SALON DE LA COUTELLERIE A L'EXPOSITION DE
et
Les routes. — La longueur des routes nationales est d'environ 39.000 kilomètres, et celle des routes départementales de 48.000 kilomètres.
Les canaux. — On compte environ 5.000 kilomètres de canaux et 7.500 kilomètres de fleuves et rivières navigables.
Les chemins de fer. — Les chemins de fer se sont développés d’une façon considérable ; au 1°° janvier 1893, le parcours des diverses lignes de chemins de fer français atteignait 38.645 kilomètres.
Il est curieux de comparer le temps qu'on mettait, à différentes époques, pour parcourir la même distance.
Pour aller de Paris à Bayonne, il fallait :
En 16560. . . . . . . . 358 heures.
En 1782. . . . . . . . 2)0 heures.
En 1814. . . . . . . 116 heures.
En 1884. . . . . . . . 64 heures.
En 1864. . . . . . . . 27 heures 45 minutes.
En 1887. . . . . . . . 14 heures 51 minutes.
En 1894. . . . . . . : 11 heures 49 minutes,
Postes et télégraphes. — En 1889, les bureaux de poste étaient au nombre de 6.635, plus 346 facteurs boîtiers ; 1l a été distribué 1.800 millions de lettres.
La même année, les bureaux de télégraphe, au nombre de 7.853, ont expédié 35.300.000 télégrammes. Des lignes sous-marines mettent la France en communication avec l'Amérique, l'Europe, l'Asie et l'Afrique.
Téléphones.— Ce nouveau moyen de correspondance n'a commencé à fonctionner qu’en 1879 à Paris. Aujourd’hui Paris est relié à Londres, Anvers, Bruxelles, Genève. De plus, 172 villes de France sont dotées d’un service téléphonique.
Les services maritimes. — Nos ports, au nombre de 218, sont reliés avec les cinq parties du monde au moyen de services maritimes organisés par diverses compagnies dont les flottes comptent 417 navires à vapeur.
Le commerce et l'industrie. — Le commerce extérieur de la France s'élevait en 1891 à 10.668.800.000 francs.
Il y a en France 137.000 usines dont la valeur totale est estimée à plus de 49 milliards.
Les intérêts du commerce sont mis sous la protection de 111 chambres de commerce et 62 chambres consultatives des aris et manufactures ; en outre 148 villes possédentun conseil de prud'hommes, et chaque arrondissement a son tribunal de commerce.
Caisses d'épargne. — Les caisses d’épargnes sont dépositaires de 4 milliards répartis entre 6 millions de livrets.
On estime à 80 milliards la fortune mobilière de la France.
La solution des questions sociales. — Nous ne savons quel reproche
onadressera à notre époque, mais on ne pourra pas l’accuser d’avoir négligé l'examen des questions sociales.
Toutes les questions qui intéressent le sort du peuple ont été l’objet de débats législatifs qui ont déterminé le vote de lois destinées à assurer la protection et la liberté du travail, ainsi que le bien être et la santé des ouvriers.
D’autres lois sont à l'étude qui n’attendent plus que la sanction parlementaire, comme la loi sur la protection de la santé publique, la loi sur la saisie-arrét des salaires, la loi sur les retraites ouvrières, et combien d’autres.
La société actuelle a inscrit dans la loi de nouveaux droits qui tendent à la réalisation de la solidarité sociale ; elle a créé cette vaste organisation de l’instruction des fils de l'ouvrier et des fils du paysan, qui permet leur libre accession aux situations les plus élevées.
C'est en agissant ainsi que l’on améliorera le sort des ouvriers et non en prêchant la haine des classes, car il faut le reconnaître, le travail et le capital sont indissolublement liés. La solution des questions ouvrières ne peut résulter que de l'accord entre ouvriers et patrons, dans un intérêt commun.
C’est ce que ces derniers ont compris, certains d’entre eux ont cherché à s’attacher leurs ouvriers en les intéressant à leurs entreprises par la participation aux bénéfices et par la création de cités ouvrières.
La participation aux bénéfices. — Nous empruntons au Grand Dictionnaire de Larousse l'historique de cette question :
« Les premiers essais qui aient eu lieu en France du système économique, consistant à faire « participer les ouvriers aux bénéfices des patrons, dit-il, remontent à 1842.
« Dans le courant de cette année, M. Leclaire, entrepreneur de peinture à Paris, admettait 8ss « ouvriers à la participation aux bénéfices.
« En 1843, M. Laroche-Joubert, fabricant de papiers à Angoulême, et, en 1844, la Compagnie « du chemin de fer d'Orléans, suivaient cet exemple.
« Sur ces entrefaites éclata la Révolution de Février 1848. La question de la participation aux « bénéfices fut vivement agitée dans les clubs et dans les réunions publiques, et surtout dans les « conférences que tenait au Luxembourg, sous la présidence de Louis Blanc, la Commission de « gouvernement pour les trav.illeurs.
« Un grand nombre de patrons des maisons industrielles de Paris acceptèrent « ride, an. Napoléon Chaix (1) fit à cette époque une première tentative, mais ces essais « avortèrent.
a Ils furent repris plus tard par la Compagnie d'Assurances Générales et par la Compagnie « d’Assurances ‘* l'Union ”. :
« La propagande à laquelle se livrèrent M. de Courcy, administrateur de la Compagnie « d’Assurances Générales, et M. Charles Robert, directeur de l'Union, détermina un mouvement « d'opinion très prononeé. On vit se multiplier les applications du système, et l'on comptait en « 1875 plus de 70 chefs d'industrie associant leur personnel aux bénéfices.
« En 1879, M. Laroche-Joubert, en 1882, MM. Ballue, Laisant ot d’autres, présentèrent des « projets favorisant la participation, au moins dans les exploitations concédées par l'Etat, les « départements ou les communes,
(1) Napoléon Chaix, imprimeur, n6 à Châteauroux en 1807, mort à Paris en 1865.
€ conseil municipal de Paris étudia de son côté le moyen de faire appliquer la méthode de wrticipation par les entrepreneurs qui se rendraient adjudicataires des travaux de la ville. lais toutes ces bonnes volontés officielles sont restées à l’état purement théorique. »
rmi les étoblissements industriels et commerciaux de France qui ont appliqué rticipation aux bénéfices, ils étaient au nombre de 78 en 1886, nous citerons : mprimeries Paul Dupont et Chaix, la maison de fonderie et construction nique Piat, l’entreprise de couverture Goffinon, les compagnies d'assurances on, l'Urbaine, la France, l’Abeille, la compagnie du chemin de fer d'Orléans, rands magasins du Bon Marché, à L’aris, la papeterie Laroche-Joubert, à rulême, la compagnie de Fives-Lille, le Familistère, de Guise, otc.
8 fabriques et les différentes entreprises qui pratiquent ce système se félicitent iwoir adopté ; aucun de ces établissements n'est revenu sur ses pas ; la cipation y a été maintenue malgré les incidents, les crises, les phases diverses vie industrielle et commerciale.
conçoit dès lors comment, par le jeu régulier et naturel des affaires, avec un d'ordre et d'économie, le travailleur pourrait arriver progressivement au m de la participation aux bénéfices, à avoir sa part des capitaux en mouvement un grand nombre d’entreprises.
"a donc intérêt pour tout le monde à encourager les associations des capitaux
ortifier leurs œuvres en y intéressant lo travail sous la forme la mieux
ppriée à la nature des industries.
# cités ouvrières. — La question des habitations ouvrières est une de qui méritent le plus de fixer l'attention des économistes et des hygiénistes.
1 a eu des améliorations considérables depuis l’époque où Villermé (1} visitait briques du Nord (1837), et dont il faisait un si triste tableau.
1853, M. Jean Dolfus (?}, maire de Mulhouse, amena plusieurs grands triels de la localité à former une société ayant pour but d'acheter des terrains esquels elle devait construire des maisons qu’elle revendrait aux ouvriers, nnant une faible somme mensuelle à ajouter au prix de la location. L’ouvrier, re de la société, pourrait ainsi au bout d'un certain temps devenir propriéde la maison qu’il habiterait.
1877, la société avait construit 148 maisons.
cité mulhousaine renferme boulangerie, boucherie, épicerie, bains, lavoir 3, restaurant, salle de lecture, salle d'asile. .
exemple a été imité en divers endroits.
‘illermé Louis-René, médecin et statisticien français, n6 à Paris le 10 mai 1782, fut cha: 7 par, d'académie des sciences, morales et politiques, dont il faisait partie, d'étudier la ouvrière.
ean Dolfus, industriel, n6 en 1800.
Dans le Nord, à Lille, à Marquette, au Cateau, déjà en 1867 (1) plusieurs manufactures avaient leurs écoles, leurs salles d'asile, leurs cours d'adultes, leurs bains, leur hospice, leur caisse d'épargne, leur société de secours mutuels.
Vers la même époque, dans le Midi, les ateliers de la Ciotat renfermaient salle d'asile, école d’apprentis, bibliothèque, cité ouvrière, boucherie et caisse de secours.
À Guise (Aïsne), le familistère, créé de 1862 à 1869 par M. Godin-Lemaire, est un exemple de ce que l’on peut avec du travail et de la volonté.
Les vuvriers de la fabrique y sont logés et ils y trouvent en outre école, asile, boulangerie, boucherie, bains, lavoir, théâtre, etc.
Les forges de Montataire (Oise) ont créé également une cité ouvrière dans le genre de celie de Mulhouse.
D'ailleurs la plupart des fabriques qui se sont établies en dehors des villes, pour profiter d'une chute d'eau ou d’une main-d'œuvre d’un prix moins élevé, ont été dans l'obligation de créer des cités ouvrières pour loger les ouvriers à proximité des ateliers.
Plus particulièrement les mines, qu'on est obligé d'exploiter à l'endroit même où elles se trouvent, ont donné naissance à des villes qui ont eu pour origine les cités ouvrières des compagnies minières.
Salaires. — Il nous resteà examiner une dernière question, la plus importante de toutes, la question des salaires.
Les salaires ont ils augmenté ? Voilà ce qu'il importe de savoir.
A cette question, nous nous contenterons de répondre par quelque: citations empruntées à l'ouvrage de M. E. Levasseur, Histoire des classes ouvrières en France : ù
Vers la fin du règne de Louis XVI, Arthur Young (?) évaluait dans tout le royaume, en moyenne :
Une journée d'iomme . . . à 19 sous La journée d’un maçon ou d'un charpentier, . . . à 80 eous Et celle d'un ouvrier de manufacture, . . . . à 25 sous
Vers la fin de la Restauration, Charles Dupin (5) estimait approximativement la journée d’un homme :
Dans le Nord. . . . . . . . . à 1 fr, 27 Dans le Midi. . . . . * . , . à 1 fr. 10
(1) E. Levasseur. — Histoire des classes ouvrières en France. (2) Arthur Young. — Savant a;yronome anglais, n6 à Suffolk en 1741, mort en 1820.
(s) Baron Frangçois-Pierre-Clharles Dupin, membre de l’Institut, né à Verzy en Nivernais le 6 octobre 1784, mort en janvier 1878.
: celle d’un ouvrier de manufacture :
Dans le Nord . . . . . à 1 fr. 95 Dans le Midi . . . . . . à 1 fr. 66
Sous le règne de Iouis-Philippe, en 1837, Villermé constatait que dans les ibriques de coton du Nord :
Le salaire moyen d’un homme ordinaire était. de 1 fr. 60
Celui d’un homme fort. - . de 2fr. à2fr 2%
Celui d'un homme habile . . . . de 8 fr.
Celui des femmes. . . . . . de O fr. 60 à 1 fr. 50
Celui des jeunes gens . . . . . de O fr. 60 à 1 fr.
Celui des enfants. . . . . . de O fr. 30 à O fr. 75 En 1866, M. E. Levasseur admettait que dans les départements :
La journée d’un homme valait environ . . . 2 fr.
Et celle d’un ouvrier de fabrique . n . de 2fr. à4fr.
Aujourd’hui, en 1894, on peut estimer que dans les départements :
Lo journée d’un homme vaut. . . « de 2 fr. 60 à 8 fr. 50 Celle d’un ouvrier de fabrique . n . de 8 fr. à 4 fr. 50 Celle d’un ouvrier habile . . . . de 5 fr. à 6Gfr.
A Mulhouse, dit encore M. Levasseur, le salaire des femmes dans les toiles sintes-était :
En 1806 . . . . . . . de 7 fr. par quinzaine En 1810 . . . . . . . de 8 fr. — De en à 1840 . . . . . . de 10 fr. . . . . . . . de 12fr — Fa 1868 . . . . de 14816 fr. — Il est aujourd’hui, en 1894 : . . . de 80 à 40 fr. —
Le salaire des fileurs était :
En 1814 . . . . . . . de 20 fr. par quinzaine En 1840 . . . . . « . de SOfr. — En 1860 . . . . . . . de S%fr. — En 1866 . . . . de 60 fr. Il'est aujourd’hui, en 1894 . . . . de 70 476 fr. —
Il en est de même à Paris ; voici la comparaison de quelques prix provenant de uvrage de Morisot (1), publié en 1806, avec coux de 1866 et 1894, empruntés à la jrie des prix de la Ville de Paris de ces deux époques :
(1) Morisot Joseph-Madeleine-Rose, architecte, n6 à Champeaux (Brie) en 1767, mort à ersailles en 1821.
1806 1866 1894 (1) Terrassier . . . . 2liv. 5 sous 4 fr. Bfr. » Tailleur de pierrec. . . 8 5 5 60 9 »
Poseur. . . . 8 6 6 » 7 2 Forgeron . -. . . 5 » 6 60 7 7% Garçon de forge . . . 2 10 8 60 5 2% Ajusteur . . . . 8 15 4 60 6 650 Compagnon paveur . . 8 10 5 » 6 30 Garçon. ? . . . 2 5 8 60 4 © Vitrier . . . « . 8 » 5 » 6 3 Plombier . . . . 4 5 5 60 7 »
Compagnon couvreur 6 » 6 » 7 60 Garçon. . . 2 10 4 » 6 »
Colleur. . . . . 2 15 5 » 6 75 Peintre. . . . . 4 5 5 » -6 7% Menuisier . . . . 8 10 4 60 7 »
Pour ce qui regarde la coutellerie, voici les différences que nous constatons : Fougeroux de Bondaroy nous donne comme prix moyen :
Journée d’un ouvrier coutelier de Saint-Etienne en 1768 de 16 à 24 sous Alphonse Peyret, l’auteur de la statistique du département de la Loire en 1835, nous fait connaitre que ces mêmes ouvriers gagnaient :
Les forgerons. . « . . de 1fr. 80 à 2 fr. par jour Ceux qui font les manches . . de 1fr. 60 à 2fr. journées commençant à 4 heures du matin et ne finissant qu’à minuit. Aujourd’hui, nen pas les ouvriers de Saint-Etienne, puisqu'il ne s’y fabrique plus de coutellerie, mais les ouvriers de Thiers qui font le même genre de travail et dans la même contrée, obtiennent les salaires suivants (?) :
Emouleurs et polisseurs . . . de A fr. àBfr. par jour Forgerons : . . . de 4 fr. 60 à 6 fr. — Cacheurs . . . . . de 21fr. 2%a8fr. 60 — Monteurs . . . . . de 24r. à8tfr.
Comme on peut s’en rendre compte, les salaires ont doublé, triplé, quadruplé quintuplé même depuis 1789, mais pour apprécier le résultat de cette augmentation, il est indispensable de savoir si les objets nécessaires à la vie ont augmenté, et dans quelle proportion.
(1) La journée, à Paris, est de 8 heures en hiver et 10 heures en été, ces prix sort calculés sur une journée moyenne de 9 heures, sauf celles du forgeron, du garçon de forge et de l'ajusteur, qui sont calculées sur une journée moyenne de 10 heures.
(2) Notes fournies par la mairie de Thiers.
Nous avons puisé à des sources certaines les données suivantes, qui vont nous renseigner à ce sujet ; c’est le tableau des dépenses annuelles d’entretien d’un ouvrier parisien à trois époques différentes, en 1788, en 1854 et en 1894.
Pain . . 84 fr 85 62 fr. 06 76 fr Vin et boissons. . b4 15 78 65 1560 Viande . . . 67 50 77 20 80 Alimente divers B6 65 161 05 205 Loyer . . . . 50 » 100 » 190 Chauffage. . . . 44 » 54 76 75 Eclairage. . . . 22 » 28 25 25 B'anchissage . . . 25 » 82 40 45 Vêtements . 80 » 50 » 100 Mobilier, achats divers . 10 » 20 » 50
898 fr. 65 664 fr. 35 996 fr
Les chiffres que nous venons de donner sont plutôt au-dessus de la moyenne, mais malgré cela on voit que les dépenses n'ont pas augmenté dans la même proportion des salaires ; on peut donc en conclure que le régime de la liberté du travail a été favorable à l’ouvrier, qui peut vivre dans des conditions bien meilleures qu’autrefois.
D'ailleurs l'épargne du travailleur grossit tous les jours ; nombre d'ouvriers, d'employés, de cultivateurs, possèdent une part des titres des valeurs de l'Etat et des capitaux engagés dans l’industrie, et les caisses d'épargne qui centralisent les petites économies, ont pu constituer une réserve de 4 milliards du capital de la rente française.
On ne saurait nier qu’il y a eu de co côté un progrès considérable ; beaucoup d'ouvriers sont devenus patrons et le deviennent chaque jour. Est-ce à dire pour cela que l’organisation actuelle est parfaite ? Ce n’est pas notre avis, il y a beaucoup à faire.
Mais il ne faut pas flatter les bas instincts du peuple et le bercer de mirages décevants. Pour nous, la solution des questions sociales réside dans l'union du capital et du travail, union qui permettra d'augmenter la richesse nationale et de donner plus de bien-être aux déshérités, suivant l'inéluctable loi du progrès qui consiste à toujours améliorer.
(1) Evaluations données par Lavoisier Antoine-Laurent, célèbre chimiste n6 à Paris, le 16 août 1743, mort en 1791.
(?) Evaluations de Husson Jean-Christophe-Armand, administrateur et statisticien, n6 à Claye (Seine-et-Marne) en 1809, mort en décembre 1874.
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