EN ALLEMAGNE

toutes les précautions que l'on peut prendre, ne peuvent s'effectuer sans dangers sérieux pour les vivants; elles exigent des cimetières installés à grands frais, d'amples espaces pour subvenir a toutes les éventualités, pour s'éloigner le plus possible des habitations.

Les procédés d'inhumation prolongent nécessairement le dépérissement et la putréfaction avec tous les inconvénients qu'ils amènent à leur suite, et cette transformation exige de longues années.

Les procédés de crémation donnent des résultats similaires et non moins complets, sans compromettre en rien la santé des survivants, et cela dans l'espace d'une heure.

Tout ce qui précède nous autorise à regarder la crémation comme le treatement natural des corps humains après la mort, par opposition à l'ensevelissement que l'on emploie de nos jours, et qui n'est qu'un artificial treatment.

§ 6. — En Allemagne.

Docteur Reclam (de Leipzig). De la crémation des cadavres . Moniteur scientifique, mai 1874. — Voici quelques extraits de cet important travail :

« Au nom de l'hygiène publique, la science moderne veut faire revivre l'antique usage de la crémation des morts..., elle veut empêcher les morts de nuire aux vivants ; en d'autres termes, faire que le sol, l'air qu'il renferme, et l'eau souterraine, se conservent, autant que possible, exempts de germes pestilentiels.

» L'inhumation el la crémation ne diffèrent pas au fond.

» Dans les deux, les atomes du corps se combinent avec l'oxygène de l'air-, dans les deux, les produits finals de la décomposition sont de l'acide carbonique, de l'eau et des cendres.

» Résoudre aussi vite que possible la substance organique des

cadavres dans les produits finals et inoffensifs de la combustion, et éviter toutes les réactions intermédiaires qui offensent l'odorat et nuisent à la santé, tel est le résultat technique à atteindre. »

En septembre 1873, M. Steinmann, de Dresde, a modifié d'une manière très-heureuse, les dispositions de l'appareil W. Siemens, pour la chambre a combustion et pour la salle où les cadavres sont brûlés par les gaz surchauffés.

En décembre delà même année, MM. Siemens, de Dresde, ont perfectionné le procédé au moyen d'une fermeture plus appropriée de la chambre à combustion.

On obtient ainsi la crémation la plus simple et la plus satisfaisante pour la piété des familles.

46 LA CRÉMATION EN FRANCE ET A L'ÉTRANGER

Placé dans cette chambre avec tous les égards et toute la cérémonie convenables, le corps n'est en contact qu'avec (Je l'air porté à la température blanche; pendant que l'oxygène de l'air se combine avec les atomes des tissus organiques, le corps biûle sans oleur dans ce milieu ardent, comme une bougie se consume sans odeur dans un appartement.

Les cendres qui résultent de cette combustion, aussi rapide que parfaite, ne sont mélangées à aucune substance étrangère.

Finalement, rien ne décèle à la vue les phases diverses de l'opération, car, ajoute M. Reclam ;

« Je n'ai jamais pu constater dans la cheminée d'appel la présence de la vapeur ou de la fumée, mais seulement celle de l'air chaud. »

Posl-scriptum. — On lit dans la Presse de Dresde que le premier cadavre a été brûlé le troisième jour de la Pentecôte, à l'établissement pour l'incinération des morts, rue de Tharand.

Abstraction faite de l'incinération, la cérémonie funèbre a été célébrée comme de coutume.

Le Sundaij Gazette nous apprend que le docteur Opdyke (de Philadelphie) a brûlé le corps de son fils dans un fourneau construit ad hoc.