ARGENTINE

La courbe que décrivent nos exportations d’horlogerie vers l’Argentine présente aussi trois phases différentes. La première va de 1923 à 1929 et est caractérisée par une légère diminution de la valeur de nos exportations d’horlogerie et par une augmentation du nombre des pièces exportées. La période de dépression débute en 1930, et s’étend jusqu’en 1932. La période de reprise ramène la valeur de nos exportations d’horlogerie au 50% du niveau atteint avant la crise. Par contre, le nombre des pièces exportées en 1936 est égal à celui enregistré en 1929.

Le marché argentin absorbe au cours des années 1924 à 1930 le 2% du total de nos exportations d’horlogerie. Cette proportion fléchit à 1,3% au cours des années 1931, 1932 et 1934. Elle remonte depuis cette année et atteint 2,8% en 1936. (Graphique n° 52.)

On peut constater une évolution semblable de la proportion dans laquelle jes exportations d’horlogerie participent à l’ensemble

LA CRISE HORLOGÈRE SUISSE

des exportations suisses vers la République argentine. En effet, au cours des années 1923 à 1930, elle représente 15 à 20% du total et fléchit à 8,6% en 1931, revient à 14% au cours des années 1933 et 1934 puis atteint 20% en 1935 et 25% en 1936.

En décembre 1923, le gouvernement argentin modifie les taux des positions douanières relatives à l’horlogerie. Les pièces compliquées acquittent, depuis cette date, un droit quatre fois plus élevé que celui de l’ancien tarif. Les montres à boîte or paient des droits proportionnellement plus élevés que les montres en métal commun. Cette discrimination des montres de qualité a pour conséquence, comme nous l’avons vu plus haut, de provoquer une augmentation du nombre des pièces exportées, alors que la valeur de nos exportations d’horlogerie diminue sensiblement au cours de l’année 1924, puis en 1925.

L'application du tarif douanier a favorisé un vaste système de contrebande par l’intermédiaire de l’Uruguay. En effet, au moment même où les droits argentins entraient en vigueur et que la valeur des exportations vers ce pays diminuait, nos exportations vers l’Uruguay ont pris une ampleur dépassant largement les besoins de la consommation courante de ce pays. Nous constatons, d’autre part, que le coefficient de saturation de l’Uruguay, qui était de 1,57 en 1923, passe à 2,49 en 1924, atteint 4,57 en 1925, puis 5,54 en 1927 et dépasse 11,0 au cours des années 1929 et 1930. Parmi les 25 pays faisant l’objet de cette étude, seul le Royaume- Uni a atteint des coefficients de saturation aussi élevés. Il est invraisemblable que l’Uruguay absorbe une aussi grande quantité de montres, et nous pouvons donc arriver à la conclusion que, comme c’est le cas dans d’autres pays, l’augmentation de caractère prohibitif des tarifs douaniers favorise indirectement les importations indirectes par l'intermédiaire des pays limitrophes. Au cours de l’année 1931, le Ministère des finances du gouvernement argentin s’est vivement préoccupé de ces questions de contrebande et a même étudié dans quelle mesure une réduction du taux du tarif douanier permettrait de supprimer la contrebande tout en assurant un même rendement fiscal.

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Graphique 52

Exportation d’horlogerie 1923-1936 Argentine

msnumus Valeur totale des exportations d'horlogerie vers ce pays

mm Nombre de montres et mouvements exportés

ee8ee. Les exportations d'horlogerie vers ce pays en % du total des exportations d'horlogerie suisse

*æem4 Les exportations d'horlogerie vers ce paÿs en % du total des exportations suisses Vers ce pays

LA CRISE HORLOGÈRE SUISSE

L'indice d’exportation qui est de 75,5 en 1923 se stabilise entre 55 et 65 au cours des années suivantes. Depuis 1930, il recule fortement et tombe à 13,7 en 1932.

La part des exportations d’horlogerie au total des exportations suisses vers l’Uruguay a sensiblement augmenté au cours des années pendant lesquelles un mouvement de réexportation vers l'Argentine a été enregistré. Elle atteint même 45% en 1928. Cette augmentation passagère est en soi un indice que les exportations d’horlogerie vers ce pays dépassent, au cours des années considérées, les besoins normaux de la population. Au cours des années de dépression, la chute de nos exportations d’horlogerie est particulièrement forte.

L’Argentine est un de nos marchés principaux, mais la concurrence allemande se fait fortement sentir dans ce pays. Le 54,5% des montres importées provient de Suisse et le 40,8% d’Allemagne. Les produits américains et anglais ne trouvent qu’un écoulement très faible sur ce marché et leur part au total des importations de montres ne dépasse pas 1 %.

L’Allemagne est le principal fournisseur en grosse horlogerie (72,5%) puis viennent par ordre d’importance: l’Italie (12,9%), la France (7,8%), les U.S.A. (3,5%), la Belgique (1,4%), la Suisse (1%) et le Royaume-Uni (0,8%).