SCÈNE VI
DE MARSAN, «mi, pu.» ANTOINE.
DE MARSAN, les regardant s'éloigner) ot riant.
Pauvre Dessoles!... Ne dirait-on pas qu’on le mène au supplice?... 11 est de fait qu’après ce qu’il vient d’apprendre, ce tête-à-tête n’a rien d’enivrant... Au reste, de quoi se plaindraitil?... Comme homme, je comprends qu’il soit médiocrement satisfait; mais, comme médecin, il doit être enchanté... c’est une cure magnifique!... (a,« gravité.) Eh bien, maintenant que c’est fini, il faut que je convienne d’une chose, j’ai joué trop gros jeu... un véritable jeu de désespéré... Mais aussi, je connaissais Juliette... ainsi que la vertu , le crime a ses degrés !
*. Juliette, Dessole, de Marsan.
' III* PARTIE, SCENE VI. 4!i
Une femme bien élevée, et dont la conduite a été pendant dix ans irréprochable, ne tourne pas du jour au lendemain à la trahison... elle ne va pas renverser dans un moment de lubie l’édifice de toute sa vie, de son passé et de son avenir... c’est absurde!... On calomnie les femmes en général !... Ah çà, il faut que je remette en place ce précieux manuscrit... (n tire ie manuscrit de son sein. ) Je ne puis me repentir d’une indiscrétion qui a eu de si douces conséquences... et puis, un de ces jours, je
m en aCCUSerai à qui de droit.. • (Il feuillette le manuscrit en parlant et case
dirigeant vers la porte à gauche. ) Il y a encore quelques pages... Bah! j’en sais assez! — Tiens! elle a encore écrit avant hier soir...
Oui... 26 mai... (il commence à lire en souriant, et s'assombrit pou h. peu.)
« Je commence à comprendre l’étrange réputation de cet hom-
« me... » ( surpns et inquiet.) O Pierre ! ô Pierre ! ( Il descend sur le devant.) Pierre... « Ce qui me met hors de moi , c’est mon mari; il « va, il vient , il ouvre les portes , il entre et il sort, voilà sa vie. « La seule chose qu’il n’ait garde de remarquer, c’est que son « ami est de trop ici , et que c’est à lui , après tout, de le rente voyer...» Diable! voilà un changement de ton. Voyons encore... « Que la nuit tombante est mauvaise conseillère... O Desdé- « mone!... » Bon! une invocation à Shakspeare maintenant...
( Activant sa lecture et se troublant do plus en plus. ) « O Desdémone! c’est
le soir, n’est-ce pas , que le « More te faisait ses ardents récits de batailles et de tempêtes?...» Mon Dieu! que veut dire cela?... «27 mai, minuit... » C’était hier!... ( avidement. ) « Jamais je « n’ai passé une si cruelle soirée. Je voulais fermement lui signi- « fier un congé devenu nécessaire; mais monsieur de Marsan, « qui est toujours absent quand il devrait être là, a eu ce soir, « par un heureux à-propos, un accès de jalousie. Cet aveuglea ment se joint à ma faiblesse pour tout perdre... » (Avec une prornmie émotion.) Misérable femme ! ou plutôt misérable fou que j’ai été!... Et tout à l’heure encore, quand j’y pense, c’est moi... (u regarde »u fond.) Mais je veux à l'instant... ( Antoine paraît k gaucho.)
Ah! Antoine?
ANTOINE
Monsieur ?
DE MARSAN, à la hâte.
Tiens! prends ce cahier... ce sont des notes... des comptes...
, i6 LA CRISE.
tu vas les serrer dans le secrétaire de madame .. sur la tablette du haut... Tu entends?... Va vite.
ANTOINE
Oui , monsieur, (tl sort la gauche, emportant le manuscrit. )
DE MARSAN, très-troublè .
Et maintenant... ils ont pris ce chemin... je veux... oui... je veux... (Il porte la main à son front et chancelle.) Oh ! DlCU . Dieu . (S'affaissant sur un siège, pris de la console, au fond, et cachant sa tète dans ses deux
mains.) Oh! mes pauvres enfants!
