POPULATION MOYENNE EXPORTATIONS
des de froment
deux années extrêmes. (millions d*hcctolilres^.
PÉRIODES l>. 100 p. 100
Absolue. on Absolues. en
Il est clair que l'accroissement des excédents de production exportés a été plus rapide que le développement de la population.
On peut dire^ maintenant^ que la demande est restée égale à l offre puisque les énormes exportations de froment des États-Unis ont trouvé des acheteurs.
C'est l'évidence même ; et sur ce point, sir R. Giffen a certainement raison.
Mais il s'agit de savoir si la consommation du froment, comme celle de beaucoup d'autres produits agricoles, ne s'est pas développée parce que de grandes quantités de denrées jetées au môme moment sur le marché du monde ont déterminé une baisse qui a sollicité les demandes.
LA PRODUCTION ET LES TRANSPORTS iSi
Il est donc fort possible que les choses se soient passées de la façon suivante :
« Le développement des voies de communication coïncidant avec l'augmentation de la production a déterminé un apport considérable de denrées agricoles sur les marchés des vieux pays riches et provoqué une baisse qui a sollicité et étendu la consommation.
(( Ces débouchés une fois ouverts, et lesfrais de transports s'abaissant, en même temps, la production s'est développée de plus en plus rapidement, provoquant une baisse nouvelle en sollicitant la demande avec un succès croissant. »
On serait probablement, arrivé assez vite au point où la baisse des prix sur les lieux de production aurait découragé les agriculteurs et arrêté le développement de la culture ; mais la décroissance simultanée et rapide des frais de transport a permis de payer les denrées assez cher pour que la mise en valeur de nouvelles régions restât possible parce qu'elle était encore lucrative.
Nous trouvons une confirmation très intéressante de cette hypothèse dans l'étude de la marche des prix à V Ouest des Etats-Unis.
Ces variations de cours n'ont point été semblables à celles que l'on observait au même moment dans les États de l'Est ou sur le marché de New- York.
Quel a été par exemple, le prix du bushel (i) de blé
(i) Bushel d'environ 36 litres.
i82 LES CAUSES DE LA BAISSE DES PRIX
— en or (i) — depuis 1867 jusqu'à 1894, dans TEtat de Pensylvanie, qui est un des vieux Etats de TEst anciennement colonisés ?
Les prix indiqués sont ceux des principaux marchés.
PRIX du boisseau de blé PÉRIODES {en or)
en Pensylvanic.
dollar-or.
En ramenant à 100 les chiffres de la première période, on obtient les résultats suivants :
