AFRIQUE AUSTRALE

Ovainpos

Le Damaraland situé au nord de la colonie allemande du Sud-Ouest Africain e3t occupé par les Ovampos.

Ils fabriquent une sorte de couteau poignard assez long, formé de fer, qu'ils portent dans un fourreau de bois; la poignée est pourvue d'un revêtement de bois.

Les Ovampos se servent d'une sorte .de lance qu'ils fabriquent eux-mêmes et qu'ils appellent aasegai. Cette lance est longue de deux mètres ; la hampe tantôt en fer, tantôt en bois porte à son extrémité une lame aiguë de 20 à 40 centimètres. Le milieu de la hampe est pourvu d'une houppe de queue de bœuf.

Bosch imans

Les Boschimans ou Bushmen, hommes des buissons, habitent le désert de Kalahari, c'est une des plus anciennes populations de l'Afrique Australe.

Leur taille est très petite (en moyenne i"37); ils ont la peau jaune clair; leurs cheveux sont noirs et extrêmement crépus^ on les considère comme l'un des types les plus inférieurs de l'espèce humaine.

Ils se servent de l'arc et de flèches empoisonnées. Livingstone dit qu'ils se servent comme poison, des entrailles d'une chenille qu'ils appellent n'gfoua, ils emploient le lait d'euphorbe qu'ils mélangent avec le suc d'amaryllis toxique et du venin de serpent.

« Toute leur intelligence, dit M. Âlph. Bertillon (^), s'est spécialisée dans la façon de se sera vit de leur arc d'un mètre de haut avec lequel ils envoient à 100 ou 150 pas, des flèches de 60 « cent, de long. La précision et la rapidité de leur tir est extraordinaire; les flèches semblent se « succéder sans interruption et ils manquent rarement leur but à 50 pas. La pointe de ces traits « est armée d'un os aiguisé et empoisonné, dii-on, avec le venin d'un grand serpent jaune, «c Quand ils peuvent, ils remplacent l'os par un morceau de fer pointu qu'ils se procurent par « échange ou par vol Ils y attachent un grand prix, mais ne savent pas faire rougir ce métal c pour le travailler; ils le martellent à froid jusqu'à ce qu'il ait pris la forme qu'ils ont en vue »

Hoiieniois

Les Hottentots occupent l'extrémité Sud-Ouest do l'Afrique; ils se donnent le nom de Koï-Koï qu'on a traduit par Quaqua, et qui veut dire hommes par excel^ lence.

On les divise en trois grandes tribus : les N arnaquas, les Koranas et les Griquas.

Le Hottentot a une taille moyenne de l'^GO; les cheveux unis et crépus et la peau d'un jaune sale.

Leurs armes consistent en arcs et en flèches empoisonnées^ en lances, en javelines, en pierres et en bâtons de trait ou Kirris, longs de trois pieds environ et épais d'un pouce; ils sont très habiles à se servir de ces armes.

Ils ont appris à travailler le fer à chaud, mais ils ne savent pas l'extraire du minerai et se le procurent tout préparé.

(i) Alph. Bertillon. — Les Races Sauvages.

Cafres

Les Ca/re8(i) habitent la côtà orientale de l'Afrique méridionale^ depuis la colonie du Capjusqu'auZambèze. Leurs principales tribus sont les Bassoutos, les Makatees, les Matabelés et les Zoulous.

Les Cafres sont des individus de haute taille; leur peau est d'un brun noirâtre; leurs cheveux sont épais, rudes et crépus.

M. Ad ^Iphe Bertillon^ dans son ouvrage Les Races Sauvages , parle ainsi de leurs connaissances métallurgiques :

« Leurs armes primitives étaient la zaj^aie et la massue ; beaucoup maintenant ont des fusils « à pierre qu'ils se procurent par voie d'échange, mais ils sont toujours très habiles dans la « confection de leurs armes nationales.

a Forger le fer est chez eux une profession noble qui confère parfois des droits politiques. « C'est un métier scientifique et le forgeron est appelé le médecin du fer. Ils se servent pour « leurs travauz, d'un soufflet à deux sacs que l'on retrouve chez les nègres de l'Afrique équa- « toriale, chez les Malais et chez tous les peuples primitifs qui font usage du fer. C'est un ap- « pareil assez ingénieux, consistant en deux sacs longs et étroits se terminant l'un et l'autre par « un tube en corne qui amène l'air par un conduit commun jusqu'au foyer. L'extrémité opposée a au tube est munie de deux baguettes parallèles, qui permettent en les pressant l'une contre «1 l'autre, de fermer l'ouverture destinée à aspirer l'air.

« De grosses tenailles, deux ou trois petits marteaux et une pierre plate pour enclume com- « plètent l'outillage de la forge.

a Rien de plus simple que leur fagon d'opérer. Ils entretiennent un feu très vif dans un trou « qu'ils ont rempli de bois et de minerai magnétique de fer ; ils font agir leur soufflet jusqu'à a ce que le fer réduit se rassemble au fond du trou en une masse blanche et pâteuse. Ils le retic rent alors du foyer au moyen de leurs tenailles, le martellent pour chasser les impuretés qu'il t contient et obtiennent ainsi un fer excellent.

« Dans les tribus les plus avancées, ils élèvent pour leur foyer, une espèce de tour de un « mètre environ de haut. »

Les Cafres fixent à la tige^ les pointes de fer de leurs zagaies au moyen de lanières de cuir humide qui se contractent et se durcissent en séchant.

UéeUumnmm

Le pays qui se trouve limité par le Sud-Ouast Africain à l'Ouest^ le Transvaal et la République d'Orange à TEst, au Sud par la Colonie du Cap et au Nord par la Zambézie, s'appelle le Béchuanaland, c'est le pays des Béchuanas ou Bassoutos.

Ce sont des hommes d'une taille moyenne^ leur teint est jaune brun et leurs che«> veux noirs et crépus.

Ils apportent de grands soins à la fabrication de leurs lances ou plutôt de leurs sagaies dont les pointes sont faites avec le meilleur fer et affilées de telle fs^on

(1) Le nom de Cafre leur vient de Kafir^ infidèles, que les Arabes donnent à tous les peuples qui ne professent pas l'islamisme.

qu'on en a vu pénétrer profondément dans le tibia à une distance de 30 ou 40 pas (i).

Les Bassoutos font aussi différents outils en fer^ notamment des haches et des herminettes.

M. Le Consul de France au Cap a eu Tamabilité de nous procurer un poignard qui vient de ce pays; nous lui en exprimons toute notre reconnaissance.

Ce poignard est de petite dimension^ il mesure à peine 25 centimètres avec son fourreau. La lame en fer^ présente au centre une sorte de pli destiné à lui donner plus de raideur, car elle est mince. Le fourreau est formé de deux pièces reliées par des tresses en bois très bien faites; il est en outre pourvu d*un renflement destiné à recevoir un lien pour rattacher au bras ou à la ceinture. Le fourreau et le manche sont en bois et portent des dessins assez réguliers taillés en creux.

Halcateett

Les Makatees forment une tribu cafre établie dans le Nord du Transvaal près de la Montagne de Fer.

Grâce à Tobligeance de M. Aubert, consul de France à Pretoria, nous avons pu avoir, non-seulement une description exacte des procédés employés par les Makatees pour extraire et forger le fer, mais encore une photographie du fourneau quMls emploient et des croquis des armes et des instruments qu'ils produisent (^).

« L'industrie du fer, dit-il, a toujours été la plus importante parce qu'elle permet à Thomme « dans ces contrées sauvages, de satisfaire à ses deux plus impérieux l)esoin8, celui de se dé- « fendre et celui de ee nourrir. Elle lui fournit des armes contre ses ennemis et pour la chasse ff en môme temps que des instruments pour la culture du sol ou ses besoins domestiques.

a De temps immémorial, les nègres du Transvaal savent fondre et travailler le fer. Ge métal ff , se troave d'ailleurs en ai3ondance dans ce pays, soit k Tétat d'hématite, soit à l'état de magné- « tite dont certains minerais contiennent de 70 à 80 Vo de fer.

« Le fourneau dont se servent les Makatees est construit en terre à l'ombre d'un baobab. Il « est soutenu par trois épaulements qui protègent autant d'ouvertures devant lesquelles sent < accroupis des nègres manœuvrant à tour de rôle la soufflerie.

« Le soiLfflet consiste en une outre en peau à laquelle est adaptée une tuyère formée de deux « cornes d'antilope convergeant dans un troisième tuyau qui pénètre dans le foyer.

c L'extraction du fer au moyen d'un fourneau semblable est une opération fort longue et peu « productive; mais pour les nègres, le temps ne compte pas et il ne s'agit pour eux que de c satisfaire à des besoins restreints.

c Après avoir été suffisamment purifié, le fer est forgé et transformé par des forgerons indî- « gènes en différents objets à leur usage. Ils ne se servent ni de lime ni de marteau Leurs seuls « outils sont une pierre plate comme enclume et un caillou ou un morceau de minerai comme c marteau.

« C'est avec un outillage aussi primitif qu'ils fabriquent des fers de lance, des haches, des « houes, des coûta aux, des flèches, des racloirs, etc.

(0 Docteur Verneau. — Les Races Humaines.

(2) Nous ne saurions trop remercier M. Aubert, consul de France à PrétoriB, de l'exquise complaisance qu'il a mise à nous renseigner.

Page lOlG bis XIX* SIECLE , Planxhe CCX

FORGERONS DBS BORDS DU ZAMBEZE D'après una photographie

FORGERON DAHOMEEN

D'aprèi une photographie

Page 1016 ter XIX' SIÈCLE Punchs CCXI

cotrruo

POIQNABD

POIQHABD

COUTEADX

de Mozambique

du Béchuamland

du Mttthonalattd

de ZafiTiibar

Collectio

m de 1-AulBur

« La principale arme des nègres est la lance ou Assegaie. Il y en a de deux sorteSi la lance de « jet et la lance à la main.

c La lance de jet a le fer très long, cylindrique ou carré, aplati à une exirémité et terminé en c pointe. La hampe est en bois dur; elle est garnie à chaque extiémité d'un ruban de fer ea c spirale augmentant le poids de Tarme et permettant de la lancer horizontalement avec force. « Les nègres s*en servent à la guerre ou pour la chasse au lion, à Téléphant, au buffle ou à « Tantilope

c Les lances à main ont le fer plus court et une hampe très légère. Dans une lutte corps à « corps le premier meuvement du guerrier nègre est de briser la bampe de sa lance sur son « genou et de se servir du tronçon comme poignard pour éventrer son adversaire^ à moins qu'il « n'ait sous la rnain sa hache ou son casse^tête.

« Les manches de haches sont en bois dur et souvent ornés de filigrane de laiton ou d'anneaux c de peau de queue de bœ if

« Depuis quelque temp^. les fers de lance et de hache sont importés d'Europe et vendus aux- « indigènes qui les emmanchent.

« Pour lâchasse des oiseaux et des petits quadrupèdes, les nègres font usage d'un arc et de c flèches frès légères en bambou ou en roseau, terminées par une pointe en os ou en fer génét ralement barbelée.

ff L'importation des couteaux d'Europe semble avoir complètement arrêté la fabrication de « ces ustensiles par les indigènes. Le seul modèle que j'aie jamais vu, se compose d'une lame c mince à manche triangulaire en bois et d'une gaine formée de deux lamelles de bois évidées « et rattachées par trois t>andes de filigrane de laiton, garnie de deux lanières de cuir nouées à ff leur extrémité. On a trouvé des coutetiuz de môme forme, mais un peu plus longs, dans une c caverne où toute une tribu a trouvé la mort, il y a une quarantaine d'années. La lame en est « très émoussée et semble plutôt servir comme grattoir.

K Les Makatees font aussi des racloires. Ce sont des instruments en fer à manche en spirale, « terminés par une lame à double tranchant, émoussée, légèrement recourbée, dont se servent « les nègrrs pour racler la sueur de la figure et du corps.

ff Le seul instrument aratoire que fabriquent les nègres, est le fer de houe, plat, de forme < ovale, terminé par une pointe qui sert à l'emmancher.

t Enfin les indigènes confectionnent une espèce de pincette formée de deux tiges de fdr plac tes, munies d'un anneau servant de coulisse pour resserrer les deux branches. »

Halébélés

Les Matébélés sont des Cafres qui vivent dans l'intérieur du continent; leur pays se trouve compris entre le désert de Kalahari au sud^ le pays de Barozés à Touest^ le Mozambique à Touest et le Zambèze au nord.

Les Matébélés sont de grande taille; la coloration du leur peau est d'un brun noirâtre plus ou moins foncé; leurs cheveux sont crépus.

Ils travaillent les métaux et apportent un soin tout particulier à la fabrication de leurs armes. Celles-ci ne comprennent guère que la sagaie et une massue en bois dur qu'ils lancent à la main et avec laquelle ils atteignent l'ennemi à une grande distance.

Ils ont aussi un poignard qu'ils appellent Omkondo; nous en possédons un que M. Le Consul de France au Cap^ a eu l'obligeance de nous procurer; nous lui renouvelons nos remerciements.

Ce poignard provient de la tribu des Mashona, Tune des principales des Matébélés.

La lame en fer parfaitement martelé, a une forme effilée ; elle est fixée dans un manche en bois et elle est munie d'un fourreau également en bois, terminé par un morceau de bois pointu aux deux bouts et placé perpendiculairement à l'extrémité ; de sorte que ce poignard a tout-à^fait l'aspect d'un marteau pointu. Comme le manche et le fourreau sont garnis extérieurement d'une plaque de cuivre rouge fixée par de petits clous aussi en cuivre rouge, cela en fait une arme tout-à-fait dangereuse.

ZAMBÉZIE

Barozés

Les Baroz^s ou Louinas occupent la partie du bassin du Zambèze, située au nord du Bechuanaland et comprise entre le Congo Portugais, le Congo Indépendant et le MatébeK)land.

Ils travaillent le fer et fabriquent eux-mêmes leurs armes et leurs outils. Ils sculptent le bois d'une façon merveilleuse..

Leurs armes sont les assagaies et les hachettes; ils ont aussi des fusils et des carabines. Ils n'ont ni arcs ni flèches.