Cf. Levasseur, op.cit,^ t. I, p

a. Cf. le violent pamphlet de Tousdenel, Les Juifs rois de Vépoque, 1846. 3. Karl Marx, La lutte dei classes en France {iSUS'iSSO)^ i85o. Traduction de Léon Rémy, 1900, p. 2.

LA MONARCHIE DE JUILLET

électoraux et constatées par le rtiifjTr^ des impôts payés, traçaient une ligne de démarcation très nette entre ce pays légal et la grande masse ouvrière et paysanne, sans existence politique, et, au point de vue économique, simple instrument passif dans les mains de la bourgeoisie dirigeante et possédante. D'un autre côté, cette bj^çrgeoisie avait, en 1830, expulsé du pouvoir et dépossédé de son influence la vieille aristocratie res|i;s5Jlée sous la Restauration : l'attitude de celle-ci, boudant les affaires nouvelles autant que la nouvelle monarchie, émigrant à Tintérieur aussi bien au point de vue industriel et financier qu'au point de vue gouvernemental *, avait contribué à compléter, sur le terrain économique,^ la victoire politique de la classe moyenne, de sorte que « tous les pouvoirs politiques, toutes les franchises, toutes les prérogatives, le gouvernerçrgnt tout entier se trouvèrent renfermés et comme entassés dans les limites étroites de cette seulQ classe, à Texclusion, en droit, de tout ce qui était au-dessous d'elle, et, en fait, de tout ce qui avait été au-dessus ^ ».

En réalité, la classe moyenne de la Monarchie de Jijiljet, , dont on a facilement et souvent injustement liOlè l'esprit terre à terre, parrfois même ^timoré, les ridicules et le matérialisme, n'en avait pas moins hérité des qualités solides de l'ancien Tiers-Etat, dont elle représentait, en somme, l'élément le plus actif, le plus intelligent et le plus heureux; sous l'éciime des parvenus, des puffîsles ^, des spéculateurs malhonnêtes, des Robert-Macaire et des Bilboquet, elle cachait, à tous ses degrés, un grand fonds de labeur probe et persévérant, comme de moralité parfois austère ; elle fournissait le sain et puissant effort d'où sortait la prospérité nationale. Ce qui est vrai, c'est que la préoccupation exclusive de sa propre . fortune, tare originelle de cette société fondée sur l'argent*, '

I. Remarquer à ce' propos dans la littérature et le théâtre de cette époque le type du jeune noble désœuvré.

3. Souvenirs d'Alexis de Tocqueuille, publiés par le comte de TocqueyiUe, i8q3, p. 5.