LOT

rivaliser avec le pétrole, la fonction créera l'organe; les inventeurs seront alors amenés à créer des appareils assez simples et pratiques pour être d’un usage

courant.

Cette cause d’infériorité de l'alcool dénaturé tend d'ailleurs à disparaitre, grâce à l’active propagande officielle des dernières années; actuellement déjà, les appareils sont à meilleur marché et d’une sécurité plus grande ; el, dans un avenir rapproché, l’évolution économique permettra à l'alcool de remplacer son concur- . rent dans un grand nombre d’usages industriels ou

domestiques.

D: — Fraude par mouillage chez les débitants. — Enfa, une dernière cause, moins influente pourtant que les précédentes, a détourné le consommateur de l'alcool dénaturé ; la fraude du mouillage chez le détaillant. Le produit doit peser normalement 90 degrés, mais le débitant le réduit parfois par addition d’eau à 85, 80 et même 75 degrés. Dans ces conditions, les lampes et réchauds brûlent mal et produisent des mécomptes chez le consommateur qui se rebute et retourne au pétrole.

Ges manipulations interdites ont pour but d'augmenter le bénéfice dela vente; mais, une fois mouillé, l'alcool n'est plus un combustible; dans une lampe, il n’éclaire

pas ; dans un réchaud, il ne chauffe pas; dans un moteur,

il ne le fait pas tourner. Et souvent le consommateur, ignorant la fraude, s'en prend non pas au commerçant qui l'a trompé, mais à l'alcool lui-même qu’il accuse d'impuissance.

Les causes diverses que nous avons dénoncées comme obstacles au développement de l’alcool dénaturé, s’appliquent surtout au produit destiné au chauffage et à l'éclairage et. dénaturé selon la formule générale. Mais quand il s'agit d'industries spéciales qui emploientl’alcool comme matière première de leur fabrication, seule la première des causes que nous avons étudiées, le prix de revient, peut influer sur leur développement. Pour ces industries, en effet, la fixité et la modicité des cours sont également indispensables, car les conditions d'existence d’une branche de production deviendraient tout à fait anormales, si l’un des éléments essentiels de la fabrication était sujet à des variations et à des écarts brusques et considérables de prix d'achat.

Le principal obstacle au développement de l'alcool dénaturé réside donc dans son prix de vente excessif et

inconstant.