VIII PRÉFACE

entraîna V Institution de Crédit de Dresde à sa ruine ; la Banque de Leipsick, au capital de 48.000.000 de marcs, qui avait engagé le double environ dans la Société de Cassel pour le sèchement des drèches ou dans ses filiales, déposa son bilan, et ses directeurs furent poursuivis pour banqueroute frauduleuse. La Bourse de Berlin reçut plus d'un coup sensible : un spéculateur connu de l'Allemagne occidentale succomba; un « consul général », originaire de la Silésie et « chef de groupe », demanda un terme à ses débiteurs. Et l'on cita les noms de sociétés et de particuliers, demeurant dans les régions les plus diverses de l'Empire, qui étaient victimes de leur folie ou de la folie de leurs débiteurs.

Le mot « Krach » fut prononcé dans plusieurs pays; les journaux quotidiens montrèrent, en des tableaux d'une opposition saisissante, d'une part un essor éblouissant, de l'autre la ruine et la misère. Puis, lentement, l'attention générale se porta d'autres côtés. La politique demeura l'objet de préoccupations constantes. Chaque nation eut assez à souffrir pour ne pas jeter loin d'elle des regards très interrogateurs.