UNE HABITATION-LACUSTRE À L'ÉPOQUE .DE LA PIERRE POLIE. G

graines de froment, d’épautre, trois variétés d'orge; on a récolté daps cette boue, si précieuse, des pépins de pommier sauvage, de poirier cultivé, des noyaux de prunes et de cerises, des châtaignes d’eau, des noisettes, des faines de hêtre, et nombre de traces de tous les produits de nos grands bois, de nos prés verts et de nos coteaux rustiques.

D'où venaient donc ces paisibles mangeurs de framboises, GE, fraises et de prunelles bleues?

Hélas! des hommes nourris d’ethnogénie, d’ethnographie, d'ethnologie, de physiologie, d’archéologie, de philologie, ont été chercher les traces de leurs migrations partout où elles n'étaient pas. | Réfuter les thèses jadis soutenues par M. Roger de Belloguet sur les Ligures, par M. Alexandre Bertrand sur les Hype ES serait désormais inutile.

Les Ligures de l’auteur de l’ethnogénie gauloise, misérables sauvages, à la tête arrondie en sphère, au front étroit fuyant vers les tempes, avec de grands yeux ouverts sous leurs cheveux crépus, frisés, bouclés, « {ortri, plerum que crines » avec une chair fauve, un corps trapu, des amours d’une bestialité légendaire, les Fallaces Liqures d'Ausone, que Fleurus appelait Callidum genus, une race de Tartufes, ne ressemblent en rien à nos placides Lacustres, pas plus qu’à nos fiers planteurs de pierres levées, leurs frères directs.!

Quant aux Hyperboréens du savant conservateur du musée de Saint-Germain, ces espèces de Normands venus des bords du Dnieper, de l’Oder et de la Vistule, remontant les fleuves et nous apportant la lumière, « peuples dont l’histoire ne nous parle pas et qui n’existaient plus du temps de César, » il en a été fait justice.

On pouvait encore, avant 1870, chercher à prouver que la civilisation française venait de la Prusse. C'était de mode à la cour des Tuileries. Aujourd’hui, soutenir une pareille thèse serait simplement odieux. Du reste, l’auteur de la Gaule avant les Gaulois s’est depuis complètement tourné vers l'Orient. Nous ne pouvons que l’en féliciter de tout notre cœur. C’est même à son témoignage, venant confirmer tant d’autres preuves, que nous en

appellerons, pour dire avec lui que cette race nouvelle sortait de

l'Inde et qu’elle est descendue des hauts plateaux de l'Himalaya

coiffure des femmes de Cornouaille.

gobelin

Le ‘obelinen (

Fig. 318.

morale, tous les

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àce à sa supériori

germes de la civilisation future.

pour apporter chez nous, gr

Nous avons dit que les constructeurs des huttes lacustres étaient

les frères des dresseurs de pierres de l’Armorique. Il y a quelques

années, on ne connaissait pas encore leur mode de sépulture. Quelques auteurs même prétendaient qu'ils n'avaient jamais enterré ni incinéré leurs morts, se contentant de leur donner pour dernier lit la profondeur des lacs sur lesquels ils demeuraient. Les dolmens des populations lacustres ont été depuis mis à jour, et leur identité avec ceux des populations néolithiques du reste de la France ne fait pas un doute. Nous n’en décrirons ici qu’un seul,

Fig. 319. — Station de Morges. Lac de Genève.

celui d'Auvernier, à cinquante mètres environ du lac de Neuchâtel.

Lorsqu'on découvrit cette chambre négalithique, on la trouva formée, comme celle des cists britanniques, de larges dalles de granit, grossièrement travaillées, posées de champ, recouvertes de pierres semblables et d’épaisses couches de terre. C’était le tertre vert à sa dernière période, l’ossuaire dans toute sa simplicité primitive. Il n’a pas été possible de déterminer exacte-

ment à Auvernier le nombre des squelettes ni leur position dans la tombe. M. de Nadaillac, auquel nous empruntons le dessin de la figure 320, les évalue pourtant à quinze ou vingt. Avec les squelettes, on trouva deux haches en serpentine, une défense de sanglier, deux dents d’ours et de loup, percées à leur extrémité, tous objets caractéristiques de l’âge de la pierre polie.

Avec ces objets, on a recueilli quelques petits ornements en

Fig. 320. — Le dolmen lacustre d’Auvernier (lac de Neuchâtel), d’après M, de Nadaillac.

bronze; mais nous avons vu qu’en Bretagne, aussi bien que dans l'Aveyron, le bronze était contemporain des dolmens. La station d’Auvernier n’était donc qu'une tombe de la fin de la pierre polie ; les crânes nombreux qui s’y rencontrent ne prouvent qu’une chose, c'est qu’elle était, comme la chambre de Kercado, du Rocher, du Moustoir, et de tant d’autres pyramides de terre, une sépulture de famille, un carnel.

La fusion de la race néolithique avec celle qui l'avait précédée sur les lacs, fut donc, on le voit, très complète, puisqu'elle im-

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planta, dans ces lieux calmes, non seulement l’usage de ses pierres polies, de ses bijoux, de ses outils, mais encore jusqu'à ses coutumes, on pourrait presque dire jusqu’à sa religion.

Pourtant, de l'antique occupation des Magdaléniens de Ghhvae nes, il resta, cà et là, quelques traces. Pour le prouver, il suffit de lire, dans les Commentaires de César, le récit de la fuite des Helvètes et l'incendie volontaire de leurs bourgades au moment où, navrés depuis de longues années, par les incessantes incursions des Allemani, ils se déterminèrent à quitter ce pays, où ils avaient trouvé pendant si longtemps le repos le plus absolu, pour fuir vers des contrées moins troublées par la guerre, pour laquelle, quoiqu’en dise le proconsul, ils ne se sentirent jamais aucun goût.

Quelle était donc la terre promise qu’ils demandèrent alors à revoir? La douce Aquitaine, où jadis avaient vécu leurs pères, el dont le souvenir était resté gravé dans leur mémoire.

Depuis longtemps, dit l’auteur de la Guerre des Gaules, les Helvètes avaient presque tous les jours des combats à soutenir contre les Germains, cette race (c'est Caïus Julius lui-même que nous citons) née pour la guerre et le brigandage; 27 bello latrociniisque natos. Un beau jour, ils rassemblèrent leurs chariots, leurs bêtes de somme, d’abondantes provisions de blé, réunirent leurs femmes et leurs enfants, puis, dans une seule nuit, brülèrent quatre cents villages. Ils arrivèrent au territoire des Sequanes et des Eduens et leur demandèrent passage pour aller au pays des Santons (Saintes, Angoulème). Ils s'étaient déjà adressés aux Allobroges, nouvellement soumis à la domination romaine. Partout, les agents de César parvinrent à leur faire refuser le libre passage. Repoussés par tous, ils tombèérent nécessairement entre les serres des aigles du Capitole. On sait la boucherie qu’en fit César. Nous n'avons pas ici à raconter cette histoire. Le fait seul du désir de retourner à leur lieu d’origine était utile à constater.

Par cette fin lugubre, qui dépeupla pour un moment la Suisse, par cette fuite devant les bêtes fauves d’outre-Rhin, qui commençcaient à sortir de leurs tanières, on peut facilement juger du earactère vrai des hommes de l’époque lacustre. Nous les avons vus, vêtus de lin fin, marchant sur des nattes industrieusement tressées,

pêchant à la ligne et au filet, récoltant les fruits savoureux de la rive, façconnant des poteries délicieuses de forme, réunis autour de leur tranquille foyer; nous avons vu leurs femmes, parées de ces bagues, de ces bracelets, de ces colliers, dont nous avons donné des dessins, filant leur quenouille, en laissant glisser entre leurs doigts délicats de légères fusaiolles, couvrant leurs étoffes de broderies d’un caractère étrange dans leur simplicité. Ces gens pouvaient-ils être de hideux sauvages, ne rêvant que massacres, sang et carnage, des manieurs de casse-tête et des pourfendeurs de crânes. Non,

Fig. 321. — Plan du dolmen lacustre d’Auvernier avec la position des crâmes.

jamais cette calomnie, venue d’outre-Rhin, ne prendra racine dans notre esprit.

À ceux qui nous traiteraient de visionnaire, nous voudrions pouvoir répondre par ce simple souhait :

— Qu'un jour, votre heureuse étoile vous conduise vers un de ces rivages paisibles, au lac de Côme, par exemple. Là, une de ces barques, enfouies dans les chèvrefeuilles à l'odeur d’une griserie pénétrante, dans les massifs pourprés de rosiers, dont les jets éclatants viennent jouer avec la vague molle, tentera votre rêverie, au coin d'une baie ensoleillée. Quant, au fil de l’eau paresseuse, votre esquif glissera lentement, suivi et caressé par ces longues trainées de pétales de roses rouges, cortège frissonnant de couleurs et de parfums, dites alors si, dans cette sérénité, bercé par le chant assourdi du batelier qui vous mène, vous avez rèvé batailles. Si oui, c’est que, dans votre cœur, tout ce qu'il y a d’humain aura

été faussé par une éducation malsaine, puisée aux sources des pires ennemis de notre race, les seuls Latins; éducation que nous nous efforcerons toujours de combattre, suivant en cela les traces des Bénédictins du dernier siècle, qui déjà,. dom Martin en tête, sapaient par la base ces errements funestes, qu’un revirement antinational a depuis dès lors remis en honneur. .

Les lacustres ne furent que des pacifiques.

De tout temps, le séjour sur l’onde a fait germer et fleurir ce qu'il y-a de poétique dans l’âme humaine; jamais il n’engendra l’idée de broyer les os de son semblable; de s'emparer, au prix d’épouvantables violences, de la propriété de son voisin. Sur la surface limpide du lac majestueux, il y a place pour tous au grand soleil.

Les sublimes rèveurs, les grands philosophes, qui ont travaillé au bien de l’humanité, sont venus de l’Helvétie.

Saluons donc cette terre bénie entre toutes, enviant pour nousmêmes le bonheur des heureux républicains qui la peuplent,