II. — La Caricature européenne

« La caricatuTe a été notre vengeresse et notre avocat auprès de l’Europe qui veut nous bâillonner. » Ainsi s’exprime, en me communiquant ses impressions, un patriote grec, un journaliste athénien, le très distingué directeur de la Cité ( To Asly ).

Vengeresse, c’est peut-être beaucoup dire. Mais, avocat, certainement, puisque là même où, obéissant à je ne sais quelles préoccupations, là même où, suivant les impulsions venues de haut, on a été peu tendre pour les Grecs, aucun journal satirique, aucun caricaturiste n’ont osé, publiquement tout au moins, prendre parti pour les Turcs.

Qu’on le veuille ou non, c’est là un fait considérable ; car si dans le monde officiel, dans le monde politique, dans le monde parlementaire, il s’est créé des courants, formé des opinions plus favorables au maintien du statu quo qu’au développement du philhellénisme, le crayon, lui, s’inquiétant peu de l’inté-

grité de l'Empire ottoman, n’a vu que les Grecs et leur audacieuse tentative.

Blâmés par les uns, approuvés par les autres, les Grecs n’ont pris parti que d’eux-mêmes, et ils ont bien fait.

Blâmés, ai-je dit!

Regardez les satires graphiques ici reproduites, venant d'Allemagne et d’Autriche ; quelques-unes, plus rares, d’Angleterre.

Que disent-elles, que traduisent-elles?

La Grèce est un enfant turbulent dont les gamineries nuisent à la bonne entente du concert européen, — la Grèce est une personne rusée qui profite de l’agonie de la Turquie pour mettre la main sur ce qui est bon à prendre, — la Grèce est atteinte de folie furieuse, il faut courir sus à elle, et lui couper les ailes. Allons, pompiers d’Europe, faites la chaîne, passezvous les seaux, et vite, quelques bonnes douches pour calmer Georges I er .

Qui donc vous a permis, petite Grèce, do venir troubler la paix dont jouit la grande Europe ! Car il y a une Europe, profondément divisée par les ambitions personnelles, mais unie sur un seul point : le maintien du statu quo.

Qu'on souffre ici, ou qu’on égorge là-bas ; peu importe. L’Europe ne veut pas qu’on bouge.

Et le Kladderadalsch berlinois, fidèle interprète de la pensée impériale, représente l’enfant terrible faisant le désespoir de ses grands parents. « Ça fume de gros

cigares, plus gros que lui, ça se grise (le toute celte fumée, et ça ne porte seulement pas culottes, encore ! »

Gourmand, chapardeur, remuant, et qui plus est, désobéissant. Georges, vous aurez sur les doigts !

Que faisait-elle donc, que voulait-elle donc, cette petite Grèce?

L ue chose bien simple, admirablement traduite par l’habile caricaturiste du Weekblad voor Nederland, Johann Brakensick.

L’Italie a pris Rome, Guillaume II détient l’Alsace- • Lorraine, la Russie a étouffé la Pologne, John Bull n’a plus les bras assez longs pour embrasser ce que, suivant une louable habitude, il a ramassé le long du chemin, l’Autriche s’étale en Transylvanie, la France elle-même a conquis Alger et Tunis ; pourquoi donc la Grèce ne s’emparerait-elle pas de ce qu’elle réclame depuis 1821, la Crète, cette Crète qui, tant de fois, tendit les bras vers elle, aujourd’hui perdue dans un plat, comme un os sucé et « resucé » par les gros chiens.

Halte-là, crie d’une voix qui n’admet pas de réplique Guillaume, l’ogre germain, les petits enfants vont mangera la cuisine.

Et puis il y a le Turc! On peut prendre au pape les Etats de l’Église, l’Europe catholique s’incline ; on peut faire reculer l’Europe jusqu’à Louis XIV, personne ne bouge; on peut massacrer les chrétiens d’Orient, les chrétiens d’Europe laissent faire. Mais le Turc, c’est sacré.

En vain le Moonshinc dira aux insurgés : « On en

emprisonne, en Angleterre, de moins coupables que vous » ; en vain le même Moonshine montrera le concert européen interrompu par les aboiements d’un petit roquet enragé ou secoué sur le chameau turc, où il sommeille si profondément, par cet affreux petit gamin grec, — un enfant terrible auquel n’avait • point pensé Gavarni, qui tire la queue de l’animal comme les étudiants les sonnettes, un jour de franche beuverie; — en vain, de-ci de-là, un satirique de Berlin ou de Vienne représenterat-il le roi Georges en acrobate dansant à

volonté sur le dos de John Bull. - Goddam! lo jon-

gleur Georges joue admirablement avec le

l’ Anglais OU sur le nez fer et le feu, et qu'cst-co qu’il risque? Tout au ° plus sa tète,

des puissances, — la de Vienne, février.,)

caricature, la première

surprise passée, la première hésitation surmontée, a plaidé en images souvent pleines d'esprit, et quelquefois d’une haute portée philosophique, la cause de la Grèce, ou pour être plus exact, la cause de la Crète opprimée.

Vous avez raison, mon cher confrère, la Grèce a su trouver en elle un excellent avocat.

Grand cirque gTéco-crétois.

Et combien précieuses les images de ce plaidoyer graphique.

France, Italie, Angleterre, Autriche, Allemagne même, et les petites puissances, et les pays opprimés, et les nationalités étouffées, toutes les contrées sont représentées en ce recueil, en cette sorte de monument élevé par les crayons à l’audacieuse tentative du peuple grec.

Voyez défiler les images et dites si meilleurs arguments pouvaient être invoqués : « Après vous, » réplique au Turc le Grec du Punch , quittez la Crète et je m’en irai. » — « L’autonomie crétoise suivant le cœur du sultan, » — et les Jlumorislické Listy représentent le pauvre habitant livré aux pointes aiguës de toutes les baïonnettes de l’Europe. « Prenez garde, » dit la Ranci de Bologne, « en mettant le feu à vos obus contre la Crète, de ne communiquer le feu à toute l’Europe, de déchaîner partout socialisme, révolutionnarisme, anarchisme. »

Autant de réponses aux exigences de l’ultimatum.

Allons! vieille Europe, si bien portraiturée par Forain, qu’as-tu à dire?

Quand il s’agissait des chrétiens assassinés par le Turc, tu tenais la chandelle, — Teja pinxit dans le Pasquino, — grande, puissante et très civilisée Europe, qui fais, en ce moment, honte à tes sœurs. A quoi rime ta paix armée, à quoi servent tes armées permanentes? à laisser Turcs et Grecs se massacrer pour le plus grand plaisir de la galerie.

Il y avait une grosse mouche sur la carte d’Europe, à laquelle longtemps l’on fit la chasse, et comme cette mouche, personne ne la pouvait prendre, l’Europe, toujours logique, se mit à braquer sur la Grèce tous ses nouveaux canons ! Excellent moyen, sans doute, d’essayer ceux qui, quelque jour, comme les chassepots à Mentana, devront faire merveille, et surtout, occasion unique pour se mesurer, pour se livrer à des études comparatives sur les qualités de ces engins meurtriers. Braquer soit, mais tirer, non; car l)er Floh , la vaillante « puce viennoise » le fait observer, il n’est point dans les habitudes des pays civilisés de faire ainsi la chasse aux petits oiseaux. Pauvres moineaux de Grèce!

« La Guerre pour la Paix; la Paix par la Guerre, » clament les théoriciens de la nouvelle école, et l’image de Stop, dans le Charivari , est sur ce point concluante : « Nous aimons tellement la paix, que pour la conserver nous irons jusqu'à la guerre. »

Cette idée de pacification par la guerre se rencontre plus d’une fois.. Bien mieux, certaines caricatures

La Grèce contre le monde.

( Pick Me Vp, de Londres, mars.)

tendent à représenter l’intervention armée des puissances comme éminemment favorable à la Grèce : dans la Slrekoza de Saint-Pétersbourg, un Grec, entouré des marins alliés qui dansent autour de lui la farandole, esquisse un magistral pied de nez à l’adresse de son ennemi, et les braves mathurins se paient la tête du Turc. Image d’autant plus significative qu’elle se trouve être une des rares compositions satiriques autorisées par la censure russe.

Sous le cràyon des dessinateurs l’Europe n’est donc pas toujours la sévère matrone que l’on pourrait croire, et si elle apparaît quelquefois la verge en main, si même elle fustige fort et ferme, usant de bon vinaigre, sa sévérité ne va pas jusqu’à demander la mort du pécheur.

Qui aime bien châtie bien.

Et si bombardement il y a, souhaitons qu’il soit pacifique, dans le goût de celui que dessine le Borsszem Janko de Budapesth. Un bombardement de jambons et de saucissons!

Dans cette imagerie d'une abondance peu ordinaire et d'une invention souvent heureuse, certaines idées se retrouvent partout. Comme les beaux esprits les crayons se rencontrent, à tel point qu’on croirait quelquefois assister à l'ouverture d’un concours de dessin.

D'abord — à tout seigneur, tout honneur, — le con-

cert européen, qu’il se présente au figuré ou au réel. Au figuré, ce sont des thèmes quelconques. Ici, les puissances coupent au chien turc sa queue crétoise que happe au passage le petit basset grec. Et elles ont, les braves puissances, la physionomie joyeuse d’écoliers qui viennent de faire line bonne farce.

Là, elles sont assises quelque peu à l’étroit sur l'ile de Crète, tenant en. main des petits bateaux qui vont sur l’eau — tels les marins en herbe du classique bassin des Tuileries.

Ailleurs, elles assistent ,

7 Le Turc. — Il apporte encore ce qui!

à lû représentation du P ren dr niais, la prochaine fois, il me prendra

peut-être moi-même.

Guignol gréco-turc, ou r ... , ...

00 7 (Le bigaro, de Vienne, C mars.)

bien, dans des coquilles

de noix, elles braquent leurs pistolets sur les rives Cretoises, ou bien encore, animaux héraldiques, elles se demandent à quelle sauce avaler le moineau grec. Sur un banc, elles poussent ferme pour en déloger le Turc assis à l’extrême crête... au bi du bout du ban.

Au réel, ce sont des orchestres pour de tirâi, au premier rang desquels se remarque la spirituelle image de Caran d’Ache. Ah! ce concert européen, il n'a pas besoin des deux classiques gamins de la caricature allc-

mande, Max et Morilz, ici figurant la Grèce et la Crète, l pour jouer faux. Quelle méconnaissance de la mesure, quels accords discordants! au point que — c’est Der Floh qui tient le crayon, — Grecs et Turcs, aussi peu satisfaits l’un que l’autre, s’en doivent boucher les

oreilles. Cet accord n’accordera personne quoique, en une image française, le sultan semble applaudir chaleureusement à cet orchestre de bombardeurs en off, en ski, en ich jouant force Wagner avec des canons-trombones nouveau système.

Et maintenant, voici les habituelles peintures accommodées à la sauce crétoise, les combats de coqs, les quatre fils Aymon devenus, pour la circonstance, les sept fils Aymon ; les pompiers éteignant le feu ou, soufflant tous si bien sur cette pauvre Crète, qu’ils finissent par la faire flamber et, — jeu de mots tout indiqué, — les crêtes surgissant de diverses façorts.

Notez encore les cartes que l’on découpe, que l’on taille, que l’on rogne, les Grecs qui cueillent à l’arbre turc

Celui qui jamais n’oceupa pour la farce, celui qui jamais ne se tint effrontément assis sur la Crète ; celui-là ne vous connaît pas, à sombres puissances.

(ftlcrtl'fV de Vienne, Î8 février.)

* Parodie d’un passage de Mignon.

la poire mûre, et les allégories relatives à l’Homme Malade, ce moribond depuis longtemps condamné et toujours sur pied. Genre quelque peu usé et qui a, heureusement, peu donné.

Mais significative est la vignette du Kikeriki, le vieux goutteux, le vieux béquillard, en route non plus pour la Crète, mais bien pour l’Asie- Mineure, emportant, il esi vrai, sous le bras, son morceau d'Europe. Bon voyage,

Turc !

Dans une imagerie où la Grèce tient ainsi la première place, il eût été surprenant qu’on ne fit pas appel aux souvenirs classiques. La charge du Grec moderne par le Grec ancien s’imposait tout naturellement, et, dans cet ordre

d’idées, les crayons ont été particulièrement satiriques.

Le cheval de Troie, depuis si longtemps remisé, est sorti, rajeuni, des écuries de l’histoire, les dieux sont descendus de leur Olympe, les labyrinthes se sont à nouveau peuplés, les scènes de Y Enéide ont été appro-

Sur une main pas irès ferme.

C’est très bien d'ètre tenu comme cela.

Pourvu que la main ne me lâche pas !

[iiumoritficki LUly, S mars.)

priées au goût du jour ; le taureau crétois a rompu ses entraves.

Diogène lui-même — un Diogène lin dix-neuvième

siècle, tenant un fusil en guise de lanterne — a prié les puissances de se retirer de son soleil. Mais, tandis que, raillant les Hellènes, Der Junge Kikeriki se demande où sera l’Homère nouveau pour chanter les victoires, le Fischietto n’hésite pas à évoquer le souvenir des Argonautes anciens.

Comparaisons forcées entre le passé et le présent, sans qu’il soit, pour

Attention de ne pas nous fourrer dans nécessaire de re-

un guêpier.

(Jta~ftiidw Limy. 5 mars.) monter au déluge. Et dans ces armes de combat

« La diplomatie envoyant son ultimatum.

même, ne faut-il pas voir un argument nouveau en faveur de l'immortalité grecque, seule capable de triompher encore de ses ennemis et de survivre à toutes les défaites !

Tenez, à côté de ceux qui poussaient si loin les violences du crayon, voici venir ces avocats vengeurs dont

parlait YAsty, se levant de toutes parts, opposant l’éternelle supériorité des principes aux intérêts d’un moment.

Il n’est pas question, ici, de savoir si les Grecs

payeront ou non leurs coupons, mais s’ils auront le droit de jouer des coudes, de se reprendre sans que l'Europe intervienne. Or, dans ce bon combat pour la conquête de leur liberté perdue, ils ont avec eux les crayons de France, d’Italie, de Danemark ; ils ont réveillé la conscience populaire se refusant à entrer dans les savantes combinaisons de la diplomatie, déjà esclave de

celui qu’elle croyait tenir, ils ont fait surgir de terre

Pourquoi les Turcs lie peuvent pas faire la guerre :

une imagerie enthousiaste qui a trouvé à Paris son

« Ah 1 ce n’cst plus ce qui pourrait me plaire, «Ah! ce n’est plus ce qui me plaît. •

[Humoristickê Lût y.)

grand côté d’art, à Co-

penhague son interprétation naïve et savoureuse.

« Mes lions n’ont engendré que des veaux, » dit la France de Willette à la Grèce du roi Georges, tandis que le dessinateur du Puck danois nous montre ce même souverain, un arc en main, allant délivrer Pro-

méthée, c’est-à-dire la Crète. Ici, l’enthousiasme toujours vivace des temps passés pour les nobles causes : là, le paternel appui qui ne devait point faire défaut au monarque grécisé.

En ces images on sent passer le souffle des grands jours; précieux encouragement et douce con- tnjf r

solation pour celui qui, CK

à la tête de son peuple, ^

semble vou loir marcher ^

à la conquête d’un état jk

J’ai parlé des neu- ^ s JL vèfÊk.

très, des petits peu- ; f Impies , des opprimés. Le . •• - ^ v Iw

Danemark peut être accusé de partialité, car Action commune,

il est de la famille, lui, AUon8 -, dans le De Ia 80110 le p° tu no mais la Suisse, mais la

1 (Le Figaro , de tienne, 13 mars.)

Hollande, mais la Belgi-

que, mais le Portugal, mais l’Irlande, mais la Pologne; nationalités triomphantes ou étouffées ne touchant à la Grèce ni de près, ni de loin. C’est en regardant leurs images qu’on se rend mieux compte de la profonde solidarité existant entre tous ceux qui marchent à la conquête d’un but commun. Et comme les peuples maîtres de leurs destinées, les classes sociales que hante l’idée d’un avenir meilleur sont pour les Hellènes opprimés contre les Turcs op-

presseurs. Concluantes les images du Père Peinard et du Wahre Jacob de Stuttgard. Typiques les estampes du Weekly Freeman de Dublin. Et si la vignette du Djabel de Cracovie parait bien pâle c’est que, comprimés par une censure rigoureuse, les crayons polonais n’ont pas pu témoigner leur sympathie en traits plus caractéristiques.

Vouloir la paix est certes un noble sentiment tout à l’honneur de l'Europe, mais il ne faut point que cet amour, peut-être un peu trop en façade, altère le jugement des grandes puissances au point d'oblitérer chez elles le sens des choses.

C’est l'ambition de quelques nations qui a créé et qui entretient la question d'Orient; la Grèce qui a fait en 1821 une timide apparition, la Grèce qui veut se reprendre, ne peut pourtant pas étouffer sans cesse ses aspirations légitimes, parce que certaines monarchies ont le désir de remanier à leur gré la carte d’Europe.

Saluons donc la caricature vengeresse, la caricature devenue bien vite l’éloquent avocat de la cause des Grecs. Honneur aux crayons libres et indépendants, honneur aux dessinateurs italiens du Fischielto et du Pasquino qui, en mettant la main du bersaglicr dans la main du zouave, ont rappelé la confraternité des anciens jours et proclamé, ainsi, l'éternelle vérité des peuples frères, des peuples unis pour la défense des grandes et nobles causes.

A côté de la diplomatie aux errements séculaires, à côté des gouvernements souvent arrêtés dans leurs élans

par mille entraves il y a la conscience humaine, il y a l’âme des peuples. Et ce sera l’honneur de la caricature de s’ètre fait l’interprète de ces sentiments généreux, après l’anglais Bvron, après le genevois Eynard, après Chateaubriand, après Villemain, après Saint-Marc Girardin, après François Lenormant, aux côtés de tous ceux qui, aujourd’hui encore, — et je suis heureux de saluer à leur tête M rao Juliette Adam, — sont pour la défense des opprimés et des sacrifiés.

Oui, décidément, mon cher confrère, que la Grèce triomphe ou succombe, elle aura eu pour elle les esprits que hante encoro le souvenir des grandes choses, les images vengeresses de la philosophie du crayon.

De quoi tous mêlez-vous encore, vieux carcan ! Quand il est question de crête... ça me regarde.

i La ÇUrvniqut Amueante. 25 février.)

AI