Op, cit.^ t. II, p. a

A. Des classes ouvrières en France pendant Vannée 18^8, p. a/17.

LA MONARCHIE DE JUILLET

Tensemble, les conditions hygiéniques du travail s'étaient beaucoup améliorées. Les ateliers, « vastes, bien éclairés » des filatures, ceux des tissages mécaniques où « l'on trouve à la fois l'espace et la lumière », les « très vastes salles à plafond extrêmement élevé, bien éclairées, et chaudes en toute saison » des ateliers d'impression des toiles, constituaient un progrès immense sur les pièces « presque toujours plus ou moins eôfenjcégs en terre, humides et point aérées » des anciens ateliers à bras *. Et Villermé, ici encore, conclut que la situation des ouvriers est, physiquement, « meilleure ^ qu'elle ne l'a jamais été », et que, d'ailleurs, « les ouvriers de nos manufactures n'ont pas, à l'exception des enfants, un labeur plus pénible que les autres, que ceux surtout de l'agriculture* ». ,^/^/^r'(^A^-^

La conclusion de l'impartial enguêteuf paraîtrait donc, dans son ensemble, plutôt optimiste, sur ce point du moins; il ne faut cependant pas oublier les exceptions qu'il y a luimême précédemment apportées, et tenir compte tant des maladies professionnelles proprement dites, que des inconvénients qui, sans mériter absolument ce nom, n'en causent pas moins de graves préjudices à la santé; il faut se rappeler, en outre, qu'à la période de transition qui nous occupe, les grandes usines, où l'hygiène commence à être respectée, sont encore noyées dans la masse des petits ateliers sombres, bas, malpropres, sansairetsans lumière, où, dans l'industrie cotonnière surtout, le moteur à bras continue d'épuiser l'ouvrier, obligé par la concurrence mécanique à prolonger son labeur de façon excessive *.

I. Cf. Villermé, op, cit.j i. I, p. 5 à la. — Villermé, grâce à sa compétence et à son impartialité indiscutables, que ne troublait aucune idée S réconçue ou systématique, reste Tauteur le plus profitable à consulter, ous lui emprunterons largement. Sur le même sujet des usines, Blanqui, l'économiste, membre de iTnstitut, frère très conservateur du célèbre révolutionnaire, écrit : « Les filatures de coton et de lin nouvellement bâties ne laissent rien à désirer sous le rapport de l'étendue^ de la ventilation, du cbaufîage, de l'éclairage et de la propreté. Il en est qu'on pourrait comparer à de véritables palais et dans lesquels la santé de l'ouvrier, loin de souffrir d'une réclusion momentanée, se fortifie au contraire, et se remet des privations qu'il éprouve au foyer domestique ». {Op. cit., p. 2ifi.) a. Op. cit. y t. Il, p. 546, 35 1.