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C'est à partir de cet instant, progrès immense, que toutes les hachesu sculptées, les lances taillées, les poignards en silex, les harpons barbelés, les lames étroites, les pointes aiguisées, furent remplacés par un seul objet, fin, délicat, reconnaissable entre tous, le Celtæ dejade, outil sacré, conservé comme tel, dans la mémoire de tous les peuples, sous le nom de Céraunie, de pierre céleste, de pierre de foudre.

Or, ce Celtæ de jade, où se rencontre-t-il dans la pureté complète de sa forme primitive? En Nouvelle-Calédonie, dans le sud de l'Afrique, sur les bords du Gange, façonné de la même manière qu'en Armorique, au fond des chambres carrées, appelées Dolmens, qui, nous le verrons plus tard, ne sont que les cryptes centrales des grandes pyramides de terre.

Mais ce jade, dont on ne trouve aucun gisement dans nos pays, d'où venait-i1? — D'un point inconnu, de l’extrème Orient. — Quel était ce point? — C’est ce que nous allons essayer de démontrer.

En jetant un coup d’œæil sur la carte de la distribution des Dolmens dans le monde, carte qu'a bien voulu dresser, spécialement pour nous, M. Adrien de Mortillet, on se prend à rêver. La marche de cette civilisation de la pierre polie s’y trouve nettement indiquée, depuis son point de départ jusqu’à son point d'arrivée.

L'Inde d’abord y apparaît, pleine de pierres levées ; puis, sur la route suivie par la grande débâcle des peuples, nous trouvons ensuite un très grand nombre de « pierres du souvenir » auprès de ces fameux Palus-Méotides, dont une biche, nous l’avons vu plus haut, apprit la route aux hommes en quête d’une nouvelle patrie.

Après, les émigrants des pays du soleil arrivent d’un saut à tous les finistères, le finistère de Galice, le finistère de Gaule, le finistère de Cornouaille insulaire, le finistère d'Irlande, le finistère de

| % Danemark, et sur toutes ces pointes ils dressent leurs obélisques.

D'où sortaient ces nouveaux venus? La science moderne a essayé de prouver qu ils arrivaient directement de la Lémurie.

L’Atlantide, malgré l'autorité de Platon, est restée quelque peu fantastique. La Lémurie, terre moins problématique, grâce aux

savants modernes, a pris depuis quelques années plus de consis-

fance. Il paraît aujourd'hui démontré qu'il exista jadis au sud de

l'Asie actuelle une vaste contrée, actuellement submergée par l'Océan Indien, continent énorme, que l'Anglais Sclater a appelé

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Fig. 226, — Coupe de la butte de Tumiac, daus la presqu'ile d’Arzon (Morbihan).

Lémurie, à cause des Prosimiens qui, d’après lui, y habitaient. Nous en donnons la carte, d’après Ernest Hæckel, le savant professeur de l'Université d’Iéna. Là, fut le vrai berceau de l’homme de la période actuelle; c’est de là que le jade, affectant partout la forme

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Fig. 227, — Vue de la butte de Tumiac en Arzon, presqu'ile de Rhuys, d’après Maudet de Penhouet,

Fig. 28 — Le sphinx de Memphis et la grande pyramide de Gizeh.

consacrée du Celtæ, terme qui n’a aucun rapport avec le nom des Celtes, mais signifie simplement ciseau (voir Henri Martin, Études d'archéologie celtique, p. 103); c’est de là que le jade se répandit en Afrique méridionale, en Océanie, dans les iles de l'Océan Pacifique, au sud de l'Himalaya, d'où le transportèrent en Europe les émigrants de la période néolithique.

Longtemps, longtemps avant les Pyramides, l’homme, avec cet instrument, labourait déjà la terre, même en Égypte. Champollion prétend que les premiers fellahs qui s’établirent sur les bords du Nil étaient des nomades, d’abord errants, qui devinrent peu à peu agriculteurs, à cause même de leur situation géographique.

Ce fleuve, leur apportant régulièrement deux fois par an, presque sans culture, ce que leurs descendants appellent encore « le don de Dieu », il en résulta une fécondation superbe de toutes les graines jetées en terre et couvertes par les eaux d'une vase essentiellement productrice.

Fixés sur ce sol béni, ces gens, devenus d’instinct laboureurs, y construisirent des villages, puis bientôt des cités florissantes. Thèbes, Louqgsor, Karnac, Esnè, Edfou, et les autres villes au-dessous de Denderah, sont les plus anciennes villes du monde.

Les grands travaux d’endiguement de ces premiers hommes,» leurs canaux, leurs lacs factices, les aménagements nécessaires de ce fleuve nourricier, les amenèrent rapidement à une civilisation relative.

Les savants ouvriers, qui dirigeaient tous ces travaux, devinrent pour ce peuple des personnes sacrées; il se laissa gouverner par eux et réalisa de la sorte, dès l’origine, le règne des philosophes, cet idéal des républiques futures. L'Égyptien ne tomba que beaucoup plus tard, et petit à petit, dans le hiératisme, cette plaie, qui engendre nécessairement un mal bien plus funeste, la royauté militaire.

Avant les Pyramides, une population immense occupait donc déjà l'Égypte.

Mariette Rey a fait de la civilisation de Memphis, à cette époque, une peinture superbe.

«Alors, dit-il, à la page 17 de son Aperçu de l'Histoire ancienne d'Égypte, la société égyptienne était déjà constituée. Des villes

furent fondées, de grandes fermes enrichissaient les campagnes. On y élevait des milliers de têtes de bétail ; des antilopes, des cigognes, des oies sauvages y étaient gardées en domesticité; des moissons abondantes couvraient le sol, et, dans des habitations déjà élégantes, le maitre de la maison, aimé, respecté des siens, cultivait des fleurs, chassait, pêchait dans les nombreux canaux, dont la contrée était sillonnée. De grandes barques, aux voiles carrées, flottaient pour lui sur le Nil, instruments d'un commerce, sans doute très actif.

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