Maurice Lauer, L'amour de l'art, décembre 1932, p

qui tissèrent les Mille fleurs, copie des prairies de leur pays, il composerait des œuvres charmantes pour la ville et la campagne des jeunes ménages d’aujourd’hui. »

M. François Tabard, de son côté, dit que « les nombreuses tapisseries entièrement tissées à l’Ecole Nationale d’Art décoratif d’Aubusson sont une démonstration éloquente de ce qu'on peut attendre de la tapisserie inspirée de l’art moderne, et des ressources qu’elle pourrait offrir aux décorateurs, Certains industriels d’Aubusson ont essayé, eux aussi, de réaliser des tapisseries de style moderne : des résultats très intéressants ont été obtenus, ainsi qu’en témoignent les productions qui, depuis plusieurs années, figurent dans les Expositions et les Salons :. »

« Il serait évidemment anormal que cette industrie d'art reste en dehors du mouvement moderne ».? A cette remarque, qui paraît incontestable, que répondent les partisans de l’ancien ? Ou, plus exactement, ceux qui veulent une très lente adaptation au style moderne, car les « Anciens » intégraux, si l’on peut dire, sont maintenant assez rares ?

I1 faut attendre que soit effectuée une certaine stabilisation des théories modernes, pour pouvoir en dégager une idée directrice. La conciliation entre ces idées et l’industrie de la tapisserie est difficile. La tapisserie doit pouvoir se conserver pendant des siècles. Le moderne est décevant, parce qu’il ne veut pas faire durable, mais, au contraire, se renouvelle d'année en année comme des modes de couturier. Or, mode et décor ne

1. Fran°ois Tabard, Revue de l'ameublement, mai 1932, p, 266. 2. Eod. loc.

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doivent pas se confondre, un ameublement doit être constitué pour des années, non pour quelques jours. L'artiste d'autrefois pouvait dire : « Exegi monumentum aere perennius »; les styles étaient affiliés, dérivaient l’un de l’autre et se ressemblaient. Maintenant, on renie la lignée pour « faire nouveau ».

Le goût d’une époque doit être dirigé par une personnalité éminente, douée de toutes les qualités artistiques, occupant une haute situation dans l'Etat : si les époques de Napoléon ΰ", de la Restauration et de Louis- Philippe ont laissé un style déterminé, c’est l'œuvre de quelques chefs d'opinion. Le Second Empire n’a pas marqué, parce que les plus merveilleux instrumentistes manquaient de direction : l’impératrice Eugénie se complaisait dans un Louis XVI démarqué et décoloré, qui n'était même pas une copie. Les courtisans suivaient par snobisme. C’est d'autant plus regrettable qu'Aubussoh a connu, sous Napoléon III, une prospérité qu’il risque ne plus revoir !.

Ces réflexions ont une valeur incontestable. Pourtant, nous croyons que la tapisserie doit utiliser le style moderne, et doit le faire de plus en plus pour sortir d’embarras. L'histoire nous apprend, d’ailleurs, que les principales crises de cette industrie ont été dénouées par l’invention de perfectionnements artistiques.

Il ne peut s’agir que d’un style moderne sans exagération ni outrance d'aucune sorte, qui risquerait de passer trop vite ; une œuvre d’art doit durer en esprit comme en matière, donc ne pas risquer de paraître ridicule après quelques années, comme ce serait le cas

l. Renseignements dûs à M. Louis Braquenié.

d’une conception trop moderne. Une tapisserie tissée d’après un carton composé selon ces idées peut aller dans un ameublement ancien comme dans un ameurblement moderne, parce qu’elle est issue d’une ligne artistique liée à la technique nécessaire des anciens, parce qu’elle n’est pas à la mode d’un jour, mais peut voir passer les années, Il à fallu un certain temps pour se débarrasser de trop nombreuses fioritures : on est arrivé à un style tout à fait nu. Maintenant, on tend vers une décoration colorée, gaie et chaude : la tapisserie est une matière très riche qui permet l’exécution de teis modèles. La peinture se fond vite, les couleurs se soudent. En tapisserie, les couleurs anciennes sont moins vives, mais les proportions demeurent. Art moderne et tapisserie ne nous paraissent donc pas inconciliables. ‘

Après les questions générales de style, il faut étudier ce que l’on peut attendre de règles nouvelles, tant du point de vue composition du carton que du point de vue technique.

La tapisserie ne peut logiquement copier la peinture, comme elle le fait depuis Oudry. Vers 1900, les Manufactures Nationales ont été jusqu’à imiter la touche du pinceau, et, quelquefois, lépaisseur de cette touche. La décadence, déjà commencée à la fin du xvur siècle, s’est accentuée à cause de cette mauvaise orientation. Elle a atteint son maximum à la suite des découvertes de Chevreul. Ce savant a permis la multiplication du nombre des tons de laines, jusqu’à un chiffre dépassant dix mille. La délicatesse de certaines nuances fait que .Jeur disparition totale est inévitable avec le temps et

1. Nous tenons à remercier M. Maingonnat d’avoir bien voulu nous exposer ces idées avec la plus grande amabilité,

18û LA CRISE D'UNE VIEILLE INDUSTRIE :

que leur valeur est modifiée : d’où confusion de la composition et des plans. Au contraire, les tapisseries du xv° siècle, par exemple, conservaient à peu près leurs valeurs en tant que plans; en tout cas, leur diminution d'intensité ne modifie guère la composition. Cela tient à ce que les tonalités employées étaient fines, vives et en très petit nombre.

On peut donc affirmer que, pour rester dans la tradition, il ne faut pas reproduire un tableau. Il faut faire une composition pour la tapisserie, c’est-à-dire simple, sans complication superflue : on aura ainsi un gain artistique et un gain économique (temps d’exécution abrégé). Dans les tapisseries anciennes, le souci de la reproduction exacte de la nature était peu respecté. On interprétait fortement, pour faciliter l'exécution, et

c’est de propos délibéré qu’on plaçait certains seconds plans presque au premier, et qu’on simplifiait à lextrême certains horizons : on avait surtout pour but de réaliser une sorte de belle image, très en rapport avec le sujet, qu'on accompagnait parfois d'inscriptions. On ne visait pas au tableau, mais à un effet décoratif de premier ordre.

Enfin, très souvent, les compositions de tapisseries étaient faites au trait seulement. Les exécutants, qui étaient alors vraiment des artisans, se chargeaïent de la coloration : voilà comment s'expliquent les résultats magnifiques de cette collaboration parfaite du créateur et des artistes exécutants.

Ces quelques idées ont été rassemblées par M. Georges Bastard, directeur de l'Ecole Nationale d’Art déca ratif de Limoges, à qui nous exprimons notre respectueuse reconnaissance. Elles nous paraissent envisager

toutes les questions qui peuvent se poser au sujet de la composition d’un modèle. Elles sont d’autant plus intéressantes qu’elles émanent d’une personnalité qui, n'étant pas spécialisée dans l’art de la tapisserie, peut voir les choses avec plus de liberté d’esprit.

On a parfois reproché aux tapisseries d’Aubusson de manquer de finesse. Pourtant, le fait qu’une tapisserie est grossière (en donnant à' cette expression le sens de tissu en gros point) n’est pas un élément de dépréciation. Le principal est que le carton qui a servi à son exécution ait une réelle valeur artistique et soit conçu en vue d’une exécution en gros point. Certains décorateurs modernes voient, au contraire, dans la grossièreté du point (sans exagération, bien entendu) un élément décoratif qui éloigne franchement la tapisserie de la peinture.

TecuniQue. —- Nous avons rencontré deux théories concernant la technique de la tapisserie, en dehors d2 celle appliquée depuis Oudry. MM. Martin et Janneau sont peut-être moins opposés qu’il ne paraît au premier abord. Ils ont un but commun : sauver cette industrie dart en l’éloignant de la copie de peinture pour lui rendre sa personnalité ; ils sont aussi d'accord pour préconiser un certain nombre de moyens communs : il faut n’utiliser que peu de nuances et avoir des cartons nettement dessinés, qui permettent au tapissier d’être un interprète. Notons, en passant, qu’à cette dernière proposition M. Ajalbert s'oppose vivement : l’ouvrier « copie scrupuleusement, il n’a jamais interprété... La inasse des tapissiers était de simples tisserands, à qui