SCÈNE DEUXIÈME

ZÉNOBIA, la rattrapant.

Mais calmez-vous donc ! vous ne m'avez pas comprise. Ce jeune homme croit venir ctiez moi. Je lui ai dit de ne pas parler au portier, de monter directement au second étage. J ai amené ma femme de chambre qui Tintroduira, Vous donnez congé à Fanny, vous allez faire deux ou trois visites...

LA BARONNE

Je vous répète que c'est impossible.

ZÉNOBIA, amèrement.

Ah ! je vous avais mal jugée!... Vous n'entendez rien à la littérature, à Tart... (atcc mépris.) Vous n'êtes pas moderne !

LA BARONNE, scandalisés.

Pas moderne !

ZÉNOBIA

Non, autrement vous me comprendriez tout de suite. Mais songez donc qu'il ne s'agit pas d'un rendez-vous d'amour; me croyez «vous capable d'une telle inconvenance ? C'est un rendez-vous littéraire, purement littéraire. (La câlinant.) Voyons, voulcz-vous que par votre faute mon drame soit manqué ? ne seriez-vous pas fière d'avoir contribué à mon succès?...

LA BARONNE, fléchissant.

Sans doute... mais...

ZÉNOBIA

Vous aurez une belle loge pour la première représentation... Je vous ferai voir la répétition générale...

LA BARONNE

Allons, je vois bien qu'il n'y a pas moyen de vous résister. Je pars.

Z É Sf OB I A , lui prenant les maint.

Gomme vous êtes bonne! comme je vous aime!

Elle se débarrasse de son chapeau.

LA BARONNE, i part.

Je pars, mais je reviendrai.

ZÉNOBIA, poussant un ci.

Ah! ma phrase! je la tiens enfin!

LA BARONNE

Quoi donc?

ZÉNOBIA

C*est pour mon nouveau roman. Oh! le martyre de la période, la torture du style!... vous ne connaissez pas cela, vous!... Vite, du papier, de Tencre, une plume...

LA BARONNE

Là! le buvard, sur celte table.

ZÉNOBIA, s' asseyant et essayant d'écrire.

Autre chose maintenant. Je ne peux pas.

LA BARONNE

Qu'avez- VOUS?

ZÉNOBIA

La crampe, l'affreuse crampe des écrivains. Mon Dieu! que je souffre... et ma phrase que j'oublierai, qui sera perdue...

LA BARONNE

Voulez-vous de moi pour secrétaire?

ZENOBIA

Vous auriez cette complaisance?