CULTURES TEXTILES
Les cultures textiles ont subi une grande et constante diminution ; de 1840 à 1898 elle est de 136.374 hectar. pour le chanvre, soit 342,8 0/0, de 72.902»» pour le lin, soit 287,7 0/0.
En 1840 il y avait 176.148 h. de chanvre. 78.241 de lin.
En Russie il y a 620.000 h. de chanvre, l'Italie en possède 111.000 ; la Hongrie 76.000 et l'Autriche 44.000.
La France produit 6,70 quintaux de filasse à l'hectare, la Hongrie 7, la Russie 2,40 seulement.
En Russie il y a 1.258.000 h. de lin, en Autriche 84.000, en Italie 52.000, en Angleterre 29.000, c'est la France qui a le rendement le plus élevé, 6 qu. 10 de filasse par hectare au lieu de 4,73 en Hongrie.
Les 39.774 h. de chanvre en France produisent 268.506 qu. à 0,92.
Les 25.338 h. de lin — 155.232 qu. à 0,96.
Le produit brut à l'hectare a varié de 622 fr. pour le chanvre à 592 pour le lin.
La diminution considérable de la production provient d'un mouvement général de transformation des conditions économiques de l'industrie textile ; le lin et le chanvre étaient utilisés autrefois pour confectionnner des toiles de fil universellement recherchées, la cordure de chanvre ofifrait également un grand débouché. Mais depuis cette époque le coton s'est substitué peu à peu au lin et au chanvre dans la fabrication de la toile, car le coton est à un prix inférieur, mais il donne des produits moins solides. En 1862, si l'on constate une augmentation, cela tient à une cause étrangère, à la guerre de Sécession qui arrêta toute exportation de coton des
Etats-Unis. La disparition de la navigation à voiles a amené également une grande modification, une diminution dans la consommation des toiles à voiles et des cordages.
En 1892 on décida, pour remédier à ce fâcheux état de choses, de donner des primes à la culture des textiles (lin et chanvre), et l'on vota à cet égard une somme de 2.500.000 fr. pour une période de six ans. Il fallait alors aux surfaces cultivées une étendue minime de 25 ares pour en bénéficier, et les années suivantes cette surface fut réduite à 10 ares.
C'est en France qu'on obtient pour le lin le rendement à l'hectare le plus élevé (6 q. 10 au lieu de 4.73 en Hongrie ; 4,41 en Autriche ; 2.15 dans la Russie d'Europe). Mais pour le chanvre la Hongrie surpasse notre pays de 0,3 qu. comme rendement, car il est de 7 qu. au lieu de 6,70 en France, et de 6,39 en Italie,
En 1893 la prime a été de 88 fr., en 1894 de 72, en 1895 de 68, en 1896 de 72, en 1897 de 78,50, en 1898 de 95, en 1899 de 92,50 par hectare.
