DE LA

valeur en 1900

12,4 20,8 il,3 15,0 16,7 8,9

Jetons enfin les yeux sur une carte. Nous sommes frappés aussitôt par les difficultés auxquelles se heurtent les charbonnages pour écouler leur production, et l'industrie du fer pour produire dans de bonnes conditions. L'absence d'un réseau complet de voies fluviales et de canaux.

(1) Begrûndung zu dem Entwurfeines Zolltarifgesetzes^ t. II, p. 449.

CONDITIONS DR PBODUGTION. 61

se fait violemmeat sealir (*) ; elle rend les prix de vente assez variables selon les régions et empêche les marchandises nationales de prédominer sur tout le territoire.

Le bassin rhénan-westphalien est le plus favorisé : il se trouve non loin du Rhin, qui lui ouvre une porte large vers Touest et facilite sa vente vers le sud. Mais il n'a pas de relations peu coûteuses avec TEIbe, ni avec la Ijorraine.

Le Siegerland est placé non loin de débouchés; mais il n'est enserré que par des voies ferrées, dont le réseau est d'ailleurs incomplet.

Le bassin de la Sarre-Lorraine (nous ne séparons pas ici les deux bassins jumeaux : les environs de Sarrebrûck, la Lorraine et le Luxembourg) est isolé. A Touest, la France, barrière infranchissable. La Sarre et la Moselle sont peu ou point navigables. Heureusement le port d'Anvers n'est pas trop éloigné.

Le royaume de Saxe peut être divisé en deux régions : à Touest, le bassin de Zv^ickau; près de TElbe, la houille et le lignite viennent du nord et du sud.

La Haute-Silésie tend à être bloquée entre la Russie et TAutriche et n'a, à une certaine dislance de ses mines et de ses usines, que l'Oder, inégalement navigable.

(1) Les fraîfe de transport représenteraient en Allemagne de 2^ à 300/0 du coût de revient, tandis qu'en Angleterre ils en reprcsentent de 8 à 10 (Begrûndung zu dem Entwurf eines ZoUtirifgesetzes, t. II, p. 447}.

Les cotes se trouvent sous Tinfluence souvent prédominante de l'Angleterre.

Le fait capital, qui ressort de ces indications rapides, est Texistence de deux principales régions productrices, séparées par un champ large, où Timportance de chacune est variable et où l'étranger pousse une pointe. En ce qui concerne le charbon, la Haute-Silésie regarde vers Berlin et dans la direction de Stettin ; la Westphalie cherche des débouchés vers la mer du Nord comme vers le sud, où elle rencontre la houille de la Sarre; TAngleterre et TAu triche envoient leurs richesses souterraines par les voies maritime ou fluviale. En ce qui concerne Tacier, la ligne de démarcation est encore plusvariable.-S'il n'existait aucune entente, les usines de chaque bassin se livreraient plus souvent à des luttes homériques : en temps de dépression, — alors qu'elles devraient s'adresser à l'étranger pour écouler une plus large partie de leur production, — elles expédieraient de leurs marchandises jusque dans le bassin rival à un prix inférieur, frais de transports compris, au prix courant; et les sociétés sidérurgiques du sud-ouest seraient menaçantes. Retenons bien ces constations; elles sont fort importantes: elles reparaîtront perpétuellement au premier plan.

Précisons, en ajoutant pour chaque région les éléments divers, qui, avant 1900, modifiaient la solution des problèmes de la production et des débouchés : qualité des richesses minières, transports Nous laisserons à l'écart les fonderies,

CONOITIOnS Dl PRODUCTION. 63

dont les condilions sont trop diverses. Nous ne regretterons que de ne pas pouvoir insister suffisamment sur toutes les questions, dont la connaissance est non seulement utile, mais nécessaire avant d'aborder un exposé comme le nôtre.

Si le bassin rhénan-weslphalien produit presque toutes les qualités de bouilles W (sauf de Tanthracite, car c'est à peine si quelques charbonnages en fournissent ou fournissent des espèces voisines) W, il ne produit, au contraire, que peu de minerais de fer. Depuis longtemps, on en expédie du Siegerland (3). La distance considérable, qui sépare la Weslphalie de la Lorraine et du Luxembourg, n'est atténuée par aucun moyen de communication bon marché. Aussi une quantité de minerais lorrains el luxembourgeois, qui semble peu importante à quiconque connaît les richesses de ces dernières régions, parvient-elle dans le nord-ouest de l'Empire W.

(1) Proportion : charbon à gaz 30 0/0, charbon gras 57 0/0, charbon maigre 13 0/0 [Mittheilungen iXber den Niederrheinisch-Westfdlischen Steinkohlenberghau^ Dortraund,1901, p. 158j.

(2) Kôlnische VolksZeitung, 19 juillet 1902.

(3) Katalog der Siegerlxnder Collectiv-Austellung zu Dûsseldorf, 1902, p. 19.

(4) Verein zur Wahrung der wirischaftUchen Interessen der Eiseti und Stahlindustrien in Elsass-Lothringen und Luxenv^ hurg, Jahresbericht fur 1899, p. 47 (Impossible de se procurer les années suivantes!)

Tableau indiquant en tonnes les quantités de minerais expédiées dans le bassin de la Ruhr depuis les principales régio7is productrices en 1890 y 1894 et 1899 i^).

RÉGIONS d'expédition

Hesse-Nassau et H'^-H.. .

Siegerland

Lorraine

Luxembourg .

Pays étrangers

La fonte elle-même a'y arrive pas en grandes quantités(2). On comprend que la canalisation de la Moselle et presque aussi bien un tarif beaucoup plus réduit de chemins de fer modifierait cette situation (3).

Les industriels riverains du grand fleuve préfèrent de plus en plus se servir des voies maritimes et fluviales. Aussi l'importation des riches minerais espagnols augmente-t-elle d'une façon continuée.

(1) Mittheilungen ûher den niederrheinisch'Westfàlischen Steinkohlenbergbau, Dortmund, 1901, p. 318.

(2j Amtliche Statistik des Kaiserlichen Reichsamtes fur die Verwaltung der Reichseisenbahnen in Eîsass-Lothringenund Luxemburg.

(3) V. la réduction de 1901 au chapitre IV.

(4) Statistisches Jahrbuch fur das deutsche /?etc^,1902, p. 101. — 1898: 1.314.868 tonnes; 1899: 1.844.769 tonnes; 1900: 1.848.529; 1901 : 2.136.557 tonnes sont venues d'Espagne dans l'Empire.

CONDITIONS DE PBODDCTION. 65

Voyons les débouchés. Pour le charbon et la fonte, la région elle-même en offre de considérables : le plus souvent ses usines ne possèdent pas de mines; généralement, les aciéries de moyenne importance n'ont pas de hauts-fourneaux. Pour les produits bruts, demi-bruts et manufacturés, le canal de Dorlmund-Emden, le Rhin et les chemins de fer permettent la vente en dehors du bassin.

Le canal de Dortmund-Emden établit des relations directes et peu coûteuses avec la Mer Noire ; mais il n'aura pas, au point de vue de l'exportation, unvrairôle avant qu'Emdenne possède un port où les gros navires pourront entrer (^).

Le Rhin a un intérêt beaucoup plus grand; à Ruhrort et dans les ports voisins, on embarque chaque jour d'énormes quantités de charbons et des masses plus ou moins considérables de fers ouvrés. En aval, les destinations principales sont la Hollande et Anvers, où s'arrête une partie des produits et où l'on charge l'autre partie pour les pays lointains. En amont, les marchandises se disséminent dans chaque centre et à chaque embranchement.

Les tarifs de chemins de fer pour l'expédition des combustibles sont difficiles à indiquer en quelques mots (2). Avant 1900^ il existait, à côté du

(1) Sympher, die wasserwirthschaftiche Vorlage^ Berlin, 1901, p. 9.

(2) M. le directeur général des chemins de fer (direction d'Essen) a bien voulu nous fournir quelques renseignements sur les tarifs.

56 LA CRISB ALLEMANDE.

«( tarif des matières brutes » [Rohstofftarif)^ comportant une diminution très sensible pour les envois à grandes distances, le tarif spécial IIl^ moins favorable. Des tarifs particuliers facililenl les expéditions, notamment â Duisbourg, Ruhrort et Hochfeld (ports de la Ruhr) et à Tétranger. En principe, les objets de fer manufacturés sont expédiés selon le tarif spécial I{ht pf., S par tonne km.), les objets semi-ouvrés selon le tarif spécial II (3 pf., 5), la fonte selon le tarif spécial III (2 pf., 6 jusqu'à 100 kilom. et 2 pf., 2 après). Des réductions sont accordées pour les envois dépassant 10 tonnes, lorsque les aciers servent à la construction de navires ou sont destinés à Texportation.

Les débouchés vers Touest, que n'ouvrent pas les tarifs réduits, ne s'étendront que le jour où Ton aura creusé le canal du Rhin à l'Elbe [Miltelland-Kanal). La situation changera alors du tout au tout; l'ouest et l'est ne seront plus séparés par une barrière élevée; un pas énorme sera fait vers runification économique de l'Empire (^).

Le Siegerlandi^) est un bassin à part et intéressant. Ses mines de fer lui ont donné, depuis longtemps, une certaine importance dans la sidérurgie. Des hauts- fourneaux travaillent sur place

(1) Sympher, die Vorlage, passim.

(2) Bericht der Handelskammer uher die gewerbliche Enttmckelung des Siegerlandes, Siegen, 1900; Mittheilungen des Bei^gund Ilûttenmsennischen Vereins su Siegen; Katalog. der Siegenlàndcr Collektiv.-Ausstellung zu Dûsseldorf, 1902; Ueber die Eisenindustrie im Siegerland (Deutsche Metall-Industrie Zeitung, 4 août 1900).