SCÈNE IV ZÉNOBIA, CONTRAN

Contran entre et s'arrête eur le seuil, troublé par robecurité. ZENOBIA, d'un ton caressant.

Entrez 1

GONTRANy entrant on trébuchant dans les meubles.

Pardonnez-moi, quand on vient du dehors... cette obscurité...

ZENOBIA, languissammen t .

Ah ! pauvre cher ! je n'y songeais pas... j'ai fait tout fermer... j'ai une migraine... j'ai tant travaillé ce matin...

CONTRAN, embarrassé.

Je crains de vous gêner en ce moment ; je reviendrai un autre jour.

ZÉNOBIA, tendremeU.

Non, restez ! votre présence me fait du bien. Écartez un peu ces rideaux... pas trop... là, comme cela... venez près de moi...

CONTRAN, s* asseyant sur un tabouret près de Zéoobia.

Merci de me retenir, merci de m'avoir permis de venir vous voir... je me suis promis tant de bonheur de ce délicieux téte-à-tête... vous avez un charme inquiétant, vous n'êtes pas une femme comme les autres femmes... laissezmoi regarder vos yeux, ces yeux d'une couleur sans nom... comme vous êtes belle !

ZÉNOBIA

N'est-ce pas ? Oh ! je le sais, que je suis belle I Les puissances occultes me Font dit. Mais se Fentendrè dire par vous, quelle ivresse I

GONTRAN, à part.

Singulier langage !

ZÉNOBIA, «Tec passion.

Oh 1 redites-le moi, que je suis belle ! il me semble qu'on ne me Tavait pas encore dit. (d'ud ton concentré.) Je suis belle d'une beauté étrange, n'est-il pas vrai ! d'une beauté fatale, qui fait songer à la mort.

CONTRAN, gaiement.

Mais non ! au contraire !

ZÉNOBIA, le lerant brusquement.

Ah ! vous ne m'aimez pas ! quand on aime, on veut mourir 1

CONTRAN, à part.

Que dit-elle ?

ZÉNOBIA, d'un Ion tragique.

Mais qu'entends-je au loin?... j'ai peur...

Elle passe. CONTRAN, à part.

Étrange femme, (a zénobia.) Galmez-vous !

ZÉNOBIA, avec terreur.

Mais je vous dis que j'ai peur... j'ai peur, ne me comprenez-vous pas?...

CONTRAN, à part.

Du diable si j'y comprends un mot. (a zénobia.) Madame, vous êtes souffrante, agitée. Reposez-vous, de grâce ; je n'ai pas l'intention de vous effrayer en quoi que ce soit, (ii la

fait asseoir et «'assied près d'elle.) Voyons, VOUleZ-VOUS me per-