TURKE8TAN RUSSE

. Le Turkestan Russe ou Touràn correspond à ce que les anciens appelaient la JBactriane et la Sogdiane ; aujourd'hui il comprend les Khanats de Boukhara, de Thiva et de Khokand ; il est habité parles Kirghizes, les Uzbecks et les Turcomans ou Turkmènes.

Mlrartalzes

Les Kirghizes sont répandus dans le sud de la Sibérie, dans le Turkestan russe et dans le Pamir.

Ce sont des individus de taille moyenne, ils ont la peau brune^ les cheveux noirs et raides, leur barbe est peu fournie, ils se rasent la tête.

« Lears armes, dit M. le D' Verneau (2), consistent en piques, sabres, couteaux et fusils. Pour « les eicursions de pillage, on se sert de bâtons munis d une pointe métallique ou d'une espèce c de hache étroite à long manche. Les couteaux et les haches sont fabriqués par les Kirghizes « euz-mdmes ; les pointes de piques, les sabres et les fusils s'achètent. Les arcs et les flèches a ne sont plus en usage. »

(}) La sagène vaut environ 2 stères.

(2) DocUur Verneau. — Les Races Humaines.

TaroomttDS

Furcomans sont d'une taille au-dessus de la moyenne, leur peau est d'un lair, leurs cheveux sont gros et noirs et leur barbe est fort clair semée, [liage est la grande préoccupation des Turcomans; ils sont toujours armés ux dents, ils ne sortent jamais sans avoir un poignard à la ceinture et un u côté.

manger, ils ne se servent ni de couteaux ni de cuillers, ils ont des écuellea c'ans lesquelles ils mettent leurs aliments qu'ils prennent à pleines mains.

Mines de fer

extrayons d'un ouvrage de M. J. Mouchkétoff, intitulé : Les Richesse$ mi'

du Turhestan Russe, les renseignements qui suivent. ;isements de minerai de fer sont assez nombreux et variés dans le Turkes-

y trouve du fer oxydulé, du fer oligiste et de l'hématite brune. Les prindîsements de fer oxydulé et de fer oligiste sont dans le Syr-Daria, la pro* e Semirétchié et dans le Perghana.

"ovince de Syr-Dari& fournit :

le district de Kouraminsk :

gieetnent de fer magnétique aui sources de Kiraï-Guir ; gisement de fer oxydulA magnétique dan» le mont Chaariz ; gisement de 1er oligiste aui sources de Pekem.

le district de Tchemkent :

gisement de fer oligiste dans les monta Alataou; gisement de fer oligiste le long du Koli-Boulak ; giiemeni de fer oligiste te long du Boroldaï.

. le district de Tachkend :

leœent de fer oligiste le long de l'Akaagataï.

le district de Khodjent :

lement de fer oligiste dans les monta Mogol-Taou.

ravince de Semirétchié possède :

le district de Kouldja :

glaement de fer oxydulé magnétique eut la rivière Sari-Boulak ; gisement de fer otydulé magnétique sur la rivière Artcbata ;

3"^ Un gisement de fer oligiele dans les monts Kizil Eoroum;

4« Un gisement de fer oligiste sur la rivière Joukek;

^0 Un gisement de fer oxydulé magnétique sur la rivière du lac Issik-Koul.

Dans le district de Ko-Al :

Un gisement de fer oligiste dans les monts Djaman-Âltin-Emel.

La province de Ferghana renferme :

Un gisement de fer oligiste à l'embouchure du Kaïnda.

L'hémaHte brune se trouve dans le Turkestan^ principalement associée à la houille. ElJe forme des couches ou nids dans le grès ferrugineux du terrain juras* siqua Le diamètre des nids varie de 2 centimètres à 1 mètre et l'épaisseur des couches atteint 1 mètre et 1 mètre 50. De semblables gisements d'hématite brune abondent surtout près des houillères de Magouîti^ Gangoul^ Tindjek, aux environs de Kouldja.

Hoallle* — Les gisements de houille existent aussi en grand nombre dans le Turkestan ; mais la plupart de ces gisements excepté ceux qui sont aux environs de Kouldja^ étant très éloignés des villes, restent inexplorés.

En outre, le transport étant très coûteux en raison des difficultés qu'il présente la population de ces contrées qui ne connaît pas l'usage dos poèles^emploiera encore pendant longtemps le bois, voire môme le fumier dont la fumée n'est pas nuisible à la santé.

Les chemins de fer que l'on est en train de construire vont modifier forcément le régime économique de cette contrée et permettre de mettre en valeur ces riches-* ses minérables.

La Coutellerie du Turkestan ^usse au XIX^ siècle

Les habitants du Turkestan Russe ont l'habitude de porter toujours avec eux un couteau qui fait pour ainsi dire partie Intégrante du costume.

Cet usage d'une population de 4 000 000 d'habitants, donne une importance assez grande & la production de ces articles.

Il n'y a pas de fabriquo de coutellerie, mais une fabrication locale qui s'exerce à Khokand, à Oura-Tuba, à Audijane dans le Ferghana; à Boukhara dans la Bou« kharie, à Taschkent dans la province de Syr-Daria et dans maints autres endroits.

Les moyens de fabrication sont tout-à-fait primitifs, les lames sont en fer pour la plupart; quelques-unes ont le tranchant aciéré. Elles sont assez bien aiguisées, mais le poli est très grossier.

Leur prix varie de 20 kopeka à 1 rouble, c'est-à-dire de fr. 54 i 2 fr, 70; il y en a de plusieurs grandeurs. (Note comTnuniquêe par M, le Gouverneur du Turkeatan russe, à Taschkant).

Nous nous sommes procuré au Pavillon de l'Asie Ruaee, au Trocadéro, à l'Ex* position de 1900, deux couteaux fabriquéd à Boukhara.

L'un d'eux a le manche en corne noire, orné de dessins en creux assez grossiers; dans ces dessins, on a coulé de l'étain formant une sorte incrustation d'un effet assez original. La lame et le manche sont scellés au moyen d'étain coulé qui forme le culot du manche et l'embase de la lame. Il nous a coûté I franc.

L'autre est d'un travail assez soigné. La lame, en damas, est soudée sur une soie plate en fer assez épaisse. La soudure est cachée au moyen d'une garniture en argent niellé figurant une embase au-dessous de laquelle se trouvent placées, dans de petites cases de la garniture, quatre turquoises do chaque côté. Le manche, formant crosse, est composé de deux plaques d'os rivées sur la soie dont la tranche est dissimulée au moyen d'une ban-fe d'argent niellé. Nous l'avons payé 10 francs- Ces couteaux sont accompagnés d'un fourreau très simple en cuir souple, orné d'œillets à jour du genre de ceux que l'on pratique aux souliers pour passer los cordons.