I. — L'Allemagne (x

Organisation. générale :

À la tête de l’aéronautique allemande on trouve une Direction dépendant du Ministère des Transports (Reichsverkehrsministerium). Cette Direction de l’Aéronautique appelée Reichluftant comprend 4 bureaux, le premier s’occupant de la politique aérienne, le second et le troisième du réseau aérien et de l’exploitation, le quatrième des constructions aéronautiques.

Les différents Etats font exécuter eux-mêmes

(1) Bibliographie : Rapport Dautry pour le Conseil National Economique, Septembre 1928. — Bulletin de la Chambre Syndicale des Industries Aéronautiques. Publications du Gomité Français de Propagande Aéronautique, notamment : Rapport sur !la visite des Chambres de Commerce Françaises aux Aéroports allemands. Août 1927. L’Aviation allemande, 1929.

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les lois et les décisions du Reich concernant la Navigation Aérienne, mais ils ne disposent pas pour cela d'un personnel spécial et les affaires aéronautiques soni transmises ou traitées par une autorité du Gouvernement de chaque état, chargée accessoirement de la Navigation aérienne.

1° La technique. — Obligée, par le Traité de Versailles et par la Conférence des Ambassadeurs, de limiter ses efforts à l'aviation civile, l'Allemagne adopta une politique qui devait considérablement favoriser les progrès de la technique aéronautique, car la suppression de tout le matériel militaire allait pousser, dès 1921, les spécialistes allemands à étudier et à réaliser des avions essentiellement commer- Ciaux.

Les Allemands ont compris que, dans une science aussi neuve que l'aviation, on devait s'abstenir de construire avant d’avoir élaboré soigneusement et mis au point jusque dans les plus infimes détails des types achevés d'aéronefs. Ils ont donc commencé par multiplier les bureaux d’études et dans chaque usine le nombre d'ingénieurs employés est considérable. C’est ainsi que Rorhbach occupe 5o ingénieurs pour boo ouvriers, Dornier 200 ingénieurs pour moins de 3.000 ouvriers et qu'il doit en être de même chez Junkers, Albatros, B. F. W. (où travaille l'ingénieur Messerschmitt), Heinkel, Arado, Klemim et Raab-Katzenstein.

Les bureaux recherchent l'amélioration des avions commerciaux, mais ils ne bornent pas là leurs efforts et ils essaient d'établir des modèles militaires plus perfectionnés que ceux que l’on construit à l’étranger.

La Technique progresse donc parallèlement dans la branche commerciale et dans la branche militaire, mais alors que les avions commerciaux sont fabriqués en nombre, les avions militaires restent à l’état de projets.

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L'idée ingénieuse du système repose sur celte constatation d'expérience que les avions de guerre et les avions de commerce obéissent aux mêmes principes généraux de vol et que, si leur construction diffère, leurs organes pris séparément, sont cependant semblables.

Les Allemands ont donc adopté une ligne technique telle qu’il leur est possible de passer rapidement de la fabrication de paix à la fabrication de guerre et ils ont pour cela cherché les transformations susceptibles de leur permettre la production en grande série des appareils quels qu'ils fussent.

La construction devint métallique. La soudure autogène (interdite en France) fut préconisée.

Chaque entreprise se spécialisa dans un type dédéterminé, sorte d’échantillon technique constamment mis à jour. L'avion fut en quelque sorte « standardisé » en éléments simples d’où diminution du nombre de pièces à modifier pour construire un type nouveau. Dans la fabrication des différents modèles réalisés par une même maison, on rechercha surtout des pièces interchangeables.

Enfin, l'outillage fut étudié de façon à permettre de passer facilement d’un type déterminé à une série importante du même type.

La conséquence immédiate d’une telle concention fut la création d’une immense réserve de possibilités qui, selon les circonstances de l'heure, pourra s'appliquer indifféremment à l'aviation marchande ou à l'aviation militaire.

Si l’on peut done parler avec juste raison du camouflage des entreprises aéronautiques allemandes, il faut reconnaître que cette méthode n’a pas nui à la technique des avions commerciaux.

Le Gouvernement a d’ailleurs parfaitement compris le rôle qui lui revenait et il a très intelligemment soutenu les constructeurs, sans leur imposer