BESTITUTION DES HABITATIONS LACUSTRES DE LA SUISSE

HABITATIONS SUR PILOTIS DK LA NOUVELLE QULNEE Orftvures exiraites de» Jiaces hun.aines. par le D' Vcrnesu.

directament à la main, qu'on l'employait à la manière d'un coup de poing, sans lui adapter aucune emmanchure. Cette manière de Yoir ne saurait être soutenue lorsqu'il s'agit de la pointe du Moustier ; simplement tenue à la main, elle ne constituerait pas une arme bien redoutable.

c Emmanchée au contraire, au bout d'ttne hampe, elle donne une lance dont l'effet est des plus puispants. Son extrémité relativement aiguë, sa minceur, lui permettent de traverser la peau dos grands animaux et d'entrer profondément dans les chairs. Aussi les archéologues s'accordent-ils pour attribuer une hampe à la pointe du Moustier. On a même prétendu que le bois devait en être arrondi avec soin, basant cette opinion sur l'existence d'un grand racloir, présentant des retouches sur un de ses bords très fortement concave. On suppose que par sa forme même, cet outil ne pouvait servir qu'à arrondir des manches en bois et l'explication n'a rien d'invraisemtlable.

Orattolrs et flèches de SolUtré. — « A l'époque de Solutré, pas plus qu'à aucune de celles qui l'ont précédée ou suivie, l'homme n'avait complètement renoncé aux armes et aux outils de ses ancêtres. On y retrouve les percuteurs, les lames, les racloirs des époques antérioures, mieux travaillées pour la plupart, maïs identiques au fond. Les éclats tranchants continuèrent à être utilisés comme couteaux. ; les fragments pointus servirent à percer ou bien à arm^r l'extrémité des lances et des flèches.

« L'être humein qui vivait alors était encore essentiellement chasseur. Aussi apporta-t-il tous ses soins à perfectionner fcs armes, dédaignant un peu, semble-t-il, les outils vulgaires. Ge« pendant il inventa un nouvel instrument : c'est un grattoir infiniment plus soigné que le racloir de Ghelles ou du Moustier. Il consiste en un grand éclat de silex, parfois aussi long que les lames employées comme couteaux ; il est souvent retaillé à petits coups sur ses deux bords et pouvait par conséquent servir à racler par ses deux grands côtés. Mais ce qui le caractérise surtout, c'est que son extrémité la plus large est taillée avec un soin tout particulier. Biisée d'abord intentionnellement, elle a été taillée en biseau par l'enlèvement d'un ou de plusieurs éclats, puis le biseau a été délicatement retouché.

« Le grattoir ne donne pas à lui seul une idée de l'habileté des ouvriers qui taillaient le silex à l'époque de Sulutré. C'est une arme, une pointe de lance qui va noue fournir la mesure de leur savoir-faire.

c Les pointes de Solutré étaient parfois de petites dimensions, lorsqu'elles étaient destinées à armer i'extiémité d'une flèche ou d'un javelot, mais quand elles devaient servir à des lances, elles atteignaient des dimensions tout à fait extraordinaires. On en connaît qui dépassent 20 centimètres de longueur. Leur forme rappelle le plus souvent celle des feuilles de noyer, de laurier ou de plantain ; elles sont minces, effilées et parfaitement symétriques. « Les pointes de flèches ont été soignées d'une façon toute particulière; la forme gônéiale, le poids, l'angle d'ouverture, etc , étaient calculés de manière à s'adapter aux diverses distances de tir, aux nécessités de la chasse. Toutes ces armes retaillées à petits coups sur leurs deux faces présentent en outre un fini remarquable ».

La fin do l'époque de la Pierre Taillée^ est marquée par un progrès considéra** ble dans l'industrie humaine.

On a trouvé à La Madeleine^ dans Tabri sous roche de Cro-Magnon (Dordogne), à côté d'outils en silex, des quantités d'instruments en os* et en bois de cerf, queluns même sont gravés.

Industrie de la pierre & la Madeleine. — c Les outils en silex de l'époque de la Ma- « deleine, dit le D' R. Verneau (0» semblent au premier abord, indiquer un recul sensible sur c Tépoque de Solutré. Ils scot moins finis et n'offrent plus les innombrables retouches qu'on c observe sur ces derniers.

c Cependant un examen attentif montre que les instruments en pierre de La Madeleine sont

(i) D' A. Vemeau. — Les Races Humaines.

« admirablement appropriés aux usages auxquels ils étaient destinés. Si l'ouvrier les a à peine c retouchés, c'est qu*il possédait une habileté de main qui lui permettait d'obtenir du premier « coup l'outil dont il avait besoin. D'un bloc de silex, il détachait une longue iamv3 et il posséc dait un couteau. Le grattoir ne lui occasionne qu'un petit travail supplémentaire, à l'aide de c petits chocs ou de pressions exercées parfois sur lesl)ord8 d'une lame, mais le plus souvent à < l'extrémité seule, il fera partir de petits éclats qui formeront biseau. Sa scie est une lame plus c ou moins semblable au couteau, qui présente sur un de ses bords une série de dents obtenues « par l'enlèvement d'éclats réguliers, à pe.u près également espacés. Veut«il un burin? A l'aide c de quelques coups habilement appliquée à l'extrémité d'un éclat, il fabriquera une pointe ter- « minée en biseau.

« Chose remarquable, tous ces instruments sont presque uniquement retouchés dans la partie « utile ; le reste de l'objet ne devant servir qu'à le maintenir, était complètement négligé par € l'ouvrier. D'ailleurs la plupart étaient destinés à travailler l'os ; le couteau et les pointes de « flèches faisaient seuls exception ; aussi sont-ils généralement un peu plus finis que les autres « outils.

« Le couteau devait être fixé dans un manche, car du côté de l'extrémité la plus large, l'ouvrier « a eu soin de retoucher l'objet de manière à pratiquer un étranglement destiné sans doute à « fixer la lame sur son emmanchure.

Industrie de Tos. — « Les pointes de lances, de flèches se faisaient presque toutes en bois € de renne. Elles sont tantôt cylindriques et terminées en pointe à une extrémité, tantôt barbe- « lées d'un côté ou de deux côtés à la fois. La base de ces pointes est tantôt taillée en biseau, « tantôt fendue; le procédé employé pour les fixer au bois n'était donc pas toujours le même. « Certaines d'entre elles sont regardées comme des harpons ; elles sont rondes ou aplaties et c armées de crochets récurrents exactement semblables à ceux des petites pointes qui à cauee c de leurs faibles dimensions n'ont pu servir & armer que l'extrémité des flèches.

< On a rencontré aussi, à La Madeleine, des poignards en bois de renne et en ivoire de mam- « mouth, des poinçons, des sortes de spatules considérées à tort ou à raison comme des cuillers 4 à moelle, des hameçons, des aiguilles, des plaques d'os portant des encoches en nombre va- « rfable dans lesquelles on a voulu voir des marquas de chasse^ des phalanges de rennes percées « d'un trou et rendant un son comparable à celui d'un sifflet, enfin de singuliers bois de renne « travaillés, auxquels on a appliqué le nom de bâtons de<ommandement. »

Les hommes de Cro-Magnon avaient des goûts artistiques^ ils cultivaient la gravure et la sculpture).

On a trouvé des gravures sur pierre, sur os et sur ivoire qui sont de vrais œuvres d'art. Il nous suffira de citer le Combat de rennes, exécuté sur pierre^ et le Mammouth sur ivoire.

Les sculptures sont également intéressantes; l'une des plus belles est un renne sculpté en ivoire et formant le manche d'un poignard.

Epoque de la pierre polie

L'industrie humaine avait acquis encore une plus grande perfection à l'époque de la Pierre Polie ; les instruments étaient beaucoup plus nombreux et ils étaient mieux travaillés.

Inatroments en pierre. — « La roche la plus souvent emploj ée par l'homme néolithique « pour la confection de ses armes et de ses outils était le silex ; ronvrier savait reconnaître les 4L meilleuras sortes et pour se les procurer, il ne reculait pas devant des travaux considérables.

« Ainsi au Mar-de-Barres, danarAveyron, MM . Boale et de Gartallhac ont rencontré ane véritable « exploitation minière, avec puits d'extraction et galeries souterraines. Ces couloirs ont été creusés « à l'aide de pics en bois de cerf dont les extrémités se sont souvent brisées dans la roche où elles < sont restées. Lorsque le mineur se trouvait en présence d'an bloc trop volumineux, il l'éclatait « au moyen du feu qui a laissé des traces bien manifestes sur plus d'un point.

Ateliers. — t Parfois le silex était travaillé sur place ; à Spiennes (Belgique), on voit h côté c du puits d'extraction, un vaste atelier où étaient fabriqués les outils ; on y trouve des milliers « d'éclats qui proviennent des déchets de la fabrication.

« Le plus souvent les blocs étaient emportés au loin et travaillés sur quelque plateau à pro- « ximité de l'endroit qu'habitait la tribu.

c Dès cette époque, il se faisait un important commerce de silex. Les localités qui, comme le c Orand-Pres^igny (Indre-et-Loir«), possédaient en abondance une roche de bonne qualité, « c'est-à-dire en silex qui se laissait diviser en longues lames, fournissaient leurs produits à c des tribus souvent fort éloignées. On itrouve des instruments en silex du Grand-Ptessigny c dans la Fiance presque entière. Dans l'atelier de cette commune on voit une telle quantité de « déchets, qu'il est impossible d'admettre qu'on n'y fabriquât des outils que pour les tribus du c voisinage ; il faht supposer qu'on y fabriquait la pierre sur une vaste échelle et qu'on en exff portait des produits ouvrés.

Travail de la pierre. — c II ne faudrait pas se figurer que, pendant l'époque de la pierre c polie, toutes les armes, tous les outils eussent subi le polissage ; le nombre des instruments c usés par le frottement est, au contraire, relativement peu considérable, et la plupart étaient € simplement taillés.

c Certains outils auraient perdu à être polis, les lames de 'silex ou couteaux, par exemple. a li'arôte vive qu'on obtient en éclatant lapierre, possède en effet un tranchant qu'on lui eût c enlevé par le polissage C'est par ce motif assurément, que pas plus à l'époque néolithique c qu'aux époques antérieures, les couteaux en silex n'ont pas été frottés sur une autre pierre pour c les aiguiser.

« Il n'y a que les haches, les ciseaux et les gouges qui aient subi cette opération ; leur épaisc seur expliquait qu'on ait, par le frottement, cherché à les rendre plus tranchantes. Il n'est c pas rare d'en rencontrer qui, au lieu d'être polies sur toute leur surface, ne le sont que dans la « pattie qui devait être utilisée; preuve évidente que le polissage n'avait dans le principe, d'au- « tre bot que d'afiSler un instrument auquel, à cause de sa destination, on devait laisser une cer- « taine épaisseur afin d'en assurer la aolidité

c Lea instruments non polis de l'époque néolithique Isont souvent soigneusement retouchés, c Le procédé qu'on employait alors pour retoucher la pierre, était ,1a pression exercée sur l'éclat « au moyen d'un corps dur. Des milliers de tout petits fragments ont parfois été détachés de a cette !açon d'un objet en silex, b

Sir John Lubbock a également étudié l'emploi de la pierre dans Tantiquité, voici un passage que nous empruntons à son ouvrage^ L'homme préhistorique :

C On a découvert, dit-il, au Orand-Pressigny, en France, à peu près à moitié chemin entre « Tours et Poitiers, une des plus remarquables manufactures de silex On trouve là, en grande « abondance, de bon silex, couleur de miel dont le grain est égal quoique un peu grossier. Ce « silex a été très employé dans l'antiquité ; les champs environnants sont couverts de rognons, « d'éclats, etc. , et on a retrouvé dans différentes parties de la France et môme en Belgique, des c Instruments fabriqués en cet endroit, car on lea reconnaît facilement à leur couleur particulière.

ff Les gros rognons qui, à cause de leur forme, sont connus sous le nom de livres de beurre^ c ont soulevé de vives discussions. Ils ont ordinairement de 8 & 10 pouces de longueur et resc semblent assez à un bateau, une des extrémités étant fort large et l'autre se terminant en « pointe. On a obtenu cette forme par une succession de coups latéraux portés à angle droit sur c l'axe le plus long et ordinairement quelques éclats ont été enlevés.

c A première vue, ils suggéraient certainement l'idée qu'ils sont dans le premier état de fac brication et sont destinés à faire de grandes haches ou quelque inatrument semblable; leur

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c forme même a fait penser qu'ils pouvaient servir de socs de charrue. Hais en en comparant un « grand nombre, on observe qu'on ne rencontre jamais de spécimens dans un état de fabrication « plus avancé, ce qui devrait être» si cette hypothèse était exacte. On recherchait beaucoup c pendant l'âge Je la pieire, les longs éclats de silex pour la fabrication des pointes de lances» € couteaux, ete., et ces livres de beurre paraissent avoir été les rognons ou pierres massives, « d'où on les tirait en grande quantité.

t Bien des éclats n'étaient certainement pas propres à faire des couteaux^ mais on en fabric quait des scies, des poinçons ou des pointes de flèches.

c Les opérations des fabricants modernes de pierres à fusil, nous font également comprendre « la fabrication des instruments en silex, ces opérations offrent beaucoup d'intérêt.

c Si l'on frappe, avec un marteau arrondi, la surface plane d'un silex, on pioduit une cassure < conoïde dont la grandeur dépend, en grande partie, de la forme du marteau. La surface de « cassure se propage à travers le silex, dans une direction divergente et embrasse ainsi un cône « dont l'apex (sommet) se trouve au point frappé par le marteau; on peut ensuite détacher faci- « lement cet éclat de la masse. On trouve souvent des cônes de silex formés de cette façon dans c les tas de cailloux destinés à réparer les routes.

c Si au lieu de frapper sur la surface plane, on porte le coup à l'angle d'un silex plus ou moins « cairé, la cassure est d'abord conoïde, ou tout au moins affecte cette forme, mais après s'être « un peu propagée dans la même direction, elle devient plate et l'on peut la continuer pendant c près de dix pouces. On obtient ainsi un éclat ressemblant à une lame avec une section trans- « versale triangulaire. Aussi un éclat parfait de silex présente-t-il toujours une petite bulbe ou « projection au groj bout du côté plat; on a appelé cette projection, la bulbe ou cône de perçusc sien.

« Après avoir enlevé par éclat les quatre angles primitifs d'un bloc carré, on peut traiter de la « même manière, les huit angles nouveaux et ainsi de suite.

« Il peut sembler facile de faire de semblables éclats ; cependant quelques expériences conc vaincront quiconque voudra essayer, qu'il faut une certaine habileté et qu il faut choisir te silex c avec beaucoup de soin. Il est donc évident que ces éclats de silex, quelque grossiers qu'ils c puissent paraître, sont toujours l'ouvrage de 1 homme.

« A peine est-il nécessaire d'ajouter que les éckts ont de chaque côté un bord très coupant ; c aussi pouvait-on en fhire immédiatement des couteaux.

POLISSAGE. — Le polissage a été le dernier perfectionnement apporté à l'industrie do l'époque néolithique et les hommes de cette époque ont déployé une grande habileté pour obtenir les résultats auxquels ils sont arrivés.

Ecoutons encore M. le D' R. Verneau ;

c L'outil typiqoe de l'époque néolithique est \ti hache polie. Ses dimensions varient de quelc ques centimètres seulement de 40 à 50 centimètres. Pour la fabriquer, on commerçait par dic viser un tiloc de silex et lorsqu'on avait un fragment de la grosseur voulue, on le taillait avec c soin pour lui donner la forme désirée. Quand ce travail préliminaire avait été poussé très loin, c le polissage se trouvait considérablement simplifié. Aussi en réfléchissant au temps qu'il fallait c pour user par le frottement, un outil en pierre à fusil, s'explique-t-on le soin qu'on apportait c aux ébauches. La partie la plus retouchée était toujours l'extrémité la plus large, celle qui ile- « vait former le tranchant, tantôt rectiligne, tantôt régulièrement convexe.

« Le polispBge était obtenu en frottant l'ébauche sur une pierre silicieuse ou gréseuse très c dura; pour faciliter le traml, on devait se servir d'eau et de sable ou de grès pulvérisé. Le « frottement des haches, toujours aux mêmes points, finissait par produire sur la surface des € poliesoires, soit de profondes rainures, soit de vraies cuvettes à paroir absolument polies par c l'usage

« Ces poussoirs étaient habituellement de gros blocs de grès disséminés ou perçant le sol, plus « rarement des fragments de grès ou de silex gcuéralement de grande dimension, 80 centimètres € & 1 mètre de côté environ. Quelquefois les polissoirs ont la forme de petites plaquettes ou de « petites cuvettes en grès à surface polie par l'usage. Souvent ils ne se rencontrent pas dans les «' ateliers où l'on taillait te silex ; les haches étaient ébauchées sur un point et polies dans un

€ aatre alelier, ce qui s'explique aisément par ce fait que les polissoirs sont fréquemment d'éc normes blocs fixes que Thomme ne pouvait transporter dans l'endroit où il s'était installé a pour ébaucher ses pièces.

u II est certain que la hache polie était un objet d'une réelle valeur pour les hommes de Tépo- « que néolithique

c La hache polie constituait un outil véritable qui devait servir à la façon de nos haches moc dernes. Elle était pourvue d'un manche qui permettait de la manier facilement. L'emmanchure « variait d'ailleurs quelque peu selon les types Celle dont l'extrémité opposée au tranchant se « terminait en pointe servait par les deux bouts ; elle était fixée par le milieu à l'extrémité d'un « l>ois. La hache au contraire qui avait une extrémité obtuse était emmanchée dans une gaine c eu bois de cerf, percée d'un trou au milieu pour recevoir le mancte en bois.

c Le ciseau et \a gouge étaient, après la hache, les instruments que l'homme de l'époque néoli- « thique polissait le plus fréqu mment. Le premier est un morceau de silex prismatique, habic tuellement étroit et allongé, Boigneusement travaillé au tranchant ; l'autre extrémité est tou- « jours large et épaisse. Parfois le ciseau se rapproche considérablement par sa forme de U « hache polie.

«c Nous pourrions en dire autant de la gouge, parfois longue et d'une largeur uniforme, par« « fois plus courte et rétrécie à l'extrémité opposée, au tranchant comme la plupart des haches d» « cette époque.

« Ce qui caractérise ce dernier outil, c'est la concavité de son tranchant, concavité qui se conc tinue plus ou moins haut sur une face de l'instrument, la face opposée étant au contraire.. « convexe ». ^

IiMtroments en os* — Les os et les cornes des animaux servaient non seulement à faire des manches pour les haches en pierre, mais ils étaient aussi employés à faire différents instruments.

a L'objet en os le plus commun, dit sir John Lubbock (i), est l'épingle ou le poinçon, quelques

< outils affectant la forme d'un ciseau oblong dont il n'est pas facile de déterminer l'emploi, sont « presque aussi nombreux.

« On trouve quelque fois des côtes fendues, appointies à une extrémité, que quelques archéoc logiies regardent comme des outils servant à préparer le lin, tandis que d'autres pensent qu'ils « étaient employés à la fabrication de la poterie. On trouve aussi des harpons, des pointes da « flèches et des pointes de lances en os.»

Un autre auteur, M. N. Joly, dans son ouvrage, LHomme avant les Métaux, dit ceci :

c Les chasseurs de rennes savaient fabriquer avec l'os, des harpons, des flèches barbelées « dont les barbes étaient souvent creusées d'un sillon destiné à recevoir le poison qui servait à « envenimer la blessure.

c Notons que les flèches barbelées n'étaient employées que pour tuer le renne et les animaux

< d'une forte taille ; on se contentait de lancer contre les oiseaux et les petits mammifères, des « flèches en os, de forme conique et non barbelées sur les bords ».

Enfin M. le D' R. Verneau émet Topinion suivante au sujet des instruments en corne et en os.

c J'fii déjà fait allusion, dit-il, aux pics et aux gatnes en bois de cerf qui servaient a emman- (1) Sir John Lubbock. — L'homme préhistorique.

m ^uv eu UU18. 11 D 681 pas aouioDz que cei oDjei ait servi a outil aux mineurs ae J époque, car c non seulement on en a souvent retrouvé la pointe dans les parois des galeries souterraines où c elle s'était brisée, mais on a aussi recueilli des outils entiers, abandonnés par les ouvriers < dans les mines ».

Oallls en pierre* — L'homme des époques paléolithique et néolithique em« ployait de préférence le silex^ parce qu'il est plus répandu, mais dans les endroits où le silex faisait défaut^ il employait les roches dures qu'il pouvait se procurer telles que le quartz ordinaire, le japse, le quartz hyalin ou cristal de roche, la diorite, la phtanite, Veurite, le calcaire compact, la serpentine, le silex pyromaque, le silex calcédoine, Vobsidienne noire, la^ hornblende, le jade ^ le porphyre, le basalte noir, la néphrite, etc.

L'outillage de l'homme de cette époque, quoique grossier, se composait du percuteur, du couteau, de la hache, du ciseau, de la gouge, du grattoir et de la scie.

Le Musée de Saint-Germain-en-Laye possède de nombreux spécimens de ces di<« vers objets de toutes les provenances.

PERCUTEURS. — Lo percuteur était formé d'une pierre très dure et très résislante. Il était plus ou moins aplati ou arrondi, avec une ou plusieurs excavations pour la place des doigts. Les percuteurs portent la trace des chocs qu'ils ont supportés; certains d'entre eux sont perforés ou portent une cannelure creus(Se sur leur pourtour et destinée à recevoir une corde ou une courroie pour les suspendre à la ceinture afin de les avoir constamment sous la main pour retailler le tranchant des outils ou des armes.

COUTEAUX. — Le couteau est un des plus anciens outils, le premier éclat de pierre a donné un couteau.

« Les couteaux en silex, dit M. N. Joly (i), affectaient des formes très variées, tantôt le tran- « chant de la lame était droit, tantôt mais bien plus rarement il était courbé. Les uns avaient un € manche en pierre arrondi ou prismatique, conUnuation de la lame elle-même, d'autres étaient c munis d'un manche en bois dans lequel la lame était probablement fixée à l'aide d'un ciment c noir identique à celui que nous avons vu employer par les sauvages de la Scandinavie pour « les flèches, les lances et les javelots, et très analogue à celui qu'emploient encore les Nou- •« veaux Zélandais

« La lame de quelques-uns de ces couteaux, n'était ni plus longue ni plus large que celle *€ d'un canif; quelquefois aussi elle avait une longueur considérable. Tels étaient parmi ces « derniers, ceux qu'ont décrit MM. Noulet et Bischoff, l'un dans les Mémoires de i Académie des « Sciences, Inscriptions it Belles Lettres de Toulouse, l'autre dans la Revue de Gascogne, dirigée c par l'abbé Ganeto(24 août 1865). La lame du premier de ces couteaux, trouvée à Venerque c (Haute-Oaronne), par M. le professeur Noulet, est incomplète et pourtant elle ne mesure pas « moins de 145 millimètres de long sur 45 de large Celle du couteau en silex pyromaque, dé- •« couvert à Paufibac (Gers), par M Bischoff, était beaucoup plus longue encore. Malheureuse-

(0 iV. Joly. — L'hoa me avant les métaux.

€ ment elle était brisée en trois morceaux; mais les fragments se raccordent parfaitement en* t tre eux tt tous trois réunis mesurent 846 millimètres. Ces deux spécimens, les plus beaux que c Ton connaisse» ont la forme d'un prisme triangulaire très aplati; l'une des faces est plane et c même un peu concave. La face opposée, à pana obliques, est parcourue dans son milieu par € une arête dont la largeur va en diminuant et se perdant vers le sommet arrondi du couteau. »

Un couteau en silex, provenant du Danemark, ne mesure pas moins de 0°'46 ; un autre trouvé en Norvège a 0"52 de longueur.

Les couteaux en pierre sont beaucoup meilleurs qu'on ne le penserait tout d'abord et bien des tribus sauvages découpent aisément la chair avec des morceaux d'écaillé ou de bois durci.

HACHES. — Nous avons déjà parlé de la hache, nous allons l'examiner à un autre point de vue, c'est encore à M. Joly que nous allons emprunter cette étude.

c Polies ou non polies, dit-il (i), employées à la guerre, à la chasse et aux usages domes!ic ques. les haches de l'âge de pierre anectent des formes très diverses dont plusieurs rappellent a tout-à-fait nos barbes modernes Les plus anciennes ont généra!ement la forme d'un coin ou « d'une poire très aplatie, à faces légèrement convexes, à tranchant large et formé d'un double c biseau égal des deux côtés, à sommet comprimé, tantôt assez large, tantôt terminé en pointe.

< Les haches varient beaucoup dans leurs dimensions. Quelques-unes, polies avec soin, pro- « venant du Danemark et de la Suède, n'ont pas moins de 0'°d3 de largeur sur une longueur, à « la partie moyenne, de 0"85 à 0*87, et une épaisseur de 0"35 à O'^SS. Celles de France ne sont « pas ordinairement aussi grandes. Cependant M. Bischof! vient d'en signaler une, en jade c vert antique ou axinieo, qu'il a trouvée dans la vallée du Gers, et qui n'a pas moins de O^STS, c soit près de 10 pouces de longueur.

c On sait que les habitants de la Nouvelle-Zélande et de la Nouvelle-Calédonie fabriquent c avec ce jade des haches de même forme, susceptibles d'un beau poli, très résistantes, et d'un « tranchant si bien affilé que nous avons pu nous-même, avec l'une de ces haches, couper c nettement de gros éclats dans une huche de chône très dur.

c Ces haches en coin étaient emmanchées de diverses manièies ; tantôt comme celles de c plusieurs peuples encore shuvages (Nouveaux-Calédoniens), elUs étaient insérées dans une « sorte d'entailte ou de coulisse pratiquée à l'extrémité la plus courte d'un manche en bois c naturellement coudé, et là elles étaient maintenues ou avec des cjurroies disposées en sautoir, « ou avec une cordelette plusieurs fois enroulée autour du sommet de la hache et de son emmanc chure. Quelquefois du bitume consolidait le tout. Au besoin, un simple bâton ptrcé, bifurqué « ou fendu, pouvait servir de manche.

c Un autre mode d'emmanchement consistait à placer la hache dans une douille en corne de c cerf, puis à percer celle-ci d'un trou transversal dans lequel on adaptait le manche en bois» « D'autres fois, on choisissait une tige de coudrier munie de sa racine et formant avec elle un c angle droit. On fendait ou perçait cette racine, on plaçait la hache dans la fente ou le trou, et « on l'y fixait avec des cordes ou du bitume.

c Quelques-uns de ces manches, en bois de frtne, de coudrier ou de pin, sont parvenus jus- A qu'à nous. Tels sont, par exemple, celui de la hache découverte dans le comté de Mimaghan c et conservé dans le Musée de l'Académie Royale Irlandaise ; la hachette de Solway Moos, c aujourd'hui au British Muséum, et quelques autres encore. Malheureusement, ces manches,, c dès qu'ils sont sortis de l'eau des lacs ou du sein de la terre humide, se déforment, se fendent c ou se brisent en se desséchant, et leur conservation dans les vitrines des musées est assez. 4L difficile».

Les haches dont il vient d'être question sont des haches de combat ou de travail^ (0 N. Joly. — L'homme avant les métaux.

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elles ont le tranchant parallèle au manche ; il y en a d'autres dont le tranchant est perpendiculaire au manche et ressemblent aux doloires dont se servent les charpentiers.

CISEAUX, GOUGES, GRATTOIRS, RACLOIRS. — Nous ne pouvons rien dire de plus de ces instruments que ce que nous avons dit précédemment. Nous ajouterons seulement que les habitants de Taîti et de la Nouvelle-Zélande, se servent de ciseatix de pierre du même genre ; et que les sauvages de l'Amérique du Nord emploient pour creuser les troncs des arbres dont ils se font des canots, des gouges semblables à celles de l'époque de la pierre polie, enfin que les Esquimaux et les Groenlandais pour racler et épiler les peaux utilisent des racloirs qui rappellent Jes r^cloir$ et les grattoirs des époques paléolithique et néolithique.

SCIES. — Nous avons encore à menticmner la scie en silex, dont se servaient les hommes des âges préhistoriques.

< Cette scie en silex, dit M. Joly (i)> le plua souvent de très petite dimension, était reçae dans « un manche en bois ou en corne de cerf, pourvue d'une rainure longitudinale où elle était « retenue par un bitume analogue à de la poix de cordonnier. Mais que de fois elle devait se c briser I Quelle patience et quelle adresse ne fallait-il pas pour obtenir ces fines dentelures c qu'on admire sur les spécimens des Musées de la Suisse, de Saint-Germain-en-Laye, de c Toulouse, de Montauban, etc.

« Gomme beaucoup d'autres instruments en pierre, bs scies ont été rencontrées en assez « grand nombre dans certaines cavernes de l'ftge du lenne, celle de Bruniquel par e&emple» c plus rarement dans d'autres cavernes de la Dordogne. On a en trouvé aussi quelquefois dans « les sépultures néolithiques de la France (dolmens du Poitou),maiselleu y sont en général assez « rares. Il en est de môme pour l'Irlande et pour l'Angleterre ».

PIERRES A AIGUISER. — On trouve aussi^ en assez grand nombre, dans les stations lacustres de la Suisse, des pierres qui, par leur nature et leur forme, pa-> raissent avoir dû remplir Toffioe de pierres à aiguiser.