I. Op. cit. y p. I I

9. Cf. op. cit.f p. 19a. Après Février, il reprochera aux « politiques de la vieille école », imbus du « préjugé démocratique », d'avoir une fois cie

λIu8 voulu « commencer par le gouvernement, sauf à s'occuper ensuite, à oisir, du travail el de la propriété. » {Du principe fédéraiif. p. 1 10.)

3. Goosidérant, dans la Dcttinée sociale. Sa conception historique est également toute positive : « Si nous sommes affranchis du joug féodal, ce n'est pas aux constitutions que nous le devons, car les constitutions n*oBt rien fait autre chose que de constater l'émancipation opérée du Tiers-Etat et des Communes, émancipation due à cela seul que le Tiers-Etat, les Communes, les hommes taillables et corvéables avaient conquis peu à peu, par les sciences et Tindustrie, une puissance sociale supérieure à l'ancienne puissance féodale de leurs seigneurs • (Ibid.). (\, Dans la Fau»êe industrie,

5. Colins, Science sociale^ t. II, p. SyS. — Le dogme de la souveraineté populaire et le sufflrage universel ne sont pas toujours épargnés. « Fourier

LE SOCIALISME DE i8/jo

lité : régalilé politique n'est qu'u n Tei^jr ^' il faut passer d« l'égalité de droit à celle de fait; Taristocratie d'ailleurs n'a pas été fondée par une loi, c'est la conséquence d'un fait*. « Le droit, écrit Louis Blanc*, est le mirage qui, depuis 1789, tient le peuple abusé. Le droit est la protection métaphysique et morte qui a remplacé, pour le peuple, la protection vivante qu'on lui devait. Le droit, pompeusement et stérile* ment proclamé dans les chartes, n'a servi qu'à masquer ce que l'inauguration d'un régime d'individualisme avait d'injuste, et ce que l'abandon du pauvre avait de barbare. C'est parce qu'on a défini la liberté par le mot droity qu'on est venu à appeler hommes libres, des hommes esclaves de la faim, esclaves du froid, esclaves de l'ignorance, esclaves du Jiasard. Disons-le donc une fois pour toutes : la liberté consiste, non pas seulement dans le droit accordé, mais dans le pouvoir donné à l'homme d'exercer, de développer ses facultés, sous l'empire de la justice et sous la sauvegarde de la loi. »

Eij d'autres termes, les socialistes substituent aux revendications des droits abstraits et politiques, idéal des libéraux de 1789 et de 1830, celle d'un droit concret et, en quelque sorte, matériel : le droit au bonheur. Par là, ils entendent, comme le défmit Considérant', « la jouissance, sans autre limite que le besoin et la faculté, de tous les biens existants ou possibles en ce monde, soit des biens naturels et primitifs que le monde contient, soit des biens progressivement créés par l'intelligence et le travail de l'homme ».

Les réformateurs de 1840 ne se montrent cependant ni exclusifs ni haineux; ils ne prêchent ni la lutte des classes ni l'expropriation des riches au profit des pauvres, mais au

n*a que des sarcasmes pour le peuple ignorant qui prétend participer au pouvoir, et pour les « philosophes » qui soutiennent cette prétention ». CSonsidérant, son disciple, trouve que •« le principe de l'éleetion est en ici bon et juste », mais juge les populations actuellement « frappées dimbécillité politique », et incapables « de donner le moindre mandat en connaU* sance de cause. » {Destinée iociale.) Cf. Fournière, op. cit,, p. 104-107.