Académie des sciences, séance du 27 avril

instruments de cette sorte. Les bois et les roseaux leur fournissaient une matière plus facile à travailler, plus légère, peut-être même plus-sonore; et sans doute c’est à un essai malheureux que nous devons cette flûte. Mais celui qui l’a faite ne peut avoir innové que dans l'emploi de la matière, et il est évident que les flûtes en bois employées par les hommes de ce temps devaient être, comme celle-ci, percées de deux trous. Avec un pareil instrument, on ne peut émettre que quatre sons. L'art de la musique était donc, à cette époque, tout à fait rudimentaire dans les Pyrénées. Il nous fournit un rapprochement de plus entre l’état des peuples néolithiques, au temps où leur civilisation florissait dans le pays de Gaule, et celui des insulaires de l'Océanie au moment où les navigateurs les ont fait connaître aux nations modernes. Les habitants d’Otaiti, quand le capitaine Cook aborda dans leur île, ne connaissaient que la flûte à deux trous. C’est avec elle qu'ils dirigeaient leurs voix; aussi leur chant était-il si monotone que le célèbre marin s’imaginait entendre toujours le même air.

Aujourd’hui, les Tahitiens ont abandonné la gamme incomplète de leurs pères, ils écoutent avec avidité notre musique d'orchestre et chantent nos airs, en chœur, avec ensemble. Ils étaient donc perfectibles sous le rapport de la musique. Nos races néolithiques, dont le sang coule encore dans les veines d’une partie du peuple français, malgré un nombre considérable d’invasions, n'étaient pas moins perfectibles sous ce rapport (').