dans les yeux.
LORD d'elmour, sc Icvant.
Ce caprice est étrange.
LE BAIlOiV.
On est jolie et femme.
CAMILLE
Je prendrai, si l'on veut, la place de madame,
SOPHIE
Gomnu'nt ! après l'ailiont que Williams nous a fait. Vous n'avez pas de cœur.
LORD d'elmour.
Permettez, s'il vous plaî; ; Je n'ai point déclaré que je n'en peindrais qu'une.
CAMILLE
Moi, je n'ai ni fierté, ni dépit, ni rancune.
lord d'elmour.
Et vous avez raison^ cette aimable candeur, Ce ualurel charmant me pénètrent le cœur..
la comtesse.
Doucement, cher Williams, je remplace son père; Et ces propos d'amour ne lui conviennent guère.
lord d'elmour.
Est-ce parler d'amour, ([ue louer la bonté D'un cœur qui s'abandonne à sa sincérité ; Qui méconnaît l'orgueil, la feinte, le caprice. Dont l'innocence?...
Mme beLMONT, riant.
Bien.
le baron, riant.
Adorable novice !
Mme bELMONT.
Elle aime Dupérin depuis l'enfance.
Erreur.
SOPHIE
Comment ! vous l'épousez sans l'aimer ! quelle CAMILLE. [horreur!
Je ne l'épouse pas.
OâClOOOOC'OOCOOOOCOOOOOO^COJOOCCOCCOOGOOwaOCOOOâOOOO
SCÈ^E ÎV.
Le baron, LA COMTESSE, SOPHIE, LORD d'EL- MOUB, MmeBELMOlNT, CAMILLE, DUPÉRIN, MORANGET.
DUPÉRIN.
Qui?
CAMILLE
Je viens de le dire.
LE BARON
Bépélez.
MORANGET.
Notre aspect a paru t'interdire.
DUPÉRIN.
Et mon nom, que madame a daigné prononcer, Recevait un accueil...
Mm« BELMONT.
Qui ne peut vous blesser.
C'était du bavardage.
DUPÉRIN.
Et monsieur le dédaigne !
Il est fort en crédit; c'est son siècle, son règne. Il mène ù la fortune, à la gloire, aux grandeurs. Les bavards aujourd'hui remplacent les seigneurs. J'ai beaucoup de respect pour la gent qui babille.
MORANGET.
C'est ton intérêt ; mais revenons à Camille, Que tout le monde ici paraissait gourmander. Voyons...
SOPHIE
Si c'est un tort, c'est moi qu'il faut gronder. Et c'est pour Dupérin que je plaidais contre elle.
DUPÉRIN.
J'avais donc quelque droit d'accuser l'infidèle ?
LA COMTESSE
Doucement, ses aveux ne vont point jusque-là.
CAMILLE
Je ne l'aime plus.
MORANGET.
Bon, si ce n'est que cela !
DUPÉRIN.
Bien, mon oncle, appuyez, défendez votre fille. J'ai percé des long-temps ce complot de famille. A Vichy, sans rien dire, on est d'abord venu. J'y vois en arrivant...
Morbleu! tu n'as rien vu Qu'à tes yeux dans Paris mon hôtel ne présente. Exerce donc sur moi ta langue médisante. Ta fureur de railler, ton satirique esprit Ont changé cette enfant, et je te l'ai prédit.
DUPÉRIN.
Une enfant ! en esl-il au siècle des lumières? On les instruit sur tout et de toutes manières.
CAMILLE
On ne m'a point appris à mal parler d'autrui.
DUPÉRIiV.
Mal faire est bien plus gai.
CAMILLE
Méchant î
MORANGET.
Ce n'est pas lui, C'est moi qui t'interroge; et je saurai, j'espère...
ftUPERlN.
Quel fortuné rival Camille me préfère?
LA COMTESSE
Personne n'en parlait.
Demandez à Williams.
CAMILLE
Il n'en sait rien.
LE BARON
Il est son aîné de quinze ans.
LORD D'elMOUR, à part.
C'est juste I
SOPHIE
A ses discours malheur à qui se fie!
Mme BELMONT.
Ce qu'il dit à Camille, il le dit à Sophie, A moi-même, à madame.
LA COMTESSE
Oh! non.
CAMILLE
Vous voyez bien.
Il est loyal...
MORANGET, à part.
Loyal ! un homme qui n'a rienl...
lORD DELMOUR.
Souffrez...
LA COMTESSE
Souvenez-vous qu'en nous trompant, ma chère, L'homme le plus loyal ne croit jamais mal faire.
M^e BELMONT.
Et quand le cœur s'y prend...
LORD D'ELMOUR.
Monsieur, permettez-moi...
MORANGET.
Monsieur, je veux bien croire à votre bonne foi. Je ne vous prête point la coupable pensée D'abuser, de séduire une jeune insensée.
LORD D'ELMOUR, impatienté.
Mais, monsieur, mon honneur ne le concevrait pas.
MORANGET.
L'honneur est quelque chose, et j'en fais très grand DUPÉRiN. [cas.
On en vit rarement, à moins que de le vendre.
MORANGET.
Mais de mille besoins le ciel nous fait dépendre. Et ce n'est qu'à prix d'or qu'on peut les contenter.
LORD D'ELMOUR.
Mais...
MORANGET.
Vous m'obligerez de ne pas insister.
Adieu...
(A Camille.) Viens-tu?...
CAMILLE
Mon père...
Allons, et qu'on se presse.
00 00 ooooocoQoeooooooooooocoo 0000000000000000000000 SCÈNE V.
Le baron , LA COMTESSE , SOPHIE , lord D'ELMOUR, Mme BELMONT, DUPÉRIN.
LA COMTESSE, au baron.
Et d'une.
LORD D'ELMOUR.
Les voilà ! l'or, l'argent, la richesse 1 Voilà ce qui les pousse et toujours et partout! Sans l'or, on n'est plus rien.
LE BARON
C'est qu'il en faut pour tout.
LORD D'ELMOUR.
Que sont les qualités de l'esprit et de l'âme? C'est par la dot qu'on prise un époux, une femme. Détestable fléau...
DUPÉRIN.
De ceux qui n'en ont point.
LORD D'ELMOUR.
Peut-être !
DUPÉRIN.
Je vous ai prévenu sur ce point:
Mon oncle est fort brutal, quand on n'a pour finance Qu'un grand fonds de vertu, d'amour et de science.
M™e BELMONT.
Si Williams était riche, il aurait plus d'égards.
Il met fort peu de prix .à la gloire des arts.
SOPHIE
L'or plus que le mérite à ses yeux pèse et brille.
DUPÉRIN.
Il faut un grand seigneur pour la petite fille.
LE BARON
S'il en veut un de France, il peut se dépêcher. Ils s'en vont.
LORD D'ELMOUR.
Mais ailleurs il pourrait en chercher.
LA COMTESSE, au baron.
Il y tient.
Mme BELMONT.
Ce n'est point dans la vieille Angleterre. LE BARON, à la comtesse.
Écoutez.
Mme BELMONT.
Voyez-vous dans une grande terre Cette jeune poupée, à l'air gauche et niais, Vous faisantles honneurs d'un château, d'un palais; Et vos laquais montrant avec impertinence Ce bel échantillon des manières de France?...
LA COMTESSE, au baron.
Elle sait tout.
M-^e BELMONT.
En butte aux brocards des dandys.
Sous les traits acérés des lords et des ladys, Son pauvre époux ferait une sotte figure Et ce serait vraiment une caricature.
Ce tableau...
