TRANSCAUCASIE

La Transcaucasie fait partie de la Russie, elle est limitée au Nord par les monts du Caucase, à TEst par la mer Caspienne, au Nord-Ouest par la mer Noire, au Sud-Ouest par la Turquie d'Asie, au Sud par la Perse.

Elle est habitée en grande partie par les Géorgiens et les Arméniens.

Géersiens» — Ce sont des hommes d'une taille élevée ; leurs cheveux sont abondants, tantôt noirs, tantôt châtains, leurs yeux sont noirs ou d'un brun foncé, leur peau est toujours très blanche. Les femmes sont d'une beauté proverbiale dans tout l'Orient, ce qui les fait avidement rechercher pour les harems.

Les Géorgiens aiment passionnément la danse ; ils ont surtout une danse guerrière pendant laquelle ils jouent avec des poignards, qui, au dire des connaisseurs, est admirable de caractère et d'expression.

Le kindjaly espèce de poignard, fait partie avec un sabre et un ou deux pistolets du costume national porté par les Géorgiens.

Arméniens. — Le type arménien est caractérisé par sa peau blanche, ses yeux et ses cheveux noirs. Les Arméniens sont d'une taille au-dessus de la moyenne ; ils ont la barbe noire et bien fournie.

La Coutellerie du Caucase au XIX"" siècle.

La fabrication de la coutellerie est peu développée dans la Transcaucasie, les montagnards font cependant des couteaux qui leur servent pour la table et la cuisine, mais c'est surtout la fabrication des kindjals qui les occupe le plus, car il n'y a pas un Géorgien ou un Arménien qui n'en soit constamment muni.

(^) Matigalore, Présidence de Madras (Hindoustan).

Les principales localités où s'exerce cette industrie sont Noukha, Choucha, Koutaïs et Tifîis. Les ouvriers de ces villes travaillent dans les bazars soua loa yeux de l'acheteur.

Tinis* — Ancienne capitale de la Géorgie, Tiflis est située sur le Kour ; sa population est de 160.000 habitants.

Grâce à l'obligeance du Consul de France, M. Auzépy, nous avons pu obtenir la photographie d'une boutique de couteliers du bazar arménien de Tiflis.

On peut y voir la forge avec son soufflet et les meutes, ainsi que les polissoires tournant à la main ou au moyen d'une roue semblable à celle de nos anciens couteliers.

Sur le devant de la boutique, un jeune ouvrier est occupé à creuser une gouttière 8ur une lame de kindjal.

Ils tirent leurs meules d'une localité du Gouvernement de Tiflis appelée Alguëte.

Les principaux fabricants de kindjals du bazar de Tiflis sont des Arméniens :

MM. Dattcho Talosoff ; Attène OsipoS ; TaloB KartachoS.

M. le Consul de France nous a aussi procuré un kindjal dont voici la description :

La lame de ce poignard eet bien polie et i double (ranchaot ; la pointe quoique eSîIée eat tiès forte; elle a 40 centimètree de longueur et 3 centimètres de largeur au talon. La poignée qui a 12 centimètiee de longueur eet foimée de deux morceaux d'os, BBBUjetlifl par 3 rivete sur la soie plate de la lame; elle eel évidée au milieu et renflée ans deux extrémités. Les tfites des rifets maintiennent une plaque de fer et elles servent de motifB de décoration Ëllea Bont ornées ainai

?[ue la plaque de fer, de d^aeins dorés dana le genre dea desBina employée pour les nielles. Le ourteau est en boiB lecouveit de toile chagrinée; il est garni, à l'extrémité aupérieure d'un anneau en fer destiné à recevoir une attache et au bae d'un embout en fer ; ces deux pièces sont refaauBBées de deBsina dorés pereila à ceux de la poignée. Enfin derrière le fourreau se tronre une gBÎne réeeivée pour j placer un petit couteau ayant 17 ccntlmëlres de longueur. La lame est & point» renversée et le mancbe cet façonné de morceaux de corne de diverses conlenra Inversés par la soie de la lame qui vient se river an bout.

Il y a des kindjale très riches qui sont garnis d'or et d'argent ciselé et ornés de pierreries.

KoDf«Ï9> — Cette ville s'appelait autrefois Cotatis et était la capitale de la Colchilde ; elle compte 20.000 habitants.

Nous nous sommes procuré à l'Exposition de la Russie d'Asie en 1900 au Trocadéro trois couteaux de ce pays :

1° Un petit couteau i manche de boia jaune garni de deux morceaux de corne noire, l'un formant virole, l'antre servant de culot. La lame eat (réa étroite et k pointe renveraée, elle est assex bien aiguiaée et polie, maia elle n'est pas trempée. La soie traverse le manche an bout ductnel elle reçoit un petit anneau. Longueur totale 19 centimètres;

2° Un petit couteau à manche de corne formé de petits morceaux noirs et blancs séparés par da petites plaques d'élaic et rivée sur la soie de la lame qui est plaie et terminée par un petit an-

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