TRAVAIL DU MANCHE

L'art du coutelier ne consistait pas seulement dans la production du tranchant, il fallait aussi qu'il fasse le manche sur lequel il était assujetti.

Les matières employées pour faire le manche étant très diverses, nous croyons devoir en donner un aperçu que nous empruntons à Perret :

c II y a quatre sortes de cornes d'animaux qui sont employées par les couteliers. « Les cornes de mouton sont beaucotp en usage pour monter les couteaux et les canifs appelés « à la capucine et d'autres nommés Eustache Dubois. « La corne de bouc ainsi que celle de bélier, sert à faire des chasses communes de rasoirs.

< La corne de bœuf sert à emmancher les couteaux à ressort de poche, les tranchelards, les « couteaux de cuisine, etc.

« La eome de cerf sert à faire les manches de serpettes de jardinier, les couteaux de voitu- € riers, roulîers et tous les coufeaux de fatigue.

c Les plus belles cornes de bœuf, sont celles qui sont ma'^brées; les plus saines sont celles € d'Irlande, elles se vendent jusqu'à 3 livres la paire, tandis que celles de pays ne coûtent « qu'aux environs de 20 ou 30 livres le cent.

c Les cornes de cerf s'achètent depuis 6 jusqu'à 9 sols la livre.

c Les différents bois apportés des Indes et de l'Amérique, sont maintenant plus en usage que « jamais, pour emmancher toutes sortes de couteaux, canifs, etc.

« Sous le nom d'ébène, on entend en général un bois noir, il y en a de trois espèces, la noire « la verte et la rouge appelée grenadille. L'ébène vient des Indes et de Madagascar. La plus c belle se prend dans Tisle Maurice et dans l'islede Tabago, elle est d'un beau noir. Le prix de € l'ébène varie beaucoup, elle se vend tantôt 60 livres le cent, quelquefois elle n'en vaut que « trente; c'est le plus pesant de tous les bois.

« Le bois de rose est très beau, il vient des isles de Chypre et de Rhodes, il s'appelle ainsi « parce qu'il a l'odeur de la rose, partout en le travaillant II est distingué des autres bois par « ses couleurs et ses nuances, il est formé par couches différentes de couleurs, couleur rouge € foncé, de rose, de petit jaune. Après l'ébène, c'est le plus solide, il est souvent plus cher.

« Le bois de la Chine appelé en quelques endroits serpentin^ est un très beau bois puisqu'il « se vend quelques fois trente-six sols la livre, ce sont les Hollandais qui l'apportent en Europe. « Le fond est d'une couleur brune et luisante, mouchetée d'un rouge quelquefois pâle, mais « quelquefois vif, ce qui lui donne un coup d'œil fort agréable.

< Le bois violet est un beau bois, veiné par couche comme le bois de rose, ses couleurs sont € le brun, le rouge, le violet. Ce sont les Hollandais qui l'apportent des Indes. Il est un peu « plus léger que le bois de rose et se vend depuis 15 jusqu'à 26 livres le cent.

« Le palixandre est un bois brun que les Hollandais nous apportent encore des Indes, il s'en € trouve d'aussi veiné que le bois violet à qui il ressemble assez par la couleur. Ce bois nous a vient en grosses huches de 10 à 12 pouces de large sur sur 7 à 8 pieds de long; c'est un bois « poreux et gras ; il coûte de- 12 à 15 livres le cent et dans la disette il va jusqu'à 25 livres.

« Indépendamment du bois des Indes» les couteliers emploient aussi du bois de pays, comme € Y olivier f quelquefois du noyer ^ du buis et des racines ou plutôt loupes de buis de Provence.

c L'i/*, le prunier y le cerisier, le noyer noir, sont des bois très propres à faire des manches d»

« canifs, de grattoirs et poinçons (i).

« La baleine est d'usage en coutellerie pour les chasses de rasoir, pour les manches de coq* « teaux et d'instruments de chiiurgie. Ce sont les fanons ou barbes qui garnissent les mâchoires « de la baleine, ils ont ordinairement 8 à 10 pieds de long.

a La baleine est légère, liante et souple à chaud comme à froid, son prix varie selon que la < pêche est plus ou moins heureuse.

« Vécaille sert aussi à faire toutes sorte i de couteaux, des chasses à rasoirs, lancettes, bisc touris, etc.

« L'écaillé est la couverture d'un animal amphibie et ovipare qu'on appelle tortue, elle est en « feuillets ovales, celles du dessus de l'animai sont toujours les plus belles, il y en a depuis 4 <( pouces de longueur jusqu'à 15 et même 18; la plus forte épaisseur est dans son milieu de 4 « ou 5 lignes au plus.

« On distingue 3 couleurs sur l'écaillé, le blondy le noir clair et le brun rougeâtrey le prix de « récaille varie depuis 10 livres la livre jusqu'à 18 et 20 livres.

« L'ivoire est employé pour monter des couteaux de différents prix, des rasoirs et autres a instruments.

« L'ivoire est la dent (2) ou pour mieux dire la défense de l'éléphant, celles qui ne pèsent « que 10 ou 12 livres sont des pins petites, les moyennes sont de 40 à 60 livres, on en a va « aller jusqu'à 150 livres; le prix varie depuis 3 livres jusqu'à 8 livres la livre.

c II y en a deux sortes, l'ivoire vert et le blanc; il est difficile de décider en examinant une « défense si l'ivoire est vert ou blanc dans son intérieur, on peut cependant donner pour règle « constante que celui qui a l'écorce brune ou noirâtre est vert et que celui dont l'écorce est « blanche ou citron est blanc dans l'intérieur. Les marchands disent que le vert est pris sur a l'animal vivant et qu'au contraire le blanc est de l'animal mort (3).

« La nacre de perle est destinée à monter les plus beaux ouvrages, c'est un coquillage qui « ressemble à l'buiire. Elle se trouve dans les mers orientales et dans l'isle de Tabago, on en c pêche aussi beaucoup dans le golfe du Mexique, à Gubana et même en Ecosee. Cette coquille • est pesante^ épaisse et très dure, le dehors en est gris, il est ridé ou sillonné, le dedans est « blanc ou de couleur argentée, uni, luisant avec des couleurs changeantes, semblables aux « belles perles, c'est ce qui s'appelle avoir de l'Orient, c'est une matière difficile à travailler a parce qu'elle est très dure et très cassante.

« Il y en a de grandes et de petites, depuis quatre pouces de diamètre jusqu'à 9 ou 10 pouces; «L son prix varie depuis 130 jusqu'à 200 livres le cent pesant.

a II s'en trouve qui ont deux sortes de défauts, les unes ont des fentes naturelles, ce qui fait « qu'elles se séparent en travaillant, les autres sont remplies de piqûres de vers qui forment des « trous très profonds.

(1) On employait aussi le Madré ou bois madré. Richelet dit au mot madré: « Ce mot, se di^ « principalement du bois de fiestre et signifie : qui a comme de petites taches brunes et solides. •

Savary des Bruslons écrit à l'article Bots madré : t Voyez Bois rustique § et le nouvel article auquel il renyoie est ainsi conçu : « Bois rustique et nouailleux qu'on appelle bots madré, est da « bois qui a crû dans une terre graveleuse et exposée au soleil du midi. Cette nature de bois « est dure à fendre si ce n'est vers le i\ onc. Il se dit aussi des racines du noyer et d'autres bois t pareils, remplis de veines dont se servent les tourneurs, les ébénistes et autres ouvriers. »

(2) L'ivoire fut de bonne heure connu et employé dans les arts, il fut l'objet d'un commerce impoitant dès les temps les plus anciens. Les Grecs bien avant d'avoir vu des éléphants, en

f)0B8édérent et en utilisèrent les défenses que quelques uns considèrent comme des cornes. Mais es auteurs les plus anciens comme Hérodote, tiennent les défenses de l'éléphant comme des dents MLÛ\a.nies {dénies exserti).

L'ivoire semble-t-il fut d'abord tiré du continent africain, notamment de l'Ethiopie dont les éléphants étaient renommés pour leur grande taille. Le principal marché de la région était la ville d'AduIis. On en tira aussi du pays des Nabatéens en Arabie et plus tard de l'Inde. {Darem^ berg et Saglio).

(3) Perret paraissait douter de cela, car il ajoutait: « quelque doux que soit l'éléphant je ne crois pas qu'il souffrit qu'on lui arrachât ses deux défenses. •

c Le burgos est une sorte de coqaille en limaçon, dont Tintêrieur est nacré et dont il est difiS* die de trouver des morceaux assez épais pour faire des manches de couteaux; aussi on ne s'en sert guère en coutellerie que pour l'incruster dans Tébène.

« Indépendamment de la nacre, de récaille, de Tivoire et de la baleine, beaucoup d'autres matières sont en usagtf en coutellerie, la laque et Yavanturine font de très beaux couteaux garnis à plate bande, la dent de vache marine^ les o$ des jambes des gros animaux et les pieds de ehevreuiL € L'agate la porcelainey la fayance et le marbre sont aussi employés en coutellerie. r>

Débiiagre. — Il fallait débiter ces diverses matières en morceaux de dimensions différentes suivant les manches que Ton voulait faire.

Si nous consultons l'Art du Coutelier de Perret, voici les moyens qu'il conseille de mettre en pratique :

« On débite les cornes en les sciant par morceaux pour faire des manches de couteaux ; pour « cette opération, il faut un pied de roiy divisé en pouces et en lignes, un crayon^ un étau fort « solidement attaché à l'établi et une Me à feuillet étroit et à petites dents; il faut aussi une « ràp^^ ou xxn^écoukaine^ une gouge^ un maillet ^ une forge complette allumée avec du charbon de « bois, une paire de tenailles, deux plaques de fer parallèles, un couteau monté sur un long man> < che Je bois.

« Pour dépecer une corne avec économie, il faut l'examiner et prendre ses dimensions pour tracer les manches au crayon. On met la corne dans l'étau, on suit exactement le trait de crayon avec la scie.

« Ayant débité la corne, il faut Tébarbertout autour afin qu'en la serrant dans l'étau, les « bords ne s'écaillent pas; quand elle est ainsi préparée, il faut la travailler à la gouge pour la c mettre paitout d'égale épaisseur.

« Quand les cornes sont d^ns cet état, il faut les prendre avec les tenailles et les chauffer « au feu.

« La connaissance du degré de chaleur est essentielle, car si la corne est trop chauffée, elle se brûle et se cas^e en la travaillant ; si craignant de la brûler, on ^a chauffe trop peu, il n'est pas possible de la faire rester droite, une heure après ou environ, elle reprend sa première courbure.

« La corne étant bien à point, on la porte dans l'étau pour lui donner la forme qu'elle doit « avoir; puis on la met pron^ptement entre deux plaques et l'on serre le tout dans l'étau pour « laisser refroidir le manche.

« La corne de bœuf a besoin d'un préservatif sur le feu, pour cet effet, il faut l'oindre d'huile. « La corne de cerf exige des préparations particulières ; on scie d'abord tous les cornichons c au raz de leur naissance, chacun fait souvent un manche, les forts sont propres à faire une « serpette de pimmf^f force, les moyens le sont pour une moyenne, les longs donneront un « couteau à poinçon ei les petits un manche de greffoir. « La corne et tous les cornichons étant débités, il faut les dégrossir à la râpe et les mettre à peu près de la largeur de la forme qu'on les désire. Quant à l'épaisseur il faut les amincir le plus qu'il est possible en râpant au dedans de la corne, pour emporter presque toute la moelle autant que l'épaisseur le permet, parce que cette moelle est toujours nuisible au dressage. « Chaque côté de manche ainsi disposé, il faut les mettre tiemper dans de l'eau pendant deux ou trois jours avant de les dresser, parce que cette matière est fort dure au redressage; il est donc convenable de lui faire acquérir un degré de souplesse que l'eau lui communique. « Quand la côte a bien trempé, il s'agit de la chauffer; cette opération demande beaucoup « d'attention et d'adresse; si on chauffe trop, elle se brûle et se casse infailliblement en la dres- « sant; si elle n'est pas chauffée à son point, elle casse également comme si elle était brûlée, « parce qu'elle n'a pas atteint le degré de chaleur convenable pour la rendre assez souple.

« On débite les bois de auatre manières savoir: par tronçons, par planches, par côte de droit « fil et par côtes à contre n).

« L'Ébêne se débite par tronçons, ensuite par côtes ou manches pleins, le tout de droit fil ; il € en est de môme des bois de la Chine^ du Palissandre, de la Grenadille, du buis et de tous les

« autres bais de pays.

« Quant au bois de rose et au bois violet, la beauté des veines de ces bois, a engagé à faire « sortir leurs couleurs sous un jour plus agréable. Pour cela il faut les débiter premièrement « par planches et ensuite à contre ôl ; c'est-à-dire obliquement. Cette opération produit des « côtes pour des manches de couteaux qui ont un coup d'œil agréable, parce que les veines « concentriques dans la brèche, étant verticales dans la planche, se trouvent en travers dans les « manches.

« Il est -d'usage de dépecer le bois de palissandre, ainsi que tout autre bois commun au coûte peretet au marteau, mais si on voulait se donner la peine de scier ces bois, on serait toujours « récompensé parla quantité de manches de plus qu'on trouverait.

« La principale science du scieur, c'est d'avoir le coup d'oeil juste pour suivre toujours ezao- « tement le trait pour l'épaisseur; il faut qu'il sache bien limer la scie. Pour que cet outil passe « bien, il faut un feuillet de 30 pouces de long, sur 2 de large, monté sur un fort arbre de fer, « il faut que les dents aient 8 lignes de hauteur sur autant de largeur par la base. Que le « feuillet soit un peu plus épais du côté des dents que de l'autre parce qu'il ne faut point donner « de voie aux dents de ces sortes de scies.

a Le scieur doit être muni de graisse de porc ou de suif, qu'il met sur un morceau de peau « d'environ 4 pouces en quarré, le plier en deux pour en frotter de temps en temps le feuillet» c en l'embrassant pour ainsi dire, dans la peau redoublée.

« Le scieur doit se tenir dans une posit^'on libre, ayant la main droite au manche de la scie, <( la gauche au porte feuillet, le pied droit derrière, le jarret tendu, le pied gauche devant à 18 « pouces environ de distance l'un de l'autre, que la pointe du pied de devant soit sur la ligne du « pied de l'étau et le talon en ligne directe avec la boucle du piexl de derrière.

« Pour débiter la baleine, on la scie à peu près suivant la môme méthode que le bois. On « commence par scier le gros bout du fanon d'environ 4 pouces de long parce qu'il est toujours « creux, détetminez vos lenteurs, tracez-les et débitez ensuite tous les tronçons jusqu'à 8 ou « 9 pouces de distance du petit bout qui ne vaut rien.

« Quand le fanon est débité par tronçons, on trace les largeurs et on les débite à la scie par « lames, dans un petit étau serré dans un gros; la baleine ne se redresse point à chaud, elle «c est ordinairement droite, étant débitée, s'il arnve qu'une chasse de rasoir soit un peu déjetée» « on la force entre ses doigts à se redresser et elle obéit.

« Uîvoire exige plus de soins que la baleine, on commence par scier la gorge de 4 pouces et ce demi parce qu'elle est trop mince par ce bout, pour être employée à faire des manches de cou- « teaux. Cependant cette gorge trouve sa place parce qu'elle est d'épaisseur convenable pour les « scalpels.

ce La gorge sciée, il faut mesurer avec une tringle de bois ou de fil de fer pour savoir combien « il y a de longueurs de creux; assuré de sa profondeur, on a soin de la marquer. On fixe ses « longueurs de 4 en 4 pouces pour faire des couteaux de table ou d'autres à peu près sembla- « blés. Lorsqu'on est arrivé au plein, on détermine les longueurs qu'on veut se procurer, soit « de 4 ou 6 ou 6 pouces, etc., on les marque jusqu'au bout de la dent à 2 pouces près, ce bout « est trop petit pour être débité par cotes, il sert à un manche de poinçon propre à percer le « papier, ou d'un autre instrument qui ne demande pas un long manche.

<i La dent étant débitée par tronçons, il faut la débiter par côtes et par manches pleins, pour « cet effet il faut prendre un crayon et le pied de Roi pour servir de règle et tracer une ligne c sur les deux bouts, la faisant joindre par les côtés de façon que cette ligne fasse tout le tour « du tronçon.

« Ensuite on serre le tronçon dans l'étau et d'un trait de scie on le partage en deux moitiés. m Ceci étant exécuté, on trace l'épaisseur des côtes ou des manches pleins avec le crayon et le c pied de roi, servant de règle. Enfin on débite en plaque tous les tronçons.

a Après avoir scié tous les tronçons par plaques, il faut les débiter par côtes et par manches «c suivant les largeurs convenables.

« Pour bien scier l'ivoire, il ne faut jamais laisser engager la scie dans le trait. A l'instant ou « on sent une très petite résistance, il faut graisser la scie. La meilleure méthode cependant « est de scier l'ivoire à l'eau, c'est-à-dire à l'instant qu'on sent la moindre résistance, il faut « verser une cuillerée d'eau dans le trait sans sortir la scie, alors l'outil prend sa route. Pour « cela on a la précaution d'avoir sur l'établi un petit pot avec de l'eau et une cuiller pour s'en « servir au besoin.

c II résulte deux avantages de cette méthode, Tune de faire couler la scie plus parfaitement € et avec plus de douceur, Tautre de conserver l'ivoire fraîche et saine parce que l'action de la « scie échauffe continuellement l'ivoire et la fait fendre.

c Pour scier Vécaille, il faut d'abord la partager -en deux, pour cela il faut serrer la feuille « dans un petit éfau et serrer ce petit étau dans un fort, adapté à i^ét'^bli. Alors prenez la scie de c la main droite et présentez la sur le trait qu'on a tracé, ayant soin de soutenir de la main € gauche la partie de la feuille que vous voulez scier. Cette précaution est indispensable parce « que l'écaillé est si mince et si fragile que si l'on ne soutenait pas chaque mon eau, on n'en c aurait pas un entier; ainsi il faut que la main fasse l'office d'un troisième étau pour s'opposer c au choc de la scie.

c Quand on a scié la feuill«^ en drux, le bord scié indique l'épaisseur de la feuille et par con- « Béquent on est en état de juger de la possibilité des longueurs. Or, comme l'épaisseur diminue c jusque sur les bords, il faut rogner chaaue bord pour découvrir l'épaisseur dont on a besoin, « après cela il faut tracer les largeurs et débiter ainsi toutes les côtes.

c Après le débit de l'écaillé à la scie, il faut la dresser; cette opération n'est pas difficile^ il ne « s'agit que de passer le manche sur la flamme d'une chandelle; il faut prendre garde de ne pas c laiser griller, pour prévenir cet accident, il ne faut pas laisser reposer le iLanche sur la « flamme, au contraire il faut le remuer avec vitesse. On connaît que 1 écaille est assez chaude, « quand elle obéit au moindre effort des doigts et on lui fait prendre telle forme que l'on veut, « et elle y reste moyennant qu'on la soutienne un peu de temps; c'est-à-dire qu'elle refroidisse « un peu dans la forme qu'on désire.

c Je vais donner ici la manière de souder ensemble deux morceaux d'écaillé. Supposons qu'on « ait cassé un côté de manche en le débitant; pour le souder, il faut amincir les deux bouts, de « la longueur de 3 ou 4 lignes, de sorte que les deux extrémités soient à tranchant dans le milieu c qui est le lieu de réunion.

« Prenez ensuite une bande de papier fort et deux fois plus large que l'endroit qu'il fau. unir; c serrez la côte le plus qu'il sera possible, huit ou dix tours suffisent; couvrez ensuite le papier « avec des révolutions d'un fil fort, faites après chauffer une paire de tenailles bien unies. et qui € ferment bien, quand elles seront au degré de chaleur qu'il faudrait pour passer une papilloltte, c alors on pince l'écaille à l'endroit ou doit être la sou lure, par cet effet on tient ses tenaile s

< d'une main et de l'autre, un bout de l'écaille que l'on balance un peu, mais légèrement jusqu'à « ce qu'on sent qu'elle est molle, au point de rester telle qu'on la met, alors l'opération est M finie, on la laisse refroidir, on la délie, on Ote le papier et l'écaille est soudée.

te Pour scier l'écaille, il faut se servir d'un» scie très mince, un morceau de ressort de pendule « auquel on fait des dens d'une ligne et demie de hauteur et d'autant de largeur par leur base c pour débiter l'écaille.

«La Nacre se débite à la scie comme l'écaille, comme cette matière est beaucoup plus dure « et plus cassante, il faut vaincte cette difficulté par un travail particulier et par beaucoup d'atc tention.

« Pour débiter cette matière, il faut nécessairement un feuillet de scie trempé, c'est-à-dire, « un morceau de ressort de pendule et choisir le plus épais, lui faire des dents d'une ligne ou « tout au plus d'une ligne et demie de hauteur.

a Pour scier cette coquille, il faut l'attacher dans le petit étau et ce petit dans un gros. Après « cette précaution, il faut commencer par tracer ses dimensions à partir de la charnière qui est « la partie la plus épaisse de la esquille qui fournit les manches pleins, puis il faut finir de

< débiter le reste de la coquille et en faire des côtes.

« La nacre se scie à sec, il y a à Paris dés tabletiers qui font lenr occupation du débit de la « nacre de perle et vendent les plus forts morceaux aux couteliers 80 et 40 sols la pièce, quel- « quefois 3 ou 4 livres selon la force et la beauté du manche.

c Quand les tabletiers ont débité les manches à la scie, ils les ébauchent sur une meule, pour « cela ils ont un tonneau préparé pour recevoir une meule de la hauteur d'environ vingt pouces, « La meule est montée sur un arbre de fer qu'un homme tourne par la manivelle qui fait corpa « avec l'arbre de la meule, l'émouleur applique d'une main le morceau de nacre sur la meul^ € disposée de façon qu'elle trempe toujours dans l'eau afin de maintenir toujours la fraîcheur de « la nacre, précaution essentielle pour que réchauffement de la meule ne la fasse pas fendre,

il se sert d'un levier de bois qu'il applique sur la nacre afin de

« car pour accélérer l'opératien

« manger plus vite le superflu de la matière. »

Le morceau destiné à faire le manche étant obtenu, l'ouvrier lui donnait la forme à l'aide de la plane ou de la râpe et de rdcouene, il l'ornait de filets avec une plaque de fer appelée tire filets, portant le profil qu'il voulait donner 'au manche^ puis au moyen d'un grattoir, il enlevait les traits laissés par l'écouene et le tiie filets.

Perçagre. — Pour ajuster les différentes pièces de sa fabrication, le coutelier avait besoin de percer toutes sortes de matières. Nous avons vu comment on perçait les lames et les platines à l'arc'iet et à la pointe ; il y avait une troisième manière qu'on appelait percer au chevalet et qui servait pour percer les manches de couteaux à gaine dont la queue se logeait dans le manche.

On appelait ctievalet, un outil composé d'un morceau de fer plié à l'équerre à ses deux extrémités, pour former deux montants disposés pour supporter le foret muni de sa bobine. Le chevalet était maintenu dans Tétau et la pièce à percer était présentée à la main devant la pointe du foret.

tic Cette méthode dit Perret, eiige de se tenir ferme et droit, appuyant sur le foret à mesure « qu'on pousse Tarchet en avant et ne pas cesser de tourner le manche dans sa main à chaque c coup d'archet et même pendant qu'on donne le coup, autrement on percerait tout de travers.»

Polisisagre. — Il fallait alors polir le manche; c'est encore à Perret que nous empruntons la description suivante :

« D'une main on ti<:nt la pièce, on l'applique sur un morceau de chapeau qui est posé sur a l'établi, de l'autre main on tient le frottoir^ on l'appuie et on le frotte vivement sur le manche; c ce frottoir est fait avec une bande de chapeau de 2 ou 3 pouces de large sur 8 ou 9 de long, « qu'on roule sur lui-même fermement: on fait à peu près comme une carotte de tabac, laquelle « on lie avec une ficelle, on a à côté de eoi un pot où l'un prend la drogue propre à polir, avec « une broche on en met sur le frottoir et sur le manche.

c Pour polir au buffle, on pose la pièce sur un morceau de chapeau on prind le buffle sur le-

< quel on a miâ de la drogue et l'on en polit le manche à force. C'est par cette méthode qu'on € polit bien vivement, parce qu'on a l'aisance de frotter tantôt en long, tantôt en travers et au c demi travers, mais il faut que la poudre avec quui l'on polit, soit bien broyée, sans quoi on c fait des traits) sur tous les pans.

« Le bufïïe n'est autre chose qu'une bande de chapeau ou de buffle collée sur un morceau de « bois qui porte 10 ou 12 pouces de longueur sur un pouce de largeur ou environ et qui a 4 ou c 5 lignes d'épaisseur.

a Avant de polir le mouche à l'aide du buffle ou du frottoir, on le frottait à la prêle.

« La prêle est un gros jonc fort raboteux, c'est une herbe appelée (equisetum) aueue de cheval « elle croit dans les lieux marécageux et sablonneux, elle po jsse des tiges à la hauteur de 18 c à 20 pouces, composées de tuyaux attachés les uns sur les autres et séparés par des nœuds. « Lorsqu'elle est un peu desséchée, elle racle toutes sortes de bois, l'ivoire, la nacre même par

< ce qir elle a des tranchants qui l'environnent. « La manière de s'en servir est d'en amasser 9 ou 10 brins, en faire un pe^t paquet en le

c liant par le milieu 9vec un fil, cela suffît pour un manche rond, mais lorsqa'oltt veut réserver « des pans bien vifs, on prend un bout de bois, on y enfonce 3 morc&aux de fil aarchal et sur « chaque fil on met un brin de prÔle, on forme ainsi un^^r^totr pour dresser les pai ~ ~

Voyons un peu comment Perret parle des substances qu'on employait pdur polii; les manches de couteaux. \

c lift mou'Ée, sorte de toue verte qui se trouve daiis l'aage du coutelier, c'est un co « fer, d'acier, de grès et des âlameois du chapeau qui sert à rauattre l'eau de la meu « délayé dans l'eau. Elle n'a besoin d'aucune préparation ; on la prend dans l'auge avei « on la met dans un tesson ou pot, on a seulement le soin d'examiner s'il n'y a poîi « grains qu'il faut Ater, on les sent aisément entre les 'loigls.

c Le charbon est une substance assez commune et & vil prix, il est bon pour polir 1 « la corne, il polit aussi l'or, l'argent et le cuivre, mais il exige des préparations diSén

■ Four la corne, ou le broyé sur la plaque & l'ëmeri on k la lime, on le passe au ta

< le mêle ensuite avec de l'huile d'olive.

« Pour l'ébène, l'or, l'argent et le cuivre, il ne faut point le broyer, il suffît de < « charbon rond et de la grosseur du pouce, on unit le bout avec une vieille lime bfltan « faire porter d'aplomb sur les pièces qu'on se propose de polir, on trempe ensuite c< * charbon dans 1 huile d'olivu et on frotte bien à plat.

« Le meilleur charbon est celui de saule ou de quelqu'autre bois blanc.

c Le Blanc qu'on nomme d'Espagne, est une craie blunche assez tendre pour se r

< pondre entre les doigts; ellena besoin d'aucune préparation; on frotte seilement le « Diane sur une peau de bufQe ou un morceau de cnapeau qu'on a collé sur un m'

■ bois.

■ Le Tripoli est une pierre tendre dans l'iutérieur, elle est environnée d'une espâc< « rougeatre qui est plus dure que le centre. L'Ilalie, l'Auvergne et la Bretagne en fc

< beaucuup; celui que l'on emploie ici le plus communément, vient de Polîgné près i « en Brela^e.

a Le tripoli qui nous vient d'Italie est très bon, mais il est difgcile de s'en procurer, il « BOUS le nom de Tripoli de Venise, parce qu'on le tire de cette ville et les Vénitien: o chercher dans l'Iale de Gorfou qui appartient à la République. Le plus parfait se tr

■ une montagne appelée Epiro, proche un bourg connu sous le nom de Santiquaranta.

< Il faut piler te tripoli dans un mortier, le broyer ensuite aur la plaque de fer, il e « bon de le passer au tamis afin qu'il n'y reste aucun grain eensible.

c Pour la corne it faut qu'il soit mâle d'huile dans un petit pot. La même prépar « pour l'ébène, le bois violet, le buis et la nacre.

« Pour le bois de rose il faut le mêler avec du suif, pour le bois de la Chine il faut « avec de l'huile et pour l'écaille, la baleine, l'os et l'ivoire avec de l'urine et du vin^

« La Pterre ponce se trouve dans le vulsinage des volcans, souvent mSme on en ren

■ monceaux sur les bords de la mer ou eilei» sont portées par les ouragans. Cette c c pierre est assez singulière, elle est légère, tendre et nage sur l'eau qu'elle boit co c éponge à laquelle elle ressemble assez par la forme. On la réduit en poudre comm< « on bien on s'en sert en morceaux comme d'un frottoir ou comme d'une brosse; pour « il faut la prendre à contre £1, car tlle a des fils comme le bois.

< Od la délaye avec de l'huile d'olive pour toutes les matières qu'on veut polir, cei

< l'emploie quelquefois à l'eau, ce n'est pas en vue de polir, mais seulement pour tu c sutie pierre et en unir les inégalités (■). b