BASSIN DE LA

Haute-Silésie

Minerai

Charbon et coke

Salaires

Prix de revient

Bien que chacune de ces données soit discutable, les principaux faits se dégagent bien. Le bassin de

(1) Gotheia, Ueher die wirtschaftliche Bedeuiung der Gûtertarife [Stahl und Eisen, l-'" janvier 1899). La situation s'est un peu modifiée depuis lors.

(2) Statistik der 0. S. B. und H. w., 1900, p. 39.

(3)Von Renaud, Die Bergbau industrie von Oberschlesien, p. 253. (4) Rapporté par J. von Renaud, Die Bergbau industrie von Oberschlesien, p, 190.

Haute-Silésie est dans une situation inférieure à celle du bassin de la Ruhr pour chacun des éléments matériels du coût de revient : le minerai a à supporter de plus grands frais de transport; le coke, de moindre qualité, est consommé en plus forte quantité; si la main-d'œuvre est assez bon marché, elle est médiocre (i), et les dernières améliorations dans les installations des usines n'ont peut-être fait que réduire de quelques pfennigs par tonne la part des salaires.

Les débouchés du fer manufacturé sont variables. Ils s'étendent, non sans conteste, à l'ouest jusqu'à Léipsick et même Magdebourg, où la lutte est difficile, au nord jusqu'aux ports de la Baltique, où la concurrence de l'Angleterre, de la Belgique et surtout du bassin rhénan-westphalien est généralement triomphante, et où l'on embarque les marchandises à destination d'outre-mer (2). Vers la Russie et l'Autriche, la vente a diminué depuis que l'une et l'autre protègent leur industrie nationale; les relations futures avec ces deux pays, ses clients naturels, apparaissent incertaines.

filn ce qui concerne la Basse-Silésie (3), une partie de la houille est consommée sur place; une autre gagne l'intérieur du pays, notamment Berlin ; enfin un million de tonnes sont expédiées en Autriche.

(1) Oq compte dans les filatures qu'il faut presque deux fois plus d'ouvriers pour un même travail que dans la région rhénane ou alsacienne.

• (2) Friedrich, Schlesiens Industrie, p. 75.

(3) Jahresherichte des Vereins fiir die berghaulichen Intzressen Niederschlesiens.

Le coke que l'on y obtient est employé moitié par l'industrie nationale, moitié par l'industrie étrangère.

Vers Berlin convergent les désirs de nombreuses régions, même éloignées. F^a Haute-Silésie utilise le canal de l'Elbe à l'Oder; TElbe amène des marchandises diverses en quantités considérables; des tarifs spéciaux, autres 'que les tarifs courants dans l'ensemble deJ'Empire, font presque défaut: les chemins de fer ne se considèrent pas en droit de favoriser tels ou tels producteurs au détriment de leurs concurrents nationaux.

Les côtes de l'Empire et les régions voisines de l'embouchure des principaux fleuves sont dans la zone d'influence plus ou moins sensible de l'Angleterre. Vers Hambourg, le bassin rhénan-westphalien lutte pour l'écoulement de ses houilles; vers Stetlin, les charbonnages de Haute-Silésie ne sont pas sans succès. Mais, depuis la construction des nouveaux vapeurs qui sont très vite chargés et déchargés et qui peuvent faire jusqu'à cinq fois par mois le trajet entre les ports anglais et Hambourg, les frais de transport ont beaucoup diminué.!^) En ce qui concerne le fer et l'acier, les droits de douane ont un rôle variable, selon la situation économique, générale et particulière. Indiquons l'existence, aux environs de Stettin, de hauts-fourneaux qui utilisent au débarqué les minerais étrangers.

(1) 24ter Jahreshericht von Bel Bluinenfeld, Hamburg. S. 5