FORMATION DE LA M K 1U QU F,. .'{.T'J

D’abord , comme Atlante, c’était, d’après les prêtres d’Égypte, le premier peuple du monde par l’énergie, par les arts et par la richesse; maintenant on voit, dans la partie nord de cette Amérique, ce peuple encore dans l’enfance , pour ainsi dire, suivant les dates des nations, apporter une égale énergie dans des entreprises qui surpassent toute imagination. Si c’est le sol qui contribue à l’énergie d’un peuple, le sol de l’Amérique actuelle prouverait donc, sous ce rapport, qu’il est le même qu’on appelait autrefois l’Atlantide.

Mais le jour où Colomb, ou pour mieux dire Fernand foriez et François Pizzaro entrèrent dans les villes du Mexique et du Pérou, dont les richesseset la prospérité frappèrent d’étonnement les Européens, quels avantages ces nouveaux venus ont-ils apportés? Quel bénéfice est-il résulté de leur arrivée pour les indigènes? La civilisation, dira-t-on, que ces conquérants leur ont apportée. Nous l’apprécierons bientôt, cette civilisation, dans le chapitre de l’homme civilisé.

555. — En attendant, d’après les preuves qu’il est possible de réunir de nos jours, et eu ajoutant à celles que nous venons d’énumérer la parfaite coïncidence des falaises qui bordent les côtes des deux mondes , les ossements fossiles des éléphants anciens qui vivaient très-bien en Amérique lorsque ce continent touchait à l’ancien monde, et qui ont disparu depuis que le terrain s’est porté à l’ouest, où le climat n’était plus convenable pour leur existence; en notant encore que cette observation ne s’applique pas seulement aux éléphants, mais bien aussi à d’autres animaux qui continuent de vivre dans l’ancien monde et qui n’existent plus en Amérique, où l’on ne rencontre que leurs restes fossiles comme des témoignages de leur ancien séjour sur cette partie du monde, et comme pour nous dire que cette Amérique ne faisait qu’un seul bloc avec l’ancien monde, on conviendra que toutes ces circonstances, bien examinées, prouvent jusqu'à l’évidence

que les deux continents étaient réunis, et cela même à une époque assez récente; que la séparation s’est effectuée au dernier cataclysme, par l’élargissement de la crevasse qui le séparait déjà de l'Afrique, suivant les traditions historiques des plus anciens auteurs.

Cette séparation, ainsi qu’on l’a vue, était réclamée, du reste, par l’équilibre de la planète.