CHAPITRE VI

LES INSTRUMENTS, LES TISSUS, LES BIJOUX DE LATRIGEN oU

C'est à M. Victor Gross, le savant auteur des Protohelvètes, que nous empruntons cette classification de la seconde époque lacustre, caractérisée surtout, d'après lui, par les trouvailles de la station de Latrigen.

Ce nom de lieu à surtout pour nous un avantage, c’est que. par son assonince, il nous évitera, nous l’espérons du moins, cette épouvantable transformation anti-gauloise et complètement germaine, que les érudits, depuis quelques temps, essaient d'’introduire dans la langue française. Qui donc oserait nomenclaturer notre période des outils perfectionnés des pêcheurs et des pasteurs

des lacs, devenus agriculteurs, sous le nom d’Époque Latrigenienne? On nous a déjà accablé du Robenhausen, du Morgien, du Larnaudien, de l’{Halstattien, traductions pédantes des pauvres cités qui s’appelaient simplement Robenhausen, Morges, Larnaud ou Halstatt. Nous aimons à croire que la folie des construeteurs de termes savants s’arrètera peut-être devant l’euphonie malplaisante de Latrigen, et nous laissera parler un peu français, ce qui est surtout notre devoir.

Vraiment la barbarie du langage, introduite de force dans nos études préhistoriques, le flot de néologisme tudesque, sonore, mais vide, infusé, par violence, dans nos recherches, à de quoi effrayer. Nous en arriverions facilement a regretter le Potamides Lamark1, le Papaver somniferum ou la Malva rotundifolia du Diafoirus de Molière.

M. Gross, quoique médecin, à su rester compréhensible; suivons ses traces avec enthousiasme. La science a surtout besoin de

clarté. |

Ceci posé, tächons d'établir ce que fut cette seconde époque des Palafittes, qui correshond exactement à celle des Dolmens bretons, et l'explique pour ainsi dire en la complétant de tous points.

Lorsque les Magdaléniens, en route à la poursuite du renne, s'arrétèrent dans les douces vallées de la Suisse, au bord du lac limpide, nouvelle formation des glaciers, ils trouvèrent là le repos, qu'ils cherchaient depuis si longtemps, et ils s’y installèrent à toujours. L'eau reflète librement le ciel et n'appartient à personne; ce ne sont pas les carpes paresseuses, les sinueuses anguilles, et tout le petit peuple aux écailles argentées, s’ébattant sur des rives bordées de fleurettes, de glaïeuls ondoyants et d’harmonieux roseaux, qui viendront disputer la jouissance du lieu à l'homme qui veut y élire sa demeure. |

Plus tard, les hommes de l’époque néolithique, en marche dans un autre sens, vers d’autres finistères, lorsqu'ils arrivèrent à ces mêmes lacs, dans ces pays du calme, prédestinés à offrir l’hospitalité à tous les exilés, comme les Magdaléniens, trouvant que la place était bonne, y plantèrent leurs tentes.

Cette prise de possession ne fut pas une invasion proprement dite; elle dut être quelque chose comme ce voyage des premiers

patriarches, qui s’en allaient avec leurs troupeaux, leur famille, leur tribu, cherchant, de place en place, des pâturages plus frais, des vallées plus ombreuses, des coins toujours plus calmes pour y reposer leur tête. Ce fut comme une pénétration, l’envahissement lent et progressif de la mer sur les grèves plates, où, dans le sable blane, un flot sourd filtre à peine, puis, insensiblement, s'augmente. s’augmente encore, et, le soir, a couvert tout le pays de ses ondes.

L’invasion, la véritable, la première, c’est l’Exode. Là, tout un peuple armé en guerre, un chef à sa tête, se rue, détruit, massacre, sous le couvert d’une mission divine. Ce sont des populations entières qu’on passe au fil de l'épée, par ordre du Seigneur. Ce sont des contrées fertiles, dévastées dans touté leur étendue, au nom de Jéhovah. Glorification de la tuerie, du vol, de l'incendie, du pillage, toute l’histoire biblique, en un mot, voilà l'invasion.

Les Aryas de la pierre polie ne tuaient pas, eux, et, pour preuve irréfutable de leurs habitudes pacifiques, il nous suffira de donner la nomenclature des objets trouvés au fond des lacs de la Suisse, juste au-dessous de la place où ils avaient installé leur modeste et tranquille foyer. Qu'’ont récolté là, en effet, Les Gross, les Keller, les Desor?.. Des ciseaux quadrangulaires, en pierre brune, emmanchés dans des cornes de cerf, des gouges à double biseau (#g. 309), des herminettes tranchantes, et cette série de marteaux habilement polis, finement aiguisés, qui semblent ne devoir être maniés que par la main légère des femmes, et que les archéologues brutaux qualifient toujours de casse-tête; des bracelets en pierre amoureusement adoucie, des bagues en coquillages, des peignes en bois durci; trouvailles des palafittes de Locras; une énorme quantité de fusaiolles (pesons de fuseaux, fig. 310), des ornements de colliers en grand nombre, parures délicates qui ne pouvaient être destinées à orner la poitrine velue de massacreurs d'hommes; des boutons à bélière, d’une petitesse merveilleuse, et, auprès de tout cela, des polissoirs, grès rugueux, dont les creux, façonnés régulièrement, nous ont donné le secret de la fabrication de la hache polie; des meules fixes enfin, avec leurs broyeurs, encore en place, qui’attestent que les lacustres savaient déjà récolter le blé, en extraire la farine et fabriquer le pain. Le pain, cette chose sublime

FL

qui est restée le symbole de la grande communion, le pain qui rendait la personne d’un hôte sacrée quand, une fois, on l'avait

Fig. 309. — Outils trouvés dans les lacs de Suisse : ciseaux, gouges, marteaux.

rompu avec lui, le pain, dont les religions modernes ont fait l’emblème de la divinité.

Vouloir absolument voir des guerriers féroces dans tous ces

Fig. 310. — Bijoux de l’époque lacustre.

Pierre et bois : Bracelets, bagues, peigue, amulettes, boutons, fusaiolles.

nouveaux arrivants, c'est trop demander à l'esprit calme des vrais chercheurs. | |

La contemplation permanente de la surface limpide d’un étang ne pousse pas à l'idée sauvage de massacrer ses semblables. Pantagruel aima Panurge toute sa vie, parce qu'il le rencontra un jour, révant le long du fleuve de Seine, non loin du pont de Charenton, et, quoique le pauvre hère ressemblât plutôt à un cueilleur de pommes du pays du Perche, qu'à un seigneur de riche et noble