LE JAPON

L'âge de la pierre se manifeste au Japon par de nombreux témoignages. Au II* siècle avant Jésus-Christ^ le Chinois Ma-touan-lin (^) dit que les Japonais n'avaient pour armes que des lances et Tare en bois avec des flèches de bambou dont quoN quefois la pointe était en os.

Nous devons au Père Favier^ missionnaire^ quelques documents relatifs aux temps préhistoriques du Japon.

II a envoyé^ en iS32, au Muséum^ une collection composée de 1573 silex taillés^ provenant du Japon septentrional.

c Ces flèches,' couteaux^ grattoirs, toot, dit-iU a été f roové & fleur de terre dans an Tillage prèa « d'Hakodafe, et cela par les femmes qni cultivent les champs pendant qae les hommes S3 li?rent « an travail de la pêche. »

Cette collection comprer^ait 468 pointes de flèches^ 141 couteaux, 50 couteaux grattoirsy 63 grattoirs, 36 perQOirs^ 303 pointes de lances^ 109 haches taillées et polies et 503 pièces non classées.

Les photographies de ces pièces que nous avons pu voir au Musée Guimet^ montrent qu'elles sont exactement semblables aux silex européens.

SÉPULTURES. — M. Donitz a publié dans la Revue d'Anthropologie sur les Sépultures préhUtoriquee du Japon {2), une étude à laquelle nous empruntons la description qni suit :

c II y a à rile de Kiou-Shou, deux sortes de sépultures préhistoriques. Les unes sont creusées « dans le roc, les autres sont construites ayec des blocs de pierre et sont tout-à-fait semblables € aux dolmens d'Europe.

c (les dolmens consistent en une chambre à laquelle; donne accès un couloir terminé par une < ouverture étroite. Les parois de la chambre sont composées de blocs non taillés ; le toit est « formé sur les côtés de pierres plates s'avançant les unes sur les autres. Une couche de terre « épaisse recouvre tous ces dolmens. Quant à leurs dimensions, «ils ont d'ordinaire plus de six (K mètres carrés de superficie, souvent le double ; leur hauteur intérieure est d'euTiron trois c mètres ».

M. Donitz a pu réunir une collection d'objets provenant de ces sépultures. Il a trouvé des pointes de lances en pierre taillée ou parfois polie et des fragments de< couteaux: d'obsidienne.

(1) Ma Tauan Lin pnbliait au XIII* BihcUd^B Recherches approfondiei sur les anciens monuments.

(2) Revue d'anthropologie (année 1888).