LA CM» ALLEMANDS

une forte perte. Heureusemeat qu'en juillet un accord provisoire iotervint eolre les deux parties; les cours fureot relevés dans la médiocre mesure où le permettait la concurrence américaîne(^).

Le second semestre ne fui pas meilleur, parce que le contrat de société allait expirer et que l'on craignait une dissolution définitive et, eo conséquence, une baisse considérable. L'entente se fit cependant. Les producteurs de tuyaux Mannesmann entrèrent dans le syndicat. Aucune hausse ne fut décidée tout d'abord : la situation n'était pas assez favorable. L'exportation était arrêtée par la concurrence étrangère. Pour lutter contre les Étals-Unis, en particulier dans la branche des tuyaux à gaz, il fallait traiter à perte.

Le comptoir des dis laminés, qui avait pu, durant 1900, maintenir le prix à 18S marcs, dut l'abaissera 150 marcs pour le premier trimestre de 1901. En même temps, il lit une concession à ceux de ses clients, qui n'avaient pas pris livraison de toutes les quantités achetées, en leur accordant une remise de 20 marcs par tonne pour autant qu'ils auraient encore à recevoir 25 0/0 du tonnage originaire(~>. Le marché n'en devint pas meilleur. Il demeura inactif. Les prix fixés n'étaient que nominaux; l'association des fabricants de fils laminés de l'Allemagne du Sud traitaità de meilleures condi*

(t) Jahresbericht der BandeUhimmer lu Oppeln fur 1901, p. 94.

[2) Zeitschri^t Gut Werkie-tg.

l'année 1901. â55

tions; on exportail courammeat à 105 marcs la toDoe. Le cours officiel baissa à 135.

Les stocks, formés par la clieolèle, diminuèreot peu à peu; en fin d'année, les adhérents n'avaient pas à se plaindre, d'autant plus que le contrat social venaitd'ètre modiRé d'une façon fort heureuse et prolongé de quatre ans. Tandis que l'ancien comptoir ne réglait la vente que du groupe rhénanwestphalien et ne s'occupait que du Irahc national, le nouveau cherchait à vendre l'ensemble de la production de l'Allemagne dans le pays lui-même et à rélranger(M.

Diverses clauses du contrat, qui unit les membres du comptoir des fils laminés à ceux du comptoir des pointes, méritent d'être citées. Elles montrent sous quelle forme apparaissent à peine les vrais « cartels des cartels », dont dépend en partie l'avenir des ententes.

Art. 2. — Cl Les adhérenis du comptoir des lamiaeries allemandes de lils renoncent, pour autant qu'ils ne sont pas eux-mêmes membres du comptoir des fabricants allemands de poinles, au droit de produire des poinles. D'autre part, les adhérents du comptoir des fabricants allemands de pointes renoncentjpourautant qu'ils ne sont pas eux-mêmes membres du comptoir des lamineries allemandes de lils, au droit de produire des fils laminés.

Art. 3. — « Les adhérents du comptoir des poinles s'engagent à n'acheter leurs fils de fer et

{l) Jafireibericht der Handelakammer xu Oppeln fur 1901,

S56 LA GHISe ALLBUANDB.

d'acier de toutes sortes, pour autant qu'ils n'en produisent pas «us.-mêmes, que du comptoir de vente des lamineries de fils.

Cet engagement disparaît dans les deux cas suivants : a) un adhérent n'a-t-il pas reçu de réponse à une demande d'offre, envoyée en temps opportun, huit jours avant le commencement du trimestre? Il demeure libre pour le trimestre suivant; b) une offre meilleur marché vient-elle de l'étranger? L'adhérent est tenu de prouver celte offre au comptoir des tils laminés et de lui demander s'il veut traiter aux mêmes conditions; si la réponse est négative, l'offre étrangère peut être acceptée. Aucun adhérent du comptoir des pointes n'est obligé d'acheter les quantités nécessaires en une fois pour toute la durée des offres qui lui sont faites.

En échange de ces engagemimts, le comptoir des fils laminés s'engage à ne vendre des fils dans le territoire douanier qu'aux seules maisons, qui ont adhéré au comptoir des pointes ou s'engageront vis-à-vis de lui à ne pas livrer par la suite les produits à des dissidents ».

Deux comptoirs sont en présence, vendant l'un des produits bruts ou semi-ouvrés, l'autre du manufacturé. L'intérêt de chacun est de « s'entendre « avec l'autre. Un contrat est signé. A chaque comptoir son domaine propre. Les producteurs de manufacturé achèteront leurs matériaux exclusivement au comptoir allié. Quelques exceptions à ce principe empêchent les plus graves

l'ahnés 1901.

abus : aux cas de refus de livraison et à un pris plus éievé que celui des produ gers, le lien est momentanément rompt impossible d'imposer a la clientèle des n plus long terme qu'elle ne le voudra. inverse, la puissance des syndiqués est i par l'engagement de leurs contreparties d livrer à ceux qui n'adhéreront pas à leui ment.

Les contrats de cette nature, tout nou< multiplieront-ils? En tout cas, les liei comptoirs deviennent plus étroits par leurs relations quotidiennes.

Tous les producteurs de pointes coni ainsi que la puissante société Westfàlisci industrie i^) de Hamm,que, si, « en 1900, dut être suspendue faute d'aciers semi-o 1901, ce fut au contraire la demanda défaut >).. Au début de l'année, la produe réduite de 60 0/0 (2). Vers juillet, un devint sensible : les débouchés à I augmentèrent, mais les conditions <J demeurèrent médiocres. « Les prix aup plus élevés sur le marché international, ( la même société, si nos coacurrents ' n'avaient pas acheté de l'acier semi-ou\ fiis laminés de provenance allemande à auxquels nous ne pouvons les obtenir ».

La situation n'était pas cependant ti

(1) Bericht des VorHanies fur das Geackiiftsjahr

(2) Frankfurter ZeiMng. k jani-ier 1901,

258 LA GBISI ALLIMANDB.

Taise; elle . tendait à s'améliorer. Le marché, n'étant pas encombré de pointes, comnne il l'était des produits de presque toutes les branches de la sidérurgie, se trouvait en meilleures dispositions. C'est ainsi que les cinq fabriques de Haute-Silésie avaient, en 1901, 3.730 ouvriers, au lieu de 3.591 durant 1900, payaient un salaire moyen de 930 m. 60, non plus de 913 m. 03, et produisaient 71.149 tonnes contre 60.947.

Indiquons à grands traits le sort de l'industrie du « petit fer n. Les contrats à très long terme, qu'elle avait dû passer, menaçaient l'existeace d'un grand nombre d'usines. L'euportatioii à des prix moins élevés que ceux que l'on imposait aux nationaux rendait difficile la (ulte à l'étranger, en établissant un avantage sensible en faveur de celui-ci. 11 existait deux catégories de producteurs : d'une part, ceux qui étaient forcés de maintenir Inurs anciennes conditions pour avoir acheté très cher leurs matériaux, de l'autre, ceux qui possiidaient eux-mêmes des mines ; l'inégalité entre eux bouleversait (ont. Les marchands, qui devaient recevoir de fortes quantités, lesoflraient à bas prix et accentuaient la perlurbalionO,

Dans le commerce, a la concurrence était folle >> ; on perdait en moyenne de 300 à 50O marcs par wagon surles marchandises commandées en temps de prospérité et livrées à la fin de 1900 ou en 1901 .

(I) Délibération dii Verein dei- Mmrkâehsn Kleinetaenindiistrie (rapporlée notamment dans U DeMsche Mttall-IndMstrie- Zeitung, 9inaral901.

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