Erich Kônig-, Kardinal Giordano Orsini, p

2. Lettre du 13 juillet [1433] : « Nunc sacrum Concilium délibérât mittere ambasiatores ad reges et principes super ista materia, ut, in casu que- Papa non facial plenam adherentiam int'ra dictos.L.x. dies, non obediant Pape. Nescio quid erit. Si quod scandalum nascetur in Ecclesia, ipse Papa erit causa, qui dissolvit Concilium, et qui unico verbo, si vellet, posset remediare. » (Archivio Gonzaga de Mantoue, Cartecfgio degVinviati ed'altri ne'Siuzzerl, E xvn, n° 3.)

contraire, à terminer ses jours au fond d'un des cachots de Venise [.

A ce moment Eugène IV ne connaissait pas encore les décrets de la douzième session, mais il savait le triste accueil fait aux ouvertures de ses nonces. Menacé, isolé, circonvenu de toutes parts, n'allait-il pas saisir la main qu'on lui tendait, séduit parles avantages immédiats d'une capitulation qu'on lui présentait comme un devoir?

<( Nous aurions quitté la tiare et renoncé à la vie, écrivit-il « dans la suite au doge de Venise, plutôt que d'être cause que la « dignité pontificale fût subordonnée au concile, contrairement à <( toutes les lois canoniques ! C'est ce que n'a jamais fait aucun « de nos prédécesseurs 2. » Et ce pontife, qu'on dépeint d'ordinaire comme faible et incertain de ses droits, résista presque seul aux suggestions des princes, aux sollicitations des cardinaux, aux leçons d'un concile soi-disant inspiré. Il préféra les risques d'une lutte inégale aux douceurs d'une paix solidement garantie. L'âme n'était donc pas si mal trempée qu'on le suppose ; Eugène avait, en tout cas, un sentiment profond des devoirs qui incombent au dépositaire de l'autorité apostolique.

On lui présentait une formule : il consentit à l'adopter, mais en y changeant deux mots et en y ajoutant une phrase. Gela suffisait pour que les droits du saint-siège fussent saufs.

Les deux mots étaient decernimus et declaramus, remplacés, dans le dispositif, par volumus et contentamur. Dans le langage très précis de la Chancellerie apostolique, ces termes avaient une signification bien différente : les premiers indiquaient la constatation d'une vérité préexistante, les seconds exprimaient un consentement plus résigné que satisfait 3. Ce changement voulait

1. Monum. Concil., II, 484. — Cesarini avait, en même temps, écrit à Sigïsmond (18 juin) de la manière la plus pressante, pour qu'il tâchât de persuader le pape (Deutsche Reichstagsakten, XI, 40, et, sous la date du 19 juin, Mans'i, XXXI, 163).