VALEUR TOTALE
Millions do francs
ÉCHELLB :
1 centimètro carré
par milliard
Production annuelle \ ZL^^r-.^TT
(En 1892) )
( Total : 1.777 id.
OR
▲RGI5T
L EXCÈS DE LA PRODUCTION
MASSE TOTALE de la production universelle w I'Op et de l'Argent depuis 1493 jusqu'à l'année 1892 incluse :
I Densité de l'or : 19,3. - De/ntité de l'argent : i0,5,)
ARGENT
Poids : 233.949.972 kilogrammes.
Volume: 22.280 mMres cubes.
28 mètres i:{
OR
rais : n.SSS.f3! kil.
mnii : MO ■. c.
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IB'^ L'EXCÈS DE LA PRODUCTION
Le8 documents qui précèdent parlent aux yeux ; cependant, pour compléter cette statistique de la masse totale d*or et d'argent extraite dans le monde entier depuis la découverte de l'Amérique, j'ajouterai trois figures :
Les 233.949.972 kilogr. d'argent donnent, en volume, 22.280 mètres cubes formant un cube parfait de 28 mètres 13 de côté, et les 12.358.932 kilogrammes d'or, un volume de 640 mètres cubes formant un cube parfait de 8 mètres 62 de côté.
Si Ton donnait à la masse respective des deux métaux précieux une base équivalente, par exemple celle du cube parfait de l'or: (8 m. 62 de côté, soit 74,30 mètres carrés de surface à la base) on pourrait, avec les 22.280 mètres cubes d'argent, élever une colonne massive exactement égale, en hauteur, à la tour Eiffel : soit 300 mètres, la hauteur de la colonne d'or étant représentée par 8 m. 62.
La cour carrée du vieux Louvre a 120 mètres de côté environ, c'est-à-dire une surface de 14.400 mètres carrés. Si l'on coulait la masse totale d'argent dans cette immense cour, l'épaisseur du bloc en fusion atteindrait 1 mètre 546 millimètres. Répandue sur la môme surface, la masse totale d'or ne fournirait que 44 millimètres d'épaisseur.
Enfin, pour loger la masse totale d'argent, il faudrait un édifice au moins deux fois plus vaste que le grand hall de la Bourse de Paris, tandis que toute la masse d'or extrait depuis 1493 tiendrait dans une petite remise de 13 mètres de longueur sur 10 mètres de largeur et 4 m. 92 de hauteur.
L'EXCÈS DE LA. PUODCCTION HiO
La production totale de 1893 n'est pas encore connue au moment où j'écris ces lignes, mais nos renseignements particuliers me permettent de croire qu'il y aura une diminution pour l'argent et une très sensible augmentation pour l'or.
Le tableau de la production annuelle de l'argent indique un fort relèvement à partir de la période 187 1-1875, c'est à-dire à partir du moment où l'argent a diminué de valeur. Ce phénomène s'explique assez naturellement en ce sens que les mines ont dû chercher à compenser la baisse du métal en forçant le chiffre de leur production annuelle.
Quoi qu'il en soit, en calculant Tor et l'argent h leur ancien prix du pair bimétallique, on constate que la proportion respective des deux métaux qui était (par 100 francs de métal extmit des mines) de 57,9 0/0 pour l'or et 42,1 0/0 pour l'argent pendant la période 1871- 1875, s'est renversée depuis et s'établit à 41,0 pour l'or et à 59,0 pour l'argent en 1892.
Les monométallistes-or affirment que cette augmentation de 140 0/0 de la production de l'argent, alors que l'augmentation correspondante de la production de l'or n'a été que de 22 0/0, aurait fait baisser sensiblement la valeur relative de l'argent par rapport à l'or et déterminé, par conséquent, une sérieuse modification du rapport légalement fixé entre les deux métaux précieux, même si les quatre grandes Puissances citées d'autre part avaient adopté le bimétallisme sur des bases communes au commencement de la période considérée.
Cette affirmation, — il convient de le rappeler encore — découle toujours dçs définitions :
170 L'EXCÈS DE LA. PRODUCTION
« Uor et Targent sont des marchandises, c'est la loi « naturelle de l'offre et de la demande qui en fixe
« la valeur respective L'or et l'argent, transfor-
« mes en monnaies, no peuvent échapper aux effets « de cette loi universelle, môme lorsqu'une légis- « lation spéciale prétend leur assifçner un raprort
« stable Abondance de la marchandise-argent :
a baisse de prix pour celte marchandise, etc.. »
Mais ces définitions ne s'appuient elles-mêmes sur aucun fait, aucun chiffre, aucune preuve matérielle.
En étudiant le fonctionnement du bi?nétallisme réel nous avons démontré qu'elles étaient radicalement fausses puisque la frappe libre des métaux, avec même pouvoir libératoire d'après un rapport fixe, supprime absolument la qualité de marchandise à l'or et à l'argent.
Mais le passé peut encore nous aider à prouver — et cela avec certitude — que la surproduction argentifère de la période 1875-1892 n'aurait certainement pas fait varier d'une manière sensible le prix de l'argent par rapport à l'or, si le Double étalon, avec bases communes, avait été admis par la France, l'Angleterre, l'Allemagne et les Etats-Unis au début de la période, puisque l'unique bimétallisme français, dont nous connaissons maintenant le rôle universel, a pu maintenir à lui seul (pendant tout le temps qu'il a fonctionné) une stabilité relative de son rapport légal 15,5, malgré des différences beaucoup plus considérables dans la production respective des deux métaux précieux.
L'EXCES DE LA PRODUCTION
Tableau Comparatif de la production annuelle moyenne de Vor et de Vargent (calculée au pair bimétallique de 3.444 fr. le hilogr. d'or et de 222 fr, le kilogr. d'argent), et Rapport réel des deux métaux d'après le prix de Vargent fin à Londres.
Proportion
Rapport des deux
de la
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res le,
Production
production
prix de l'argent à Londres
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Découvertes
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