MOZAMBIQUE

Hakonas

Les Mahouas occupent ia côte de Mozambique ; ils ont la peau noire et les cheveux crépus ; leur taille est assez élevée.

Le D^ R. Verneau, dans son ouvrage : Les Races Humaines, dit qu'ils ont acquis dans le travail du fer une habileté qui en fait les pourvoyeurs d'instruments de la région.

« Le traitement du minerai de fer, dit-il, est réglementé chez cette population ; il se pratique « fiOUB la direction d'un chef ou grand forgeron qui en règle tous les détails.

a Lorsque la saison sèche arrive, on commence par élever une vaste enceinte en terre glaise, <K dans laquelle le chef assigne à chaque homme, à chaque femms* à chaque enfant, un espace « où ils viendront déposer le minerai qu'ils recueillent dans les environs. Pendant ce temps, une « partie de la population coupe le bois et fait le charbon. Chacun empile son minerai dans l'ena ceinte que l'on remplit ensuite de charbon. On recouvre le tout avec des barres de fer et de la « terre, en ménageant de distance en distance des ouverture en guise de cheminée ; on dispose ce enfin des soufflets de peau dont les tuyaux communiquent avec l'intérieur du fourneau, et l'on c met le feu après avoir éloigné les femmes.

a L'activité la plus grande règne alors parmi les fondeurs ; on relève les souffleurs qui n'ont « trêve ni jour ni nuit, on renouvelle le charbon, on s'assure que la fusion s'opère convenable-

L'AFRIQUE iOl»

« ment. Après quinze jours de travail incessant, le chef annonce que le minerai est fondu. On « éteint la fournaise en y jetant de l'eau.

c Les trayaillears vont se baigner ; les hommes mariés rejoignent leurs femmes qui n'apc prochent pas de la fonderie dès que le feu y est mis, car la présence d'une femme en état « d'impureté ferait évanouir le minerai ou le changerait en pierres inutiles.

« On découvre enfin le fourneau et chacun vient recueillir le produit de son minerai. Les blocs « de fonte sont brisés au moyen de masses de fer et transportés dans les forges particulières où « l'on en fabrique des haches, des couteaux, des serpes, des fera de sagaie, des balles de fusils^ t des anneaux. »

Les armes des Makouas consistent en sagaies, en javelots, en massues et en une espèce de poignard ou de petit sabre, lis font aussi usage de Tare et do flèches dont la pointe est souvent empoisonnée.

Ils en fabriquent dont le fer est fixé de telle façon à la hampe, qu'il se détache et reste dans la plaie lorsque Tarme a atteint le but.

Nègres de HeaEftmblque

Les nègres qui peuplent l'intérieur du Mozambique et le territoire situé au nord du Zambèze, entre le lac Banguelo et le lac Nyassa, au cœur de l'Afrique, sont d'une taille au-dessus de la moyenne; la coloration de leur peau varie du rouge au noir foncé, leurs cheveux sont crépus.

4 Les armes les plus usitées, dit M. le Docteur Verneau 0), sont la lance et la sagaie. L'arc, < les flèches, la massue, le poignard et la hache sont bien plus rarement employés chez tous les c Nègres de l'Esf. ; on trouve aujourd'hui des fusils qu'ils échangent aux trafiquants qui vont « s'approvisionner d'ivoire.

c La lance, la sagaie et les flèches sont toutes pourvues d'une pointe en fer, souvent munie « de barbes récurrentes. Chez certaines tribus, à peine un garçon commence -t-ii & marcher qu'on c qu'on lui met un arc entre les mains. L'enfant se considère comme un homme dès qu'on lui c donne des flèches à pointes de fer. Il est très rare que les armes soient empoisonnées.

c La métallurgie n'est pas très avancée, l'extraction du fer se fait de la même manière qua c dans la vallée du Haut-Nil. Le soufflet de forge, l'enclume, etc. sont exactement comparables « à ceux que nous avons décrits, v

BAsenvus

 l'extrémité ouest de la colonie de Mozambique, se trouvent les Basengas qui occupent un pays situé sur la rive gauche du Zambèze, où le minerai de fer est très abondant.

On y trouve même des veines de métal pur (^).

0) Docteur R. Yerneau. — Les Races Humaines.

(2) Pierre Larousse, -* Grand Dictionnaire Universel du XIX* siècle.

Livingstone dans son Dernier Journal (i) dit qu'au bord du Maundo entre le lac Nyassa et le Loanngoua^ se trouve un village habité par des forgerons Mannganyas.

(( Le marteau qu'on entend depuis le lever du soleil jusqu'à la nait est une pierre enlacée c d'une courroie faîte avec une écorce très solide, et qui, à droite et & gauche, forme une boucle « servant de poignée. Deux morceaux d'écorce représentent la pince et un bloc de pierre enfoncé « dans le sol constitue l'enclume.

« Quant au soufflet, il est composé de deux sacs de peau de chèvre, ayant au bout fermé, un « tuyau d'argile et se manœuvrant au moyen de deux bâtons fixés à l'ouverture. Avec ce mince c outillage, le forgeron fait plusieurs houes par jour. Le fer qu'il emploie, extrait d'une hématite « jaune qui abonde dans le pays, est de très bonne qualité.

«( On y trouve ausài des fondeurs, les deux métiers sont du reste toujours associés. »