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Ainsi, en vingt-trois ans, les frais de combustibles ont augmenté de 600.000 marcs! « Les " pays étrangers paient souvent meilleur marché « le charbon — allemand ». Celte usine a perdu son avance : « ses exportations ont diminué »; et elles diminueront toujours plus, si le comptoir maintient facticement un écart entre le prix des combustibles dans le bassin et leur prix dans les autres États producteurs.

Les industriels du district d'Âix-la-Chapelte exprimaient, en fia d'année, leur coatentèment d'eux-mêmes (*). Si toutes les demandes de charbon n'avaient pas pu être entendues, les cours s'étaient peu élevés (1 à 2 marcs par tonne). Les abus avaient été rares grâce aux relations directes des mines et de l'industrie; ceux qui se produisirent furent rapidement réprimés. Bien que l'on eût avec la région frontière des relations fort anciennes

11) Bericht ûber die Lage der im Verein fiir die berg-und ftMiWnmonniscAen Iniereasen im Aachener Bezirh, 1900, p. 8.

170 LA GRISB ALLBMAHDI!.

charbon n'est pas une industrie ordinaire; la part du hasard y est énorme; comment être assuré d'extraire à temps les quantités et les qualités veodues ")! Et les éboulements sont assez fréqueots. Si un fabricant insistait pour obtenir un délai en temps de grève ou dans d'autres cas de force majeure, il serait certainement entendu. La clause, interdisant la revente des quantités qu'acbètentlesindustriels. a pour but d'empêcher les manœuvres des commerçants, que l'on cherche non à attirer, mais à écarter. Cependant, les négociants ont leur utilité; on ne peut pas s'en passer, surtout quand le marché est déprimé et les preneurs rares; ils arrivent alors, comme par enchantement, à faire enlever des quantités qui, sans eux, resteraient en stocks ou ne pourraient être extraites. Les représentants du Gouvernement sont favorables aux associations, à condition qu'elles ne formulent pas trop tard leurs demandes, qu'elles réclament un certain tonnage et qu'elles soient valablement constituées comme personnes morales.

M. Muiler avait plus raison que M. de Brefeld. Écoutons la Chambre de commerce deSarrebrûck 12). Le priï du charbon fut élevé par la direction des mines fiscales, depuis le 1^'' juillet 1900, — alors que l'industrie commençait à être déprimée! ... Les intéressés protestèrent ; ils demandèrent « qu'à partir du 1" janvier i90i, on en revînt au niveau

{i]Eod. toc.

(2) Jakrexbcricht der Handelskammer su Saarbrûcken fiir J9U0, p. 7.

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LA ClLlâB ALLKHANDS.

Nouvelle cause de la ptiissaoce des producteurs', lée 1900 [lit très péoible dans le royaume :; la grève des mineurs bohémiens y eut ent contrecoup; le charbon devint rare, i; les producteurs élevèrent leurs prii içon conlinue.

le commerce de gros, on payait la houille ir en gare de Chemailz, aux prix suivants hectolitres :

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jtail, les prix étaient beaucoup plus élevés! lulait faire venir du charbon, et il en vint îmeni, tant d'Angleterre que de Hautemais les tarifs étaient peu favorables. Plus %ociaa( invoqua la « clause de grève », — li déclare qu'en temps ou à la suite de grèi marchés sont annulés, — pour ne pas s engagements ; mais, par une action assez luse, quelques notables empêchèrent la géitioo de cette manœuvre O.

mnitser Tage-Blatl, 29 juin 1901.

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DigilicibfGoOgle

LA CRISE ALLBHANDB.

nunir le public contre des prix exagérés, le !au commercial imposait à tous les négociants e pas vendre le charbon des mines fiscales auus du cours officiel et de tenir la 'main à ce leurs clients lissentdemême. Pourfavoriserles eurs, on lenrcédait depuis longtempsies quannécessaires à des prix peu élevés; pour emler la «région » de trop souffrir de ta« disette», ivait établi la vente directe par charrois aui itants du pays.

!ais ces mesures étaient peu utiles. Imposer la le à un cours officiel ne pouvait être qu'un icipe sans effet. Comment un négociant se coneraît-il d'une minime remise? Si deux négoits, — un négociant en gros et im délaillaot, e trouvent en cause, comment couvriraient-ils il leurs frais? En fait, on touraait cette dispoinC). Les négociants achetaient à bon compte mineurs les quantités cédées; les chargements inés aux habitants des environs gagnaient, après 1 des détours, quelque gare de marchandises et eut expédiés au loin avec large bénélîce(^). Le min de fer ne pouvait et d'ailleurs ne voulait se livrer à un contrôle incessant et difficile? les prix augmentaient continuellement. Les les fiscales elles-mêmes les élevèrent encore, pour iecond trimestre, de 7 m. 50 à 8 marcs (houille sse)(3). Chacun spéculait sur le charbon, même

\Eod. loc, 1900, n-ms.

I Eod. loc, 1900, n» 614.

) Oberachlesiche Eiseninduitrie, A. G., 1900.

176 LA GHISB ALLEHAKDE.

taté, en fin d'année W, les faits suivants. La houille de Ilaute-Siiésie n'augmenta guère que de 1 m. 50 dans le trafic de gros. Le comptoir d'Ëssen envoya de moindres quantités. La Basse-Silésie profita des grèves de la région voisine pour élever beaucoup ses prix. Les importations d'Angleterre furent plus ou moins fortes, selon la situation du marché.

En 1900, Hambourg reçut son charbon un peu moins {47.000 tonnes) de Westphalie et beaucoup plus(600.000toonesenviroii)d'Angleterre. Pendant l'hiver, les grèves faisaient craindre un manque de combustibles; plus tard, ce fut la guerre deChine! Les prix s'élevèrent d'une façon continue, pour atteindre un niveau inconnu depuis 1872 i2). Quelques marchands s'adressèrent en Amérique (3). S'ils curent à se vanter de leurs opérations, le fret n'était pas moins énorme. On parla dès lors de construire des bateaux spéciaux ; mais que rapporteraient ceux-ci dans leur pays d'origine '*)?

En 1900 (5), les expéditions du comptoir de Bochum augmentèrent de lO.S 0/0, tandis que les participations avaient progressé de 11 0/0. Toute autre indication manque d'intérêt t^). Les décisions importantes étaient prises depuis 1899; les con-

jl) Eod. loc.

(2) 26 Jahres-Bericht von Ild Blume-nfeld, Hamburg.

(3) Frankfurter Zeitung, 21 avril 1900.

(4) Eod. loc, 4 octobre 1900.

(5) Jahresbericht des Y. f. d. b. b. Intercsaen im 0. B. A. B. Dortmuni fér 1900, I partie, p. 13.

(6) A. G. Weslfâlichee Gokssyndikat in Boohum, Gesckafubericht fur das Jahr 1900.