VUES D’AVENIR

L'industrie du tapis a vu naître, ces dernières années, un certain nombre de concurrents, fabricants d’objets destinés au même usage. Il existe maintenant quelques produits qui tendent à se substituer au tapis de laine.

C’est ainsi qu’on utilise le linoléum et le tapis de caoutchouc. Ils ont tous deux le mème inconvénient : ils entretiennent de l'humidité dans le plancher, qui pourrit assez rapidement. Leur usage se trouve donc limité aux pièces pavées, dallées, cimentées.., mais ils ne peuvent servir sur les parquets de bois, qui sont encore les plus courants. De plus, le tapis de caoutchouc est revêtu d’un vernis qui le protège. Assez vite, le vernis est écaillé, et alors le tapis se salit, s’use, se déchire. Chacun a pu en faire la remarque dans certains halls de théâtres et cinémas parisiens.

On a aussi confectionné du tapis moquette Jacquard en coton. Or, la fibre de coton s’écrase sous le pied, alors que la laine fait ressort et se redresse quand la pression a cessé. En outre, la teinture tient mal sur le coton.

Il ne peut donc y avoir véritable lutte entre le tapis de laine et les divers produits essayés pour le remplacer. L'accord entre industriels est facile, puisque chaque objet a un domaine d'utilisation nettement distinct.

62 LA ÉRISE D'UNË VIEILLE INDUSTRIE :

On peut même aller plus loin et affirmer que la consommation de tapis doit s’accroître. M. Lucien Laïiné ?, ancien président de l’Union des producteurs des tapis de France, estime que chaque Français peut user un mètre carré de tapis par an, en tenant compte de ces faits que de nombreuses personnes en utilisent une quantité très supérieure, et surtout qu’il existe.une grande consommation collective, trop souvent oubliée, dans les hôtels, restaurants, salles de théâtre et tous lieux de réunion. En organisant convenablement la publicité, puis la production, les industriels pourraient donc vendre environ quarante millions de mètres carrés de tapis mécanique. Quant au tapis à la main, il conserve sa place pour lameublement de très belles maisons, qui sera toujours composé de pièces originales.

Inversement, on a prétendu que l’art moderne excluait l'usage du tapis. Or, il faut bien voir que le tissage du tapis est un art aussi bien qu’une industrie. Si « on fabrique maintenant des tapis à la chaîne comme des Ford, cette fabrication exige des gestes humains, un sens profond du goût et de la fantaisie, car la machine qui tisse ou qui fixe les points de laine sur le canevas sélectionne bien les couleurs, mais la gamme, la palette doit être composée par des artisans » ?. Par conséquent, la production de tapis peut fort bien s’adapter aux nécessités du style moderne.

« Et d’abord, qu’appelle-t-on moderne ? C’est ce qui convient où appartient à l’âge actuel par opposition à

1. Nous exprimons notre plus vive gratitude à M. Lucien Laîné pour toute la documentation qu’il nous a fournie avec une parfaite bienveillance, 2. M. Laîné, L'Art vivant, mai 1931, p.215:

l'antique. Toutefois, le moderne caractérise moins une année particulière qu’une suite d'années, une époque, point fixe dans l’histoire »1. Depuis FExposition des Arts décoratifs de 1925, les tendances dominantes sont « un besoin direct de clarté, des formes certaines, évidentes, rapides, pas de décoration trompeuse, encombrante, ni d’ornements inutiles. Le complexe cède la place au simple et la géométrie guide les contours, sectionne les surfaces. Maïs on trouve une large compensation au signe de la vitesse qu’est la ligne droite dans la recherche constante d’un équilibre, d’une harmonie nécessaire à la vie, du dessin et des couleurs du tapis moderne. L’harmonie de ce tapis doit, d’ailleurs, être celle de la pièce qui le reçoit. Elle doit participer intimement à l’atmosphère générale du logement. Nous avons banni de notre « home » tous les objets superflus : dans la sobriété calviniste et nordique du décor, nous voulons trouver ce foyer de bonne humeur que le jeu rythmé des couleurs de la mosaïque de laine suffit à créer, dans l’ambiance rayonnante et lumineuse de son esprit latin, méridional, méditerranéen ».

Tapis et art moderne peuvent donc parfaitement se concilier. Quel est alors le rôle que doit jouer le tapis dans le décor d’aujourd’hui? Il apporte au domicile un élément de beauté et de confort indiscutable. Beauté, nous venons de le voir ; confort, étudions-le maintenant.

« Le besoin de fouler un tapis ou de s’y étendre est aussi vieux que l’homme lui-même ?. C’est un véritable instinct : les pieds cherchent un sol tendre, élastique et silencieux ; le corps redoute les angles et exige pour son

1. M. Laïîné, Figaro, supplément illustré, mars 1930, p. 34. 2. M. Laîné Revue de l’ameublement, novembre 1933, p. 535.

repos les couches moelleuses… L'on peut imaginer que le Pithécanthrope lui-même, au retour de la chasse, étendait son énorme corps velu sur une couche d’herbe et de mousse Les tapis anciens expriment eux-mêmes quelle place ils tenaient dans la vie quotidienne : la richesse de leur tissage, la variété merveilleuse de leurs couleurs, leur velouté, leur contexture soyeuse, attestent de la richesse du confort des demeures qu’ils ornaient.. »

« Le tapis moderne reprend comme tous les autres éléments de la demeure, son utilité, il redevient un moyen de confort et de repos. Ce que nos artistes les plus délicats ont exécuté sur une pièce précise, nos industriels, grâce aux ressources du métier à la Jacquard, ont pu le reproduire à de nombreux exemplaires, l’éditer pour des amateurs en nombre illimité. C’est le triomphe de la machine de pouvoir faire profiter les grandes collectivités humaines de visions et d’usages jusqu'ici réservés à quelques privilégiés ». Cette remarque nous paraît très intéressante : c’est, en effet, un des traits dominants de notre civilisation ; elle a permis l’accès de la masse à une quantité de consommations qu’elle ne pouvait s'offrir.

La vie fiévreuse d'aujourd'hui est des plus bruyantes : voici un emploi que le tapis est tout indiqué pour remplir, celui d’amortisseur des sons.

« Quittez la rue où le roulement des véhicules, les trompes d'autos, les sirènes, le martelage des trottoirs par les piétons, le crissement des perforatrices automatiques, le choc du pic du terrassier ou autres tintements et vrombrissements plus ou moins confus forment un vaste tintamarre qui fait bruire les oreilles et grise de fatigue. Entrez dans un appartement garni de tapis : quel soulagement subit on éprouve à ne plus entendre le bruit de

ses propres pas, à fouler une matière douce et moelleuse, à trouver entre des murs un refuge ouaté, une détente apaisée et la sérénité si rare à notre époque. »

« Entrez dans un appartement dont les parquets sont restés nus. Les talons claquent par terre, l'enfant qui dort s’éveille facilement. Celui qui travaille est à chaque instant ramené au delà de la méditation solitaire dans laquelle il cherche à s’enfermer. On ne se débarrasse pas, ici, du malaise de la rue. »

« L’avènement du ciment armé, particulièrement sonore, rend plus précieuses que jamais ces qualités du tapis. Et à ceux qui craindraient le froid du nudisme bétonné, le tapis apparaît avec toutes ses ressources de couleurs, de chaleur, de feutrage. Ce vêtement sera celui de la maison nouvelle autant, sinon plus, que de l’ancienne. »

On a reproché au tapis de ne pas être hygiénique, d’accumuler la poussière. C’est oublier que la ménagère moderne dispose d’aspirateurs électriques qui captent toutes les poussières, même fixées dans un tapis.

« D'où vient, alors, que le tapis ne soit pas plus répandu en France ? Les statistiques, qui ne mentent pas toujours, ont évalué la consommation moyenne du Français à dix francs de tapis par an, alors que le Hollandais, PAnglais, l'Allemand, l'Américain, en achètent pour cent francs. Cela tient à beaucoup de causes, mais une des principales réside dans le mode vétuste de distribution. » ?.

Il faudrait d’abord créer un musée du tapis et de la tapisserie, où l’on puisse admirer les beaux produits fran-